許雲峰和秀麗回到家，已經是中午十一點半，秀麗一進門，便在廳門口發現了一大盆切好的蘿蔔條和半大盆芥菜絲。
「媽，鹹菜您都切好了？」
「是啊，秀麗，媽最拿手的就是做這蘿蔔條和芥菜絲鹹菜。」
「媽，一會我和你一起切，現在我先做飯。」
「秀麗，媽燉的酸菜豬肉燉粉條，在鍋里悶著呢，已經做好了，你和雲峰去盛著吃吧，你弟弟已經吃完了，媽忙完手裡的活，就過去吃。」
「不行，媽，我要你陪我一起吃，你幹活，我吃飯，我感覺不得勁兒。」
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「那行，媽也吃，媽一會兒再幹活。」
「媽，你還頭暈嗎？」
「不暈了，媽好利索了。」
秀麗一邊和母親說著話，一邊把鍋里的酸菜燉粉條，盛到了盤子裡，她又拿了幾個饅頭，放在了桌上的竹簍里。
「媽，雲峰，你們都快過來，吃飯了。」
許雲峰和李素琴在桌子旁坐了下來。
這時，許雲峰對桌旁的李素琴說：
「媽，您知道吳家溝附近哪裡還能收到大米嗎？」
「雲峰，我們周圍的幾個村子，都是種水稻的村，不過產量都不算大，產量最大的地方是吳家溝北面的三江農場，那邊專門種水稻。」
「行，媽，那我知道了，對了，媽，這幾天，我和秀麗有可能要出門一趟，去外地看看大米。」
「雲峰，你們這是？」
「媽，我和秀麗想經營大米，收米賣，今天我倆認識了一個糧食公司的主任，他說只要我們找到貨源，他就能收，而且不用我們壓款。」
「雲峰，咱們村子的米，好收，錢多錢少沒事，可不熟悉的地方，恐怕會難一些，最好是能找到中間人。」
「媽，我們可以讓張書記介紹啊。張書記平常開會，他十里八鄉的村幹部都認識。」
「對，這也行。」
正在兩人說話之時，門口傳來三聲敲門聲。
許雲峰放下飯碗，向門口走去。
「哪位？」
「許老師，我，我是學剛的父親，李大江。」
許雲峰快速打開了房門。
「李叔，快，快進屋。」
李大江走進了屋裡，他把行李包放在了地上。
許雲峰看向了李大江，原本還算精神利落的李大江，看上去一臉疲憊，臉上的鬍子也似乎幾天沒刮過，看到眼前李大江的樣子，許雲峰連忙問道：
「李叔，您這是去哪了？」
「許老師，你見到剛子沒？剛子離家出走了，我找了他好幾天了，整個江城我都找遍了，也沒發現他的影子。」
「李叔，您別急，我還真見到剛子了，今天，是六號，二號那天剛子來學校了，他躲在了教室了，後來，我偶然遇到了他，他想參加期末考試，所以，我就帶他找了校長，可是校長最後沒同意，後來剛子就走了。」
「雲峰，你知道剛子去哪了嗎？這都好幾天了，剛子一直沒跟家裡聯繫。」
「李叔，我看剛子帶了行李，他應該是做好了打算了，如果不能恢復學業，他會不會出去打工？」
「打工？不會的，許老師，我和他媽，就想帶他去南方，結果剛子死活不去，後來，趁我們不注意，他就離家出走了。」
「李叔，您還沒吃飯吧，我給你盛碗菜，剛燉的酸菜粉條，其他的事，吃完飯再說。」
「行吧，許老師，我就不跟你客氣了，我真沒吃飯，現在餓得身上直突突。」
「李叔，您先洗手去桌上等著，桌上的菜我們吃過了，我再給你盛一碗。」
說著，許雲峰走進了廚房，他從鍋里盛了一大碗菜，又特意在鍋里舀出來一大勺肉，放進了菜碗裡，接著，他又從旁邊的籠屜里拿了兩個白饅頭。
許雲峰把饅頭和酸菜端上了桌，遞給了李大江。
「李叔，快吃。」
李大江沒有客氣，他拿起筷子，狼吞虎咽地吃了起來。
這時，桌上的秀麗連忙倒了一碗水，遞給了李大江。
「李叔，您慢點，菜鍋里還有，一會我再給您盛。」
「不，秀麗，不用了，李叔謝謝你，謝謝你和許老師。」
這時，李大江才發現，秀麗的母親李素琴也在桌上。
「素琴妹子，你也在啊，什麼時候過來的？」
「剛來，昨天來的。」
「素琴妹子，我給你們添麻煩了，我實在是找不到剛子，我一個人在江城呆了好幾天了，我是實在沒辦法啊，才來找的秀麗和許老師。」
「李大哥，你別急，一會，讓雲峰和秀麗給你出出主意。」
李大江點了點頭，他打了一個飽嗝，放下了筷子。
這時，許雲峰突然拍了一下秀麗的胳膊：
「秀麗，剛子會不會躲在出租屋裡，就是咱們九月份租的那個房？」
「雲峰哥，的確有這個可能，上次剛子犯事，他就是躲在了那個出租屋裡。」
旁邊的李大江，聽說有兒子的消息，他連忙向許雲峰問道：
「許老師，那房子在哪？我想去看看。」
「行，現在咱們就去，正好我岳母也想過去做鹹菜。」
「走，那咱們趕緊走。」
說著，李大江和許雲峰向屋門口走去，秀麗和母親李素琴端著兩盆鹹菜條，跟在了兩人身後。
十分鐘後，許雲峰的麵包車，停在了秀麗曾經的出租屋門口。
幾人下了車子，此時，許雲峰發現，大門緊緊地鎖著，而旁邊便門的小鎖頭卻不知去向。
許雲峰推開便門，帶著眾人走進了院子，迅速向屋門口走去，許雲峰拉了一下屋子的門。
門開了。
許雲峰帶著大家走進了屋子，一進屋，屋裡空無一人，飯桌上放著小半碗吃剩的米粥，米粥碗旁邊，有一小碗鹹菜。
許雲峰轉過身，對身後的李大江說：
「李叔，這屋子沒有上凍，應該早晨生了火，這粥，看樣子像是早晨做的，碗上的米粒還沒幹。」
李大江，向桌上看去，瞬時，老淚縱橫：剛子這是何苦啊，非得自己出來，這江城也是你的傷心地啊，何苦要回到這。
旁邊的許雲峰看到李大江的反應，輕輕地拍了拍李大江的胳膊：
「李叔，你先別難過，至少現在剛子找到了，雖然他沒學上了，但是，剛子腦袋不笨，他完全可以再考一年。」
「是嗎？許老師，剛子真能再考？」
「是，李叔，剛子雖然被師範大學開除了，但是他還可以參加高考，他還能考大學。」
「許老師，謝謝你，你真是提醒我了，我還想讓剛子出去打工，這都一月份了，再堅持半年，複習半年，我兒子還可以再考，到時候，他就又有上大學的希望了。」
「李叔，現在基本可以確定剛子在這，這房子我和秀麗不住，就是我岳母準備在這做點鹹菜，她也就是一天忙一陣子，你和剛子，暫時可以在這落腳，倉房裡煤沒多少了，這冬天沒有煤，沒法取暖，要是剛子以後還在這住，咱們現在得去買煤。」
「行，許老師，我去買就行，我帶了錢過來了，我就買個一噸，兩噸就夠了，用不了太多。」
「別，先買一噸，這房子就租了半年，以後，要是續租，咱們可以再買。」
「行，許老師，我這就去買。」
「李叔，這煤場不算近，我開車帶你去。」
李大江點了點頭，跟著許雲峰走出了屋子。
這時，李素琴對秀麗說：
「秀麗，這剛子以後要是在這，我在這做鹹菜，不方便吧，人家萬一複習，我叮叮噹噹的，不惹人煩嗎？」
「媽先別研究這些了，啥時候看到剛子，看看他是怎麼打算的？」
「秀麗，你得跟著媽出去一趟，媽去市場上買幾個大玻璃瓶，再買點做鹹菜的辣椒，芥末，我得趕緊把上午切的鹹菜條醃上，否則那些菜就瞎了。」
「好，媽，那咱們去。」
秀麗帶著母親李素琴到了市場上，兩人在市場上逛了一圈，當兩人走到市場口時，秀麗竟然碰見了田慧。
「田姐，你怎麼在這？」
「秀麗，我訂出去了個大單子，是道外糖廠，他們年底開頒獎大會，要求統一穿白襯衫，藍色西褲，是要質量好的，一共五百八十套。」
「田慧姐，價格怎麼訂的？」
「秀麗，批發價給的，咱們有利潤。」
「田姐，真有你的，這一單，咱們又賺不少，這上衣褲子加起來，利潤最少有十八塊呢，田姐，這個是大訂單，你自己一定要跟好，這單要是跟到底，我給你400塊獎金。」
「真的？秀麗？」
「是，田姐，他們預付款沒有？」
「預付，預付一半，工期一周，我把廠里卡號給他們了，估計下午廠里就能收到款。」
「田姐，我相信你的能力，這事，你找張婷對接就行。」
「好，秀麗，那我現在就去工廠。」
「田姐，這都三點多了，一會你就忙這個訂單就行，批發市場那邊，不用去了。」
「行，秀麗，那我走了。」
一直站在秀麗身邊的李素琴，驚訝地看向秀麗。
「秀麗，這單子媽算了一下，毛利潤竟然有一萬多，媽看剛才那個大姐，歲數比媽還大，她竟然能談成一萬多利潤的單子，真是厲害。」