半個月後，望海港的日常操練還在繼續。
港口的一切都按照林濤的吩咐，變得「樸素」起來。
新建的營房和工坊，都用破草蓆和舊木板遮掩，炮台山的後裝炮也藏進了山腹洞庫。
瞭望塔上的哨兵打了個哈欠，正準備換崗，眼角餘光忽然瞥見遠方海面上出現一個黑點。
他抓起單筒望遠鏡，對準黑點。
片刻後，他臉色一變，扯著嗓子吼了起來。
「報——！港外十里，發現一艘大號福船！懸的是……是鄭家的旗！」
消息像風一樣傳進港務司。
李成棟「噌」地站起來，手按在了腰間的刀柄上。
「鄭一官的人？他們來幹什麼？」
張恆也放下手裡的帳冊，眉頭緊鎖。
「這個節骨眼上，海上霸主派船過來，來者不善啊。」
林濤正在一張海圖上塗畫，聞言頭也沒抬。
「慌什麼，看看再說。」
那艘福船確實如哨兵所報，小心翼翼地停在了十里之外，不敢再靠近分毫。
沒多久，一艘小舢板從福船上放了下來，掛著白旗，慢悠悠地朝碼頭划過來。
李成棟帶著一隊親兵守在碼頭，看著那舢板上幾個人影越來越近。
為首的是個中年人，穿著一身得體的綢衫，不像水手，倒像個管事。
舢板一靠岸，那人立刻跳上碼頭，對著李成棟等人深深一躬，姿態放得極低。
「敢問可是崖州討夷將軍麾下？小人陳謙，奉我家大當家鄭一官之命，特來拜見林將軍。」
李成棟上下打量著他，哼了一聲。
「鄭一官？他派你來做什麼？」
陳謙滿臉堆笑，又是一躬，雙手呈上一份燙金的帖子。
「我家大當家聽聞林將軍在望海港大破紅毛番，為我大明揚威於南海，特命小人備了些薄禮，前來為將軍賀喜。」
他一邊說，一邊將另一份長長的禮單遞給旁邊的張恆。
李成棟沒理會那帖子，倒是張恆接過禮單，只掃了一眼，倒吸一口涼氣。
他快步走到李成棟身邊，壓低聲音，語氣里滿是震驚。
「成棟，這……這禮單……」
李成棟不耐煩地瞥了一眼，眼睛也瞬間瞪大了。
禮單上寫得清清楚楚：
賀禮白銀一萬兩，上等蜀錦五十匹，景德鎮官窯瓷器二十箱，武夷山大紅袍百斤。
最下面還有兩行：東洋赤銅五千斤，南洋鐵木三百方。
這些東西，特別是銅和硬木，都是望海港造船最急需的材料，有銀子都未必買得到。
李成棟心裡的火氣被這沉甸甸的禮單壓下去一半，但疑惑更重了。
「你們大當家什麼意思？黃鼠狼給雞拜年？」
陳謙聽了這話，臉上笑容一僵，連忙擺手。
「將軍誤會，天大的誤會！我家大當家說了，荷蘭紅毛番乃海上公敵，橫行無忌，人人得而誅之。林將軍此舉，是為南洋萬千百姓除害，我家大當家佩服還來不及呢！此番前來，絕無他意，只為結個善緣，盼與望海港永結同好，共衛海疆！」
這番話說得滴水不漏，態度恭敬到了極點。
李成棟一拳打在棉花上，渾身不自在，只能回頭看向港務司的方向。
林濤不知何時已經站在了門口，臉上掛著和煦的笑容。
「原來是鄭大當家派來的貴客，有失遠迎，快請進。」
陳謙見到正主，更是謙卑，三步並作兩步上前，納頭便拜。
「小人陳謙，拜見討夷將軍！將軍神威，讓我家大當家都讚不絕口！」
「客氣了。」
林濤伸手虛扶一把，將人請進了那間顯得有些「寒酸」的港務司公房。
分賓主落座後，林濤親自給他倒了杯茶。
「陳管事一路辛苦。鄭大當家威震七海，乃我大明海疆柱石，林某久仰大名，今日得見使者，三生有幸。」
陳謙受寵若驚，連忙端起茶杯。
「將軍過譽了！我家大當家常說，他不過是海上的一介凡夫，哪比得上將軍天兵天將，談笑間便令紅毛巨艦灰飛煙滅。我家大當家對將軍的神威，尤其是那可於八百步外洞穿船板的火炮，敬佩不已，直呼神跡。」
他看似在吹捧，實則巧妙地將鄭芝龍最關心的問題拋了出來。
林濤哈哈一笑，擺了擺手。
「什麼神跡，不過是僥倖獲勝罷了。紅毛番輕敵冒進，我等占了地利人和，僥倖贏了一招半式，當不得真。說起海上功夫，還得向鄭大當家多多學習才是啊。」
他輕描淡寫地把話題岔開，絕口不提火炮的細節。
兩人你來我往，都是一嘴的場面話，把旁邊的李成棟聽得直皺眉頭。
最後，林濤親筆寫了一封回信，信中言辭懇切，把鄭芝龍誇成了定海神針，把自己說成是初出茅廬的小輩，表達了無限的敬仰之情。
陳謙雙手接過信，如獲至寶。
「將軍的厚愛，小人一定原封不動地轉達給我家大當家。那這批賀禮……」
林濤笑道：「鄭大當家的一片心意，林某豈能拒絕？替我謝過鄭大當家，就說這些軍資，我望海港卻之不恭，便厚顏收下了。」
送走點頭哈腰、滿載而歸的陳謙，港務司里終於安靜下來。
李成棟再也憋不住了，一拳砸在桌上。
「大哥！你這是幹什麼？這幫人就是海寇！前腳跟紅毛鬼做生意，後腳看紅毛鬼被咱們打了，就跑來送禮討好，這不就是牆頭草嗎？還對他們這麼客氣！」
張恆也湊了過來，臉上帶著不解。
「是啊將軍，鄭家勢大，如今主動示好，還送來這麼重的禮，葫蘆里賣的什麼藥，咱們不得不防啊。」
林濤慢悠悠地坐回主位，給自己又倒了一杯茶，呷了一口。
他抬眼看著兩個一臉憤憤不平的部下，笑了。
「你們說得都對，鄭芝龍就是個海寇，也是牆頭草。」
「那您還……」李成棟更急了。
林濤放下茶杯，手指在桌上輕輕敲擊。
「成棟，我問你，現在的鄭芝龍，對我們來說，是一條什麼樣的狗？」
李成棟愣住了。
「狗？」
「對。」林濤點點頭，「一條盤踞在福建，看守著整片南海航道的看門狗。它以前沖我們齜過牙，現在突然夾著尾巴過來，搖著尾巴，還叼來一塊肉。為什麼？」
李成棟想了想，悶聲道：「怕了唄！怕咱們的炮！」
「說對了。」林濤嘴角勾起，「他怕了，所以他暫時不想咬人，也不敢咬人。他派人來，送重禮，說好話，就是想看看我們這條新來的龍，到底有多厲害，會不會一口吞了他。」
張恆若有所思：「將軍的意思是，他來試探我們的底細和態度？」
「正是。」林濤看著窗外那艘已經起錨遠去的福船。
「對一條暫時不想咬人的狗，我們該怎麼辦？」
他沒等兩人回答，自顧自地說了下去。
「最好的辦法，就是扔一根骨頭過去，安撫住它。」
林濤站起身，走到海圖前，指著崖州和福建之間的廣闊海域。
「我們的京城貴客馬上就要到了，那是懸在我們頭頂的一把刀。在這個時候，我們最不需要的，就是在背後再出現一個敵人。」
「鄭芝龍現在是怕我們，可要是把他逼急了，狗急了也跳牆。他要是封鎖航道，或者在我們背後捅刀子，我們腹背受敵，會很麻煩。」
「所以，收下他的禮，回一封客客氣氣的信，就是告訴他：你的心意我領了，咱們井水不犯河水。這根骨頭，夠他啃一陣子了。至少，在曹公公離開之前，這條狗不會亂叫。」
李成棟和張恆對視一眼，都從對方眼中看到了恍然。
「大哥，我明白了。」李成棟撓了撓頭，「先穩住他，等咱們應付完朝廷的人，再跟他算帳？」
林濤轉過身，拍了拍他的肩膀，笑而不語。
算不算帳，怎麼算帳，那都是後話了。
眼下，他需要一個安定的南海。