華燈初上時分，臨清的街市換了另一副面孔。
白日裡那些規規矩矩的鋪面收了板，沿街便支起了一溜竹棚。
油燈一盞接一盞地點起來，橘黃色的光從布棚底下出來，落在青石板路上，被來來往往的腳步踩成碎影。
賣糖人的、賣餛飩的、賣脂粉頭油的，吆喝聲織成一張細密的網，蓋住了整條街。
朱明走在人流中，月白直裰在燈下泛著柔光。
他手裡捏著一串糖葫蘆，咬了一顆在嘴裡，酸得眯了一下眼睛，含了一會兒才慢慢嚼碎了咽下去。
嘎嘣脆，糖分是蔗糖的五十倍！
拐過一條橫巷時，有人從側面擦過，接著他的腰間忽然輕了一下。
朱明他低頭看了一眼空落落的腰間，餘光里瞥見一瘦小的人影正縮進旁邊的人群里。
他該喊一聲「抓賊「的。
但朱明沒有，邊咬著糖葫蘆，邊示意不遠處的兩人別輕舉妄動，接著轉身跟了上去。
穿過兩條巷子，街燈漸疏，人流漸稀。
那人是個十幾歲出頭的瘦小個子，一身灰褐短打，跑起來像條泥鰍，在人群中左閃右躲。
朱明不緊不慢地跟著，步子不快，方向卻始終沒錯。
那人拐進一條暗巷，背靠著一面牆蹲下來，借著遠處漏過來的一線燈光，迫不及待地拆開了那隻荷包。
手指探進去，摸出幾張紙鈔！
他的臉色頓時垮了下來。
「他奶奶的，在茶館出手挺大方的，還以為是個有錢的主！」，小偷低聲罵了一句，「又是新大明寶鈔！」
「呸，新大明寶鈔，狗都不要！」
瘦小個子準備把手中的荷包和寶鈔都扔掉，這個時候，朱明出現在他身後，一把奪回自己的財產。
「哦！」
聲音從小偷身後傳來。
他的手猛地一抖，抬頭看見一個穿月白直裰的年輕公子正站在身後，不緊不慢地看著他。
那張臉上沒有怒意，甚至帶著一點好整以暇的興致。
「你...你....」，瘦小個子猛地站起來，「你什麼時候跟過來的？」
「從你碰我荷包開始。」，朱明慢悠悠的說道，「你說這寶鈔狗都不要？為什麼？」
「這花花綠綠的紙片，今天值十貫，明天誰知道值幾文？」，瘦小個子看著他，「還不如銀子來的實在！」
「誰告訴你的？」，朱明眉頭微微一動，不是因為這番話本身，類似的話他在奏章里見過。
新大明寶鈔推行的這段日子，他沒少在奏摺里看過文武官員這樣的勸諫話術。
但此刻從這樣一張市井的、還是一個對錢財特別敏感的小偷的口裡說出來，味道截然不同。
有人在散播這些負面消息，而且散播到了最底層的街巷裡。
「當然是紅豆館裡的大人物說的！」，小偷答得理直氣壯。
「紅豆館？」
「紅豆館都不知道？」，小偷愣了一下，上下打量了他一遍，忽然像是明白了什麼，「哦哦，聽你的口音，是來自京城吧，難怪不知道！」
「沒錯！」，朱明點了點頭。
「只要你給十兩銀子，我就帶你過去！」，小偷的眼睛轉了轉，狡黠的光芒從瞳仁里一閃而過，「現在這個時間過去，還可以聽到攢勁的節目！」
「本少爺只有新大明寶鈔！」，朱明把新大明寶鈔慢慢折好放回荷包里，「不知能否帶本少爺過去紅豆館？」
「紅豆館，那可是個特殊的場所！」，靳一刀不知什麼時候已到了近前，聽到「紅豆館「三個字，臉色變了一變，低聲湊過來，「少爺，那是煙花之地。」
「對對對，少爺的身份，可不能去！」，沈炎也趕到了，面色發緊。
「本少爺可是紈絝子弟，」，朱明看了看他們兩人緊張的神色，心裡過了一道彎，大約猜到了那是什麼地方，「不去那種地方，還怎麼紈？」
「少爺？」，沈炎還想勸一勸。
「行了，有沒有銀子！」，朱明打斷他，轉向靳一刀。
「沒有了！只有新大明寶鈔！帶著很方便！」，靳一刀攤手，面不改色，「這廝不是知道嗎？反正他偷了少爺的東西」
他摩拳擦掌，朝瘦小個子看了一眼，「打一頓不就好了？」
「.....」，小偷的臉頓時白了。
他看看朱明，又看看靳一刀那雙比他自己大腿還粗的胳膊，連忙擺手，「爺，今兒是小的有眼無珠，小的免費帶您去，就當賠罪。」
「行吧！帶路！」，朱明也不惱，邊說道。
眾人跟著小偷一路走過去，正是臨清的南岸。
南岸的街比北岸窄，鋪面卻更密。
茶樓、酒肆、書場、煙館，一家挨著一家，門楣上的燈籠比北岸的更大更亮，紅彤彤的光映在路人臉上，把每個人的表情都籠上了一層曖昧的顏色。
小偷在一座二層木樓前停下來，門口掛著「紅豆館「三個字的牌匾，門內透出的燈火比旁的店鋪都亮堂，隱約有人聲從裡面漫出來，混著二胡和檀板的聲響。
「就這兒。」，小偷咧嘴笑了一下，「臨清真正的夜生活。」
「謝了！」，朱明點了點頭，側頭對沈炎道，「這位小兄弟不錯，老沈，送他去官府，讓他們好好關照一下。」
「是！少爺！」
「我...你奶奶個腿！」，小偷一聽，隨即反應過來，撒腿就跑。
沈炎早他一步攔在前面，一隻手拎住了他的後領，像拎一隻貓一樣把他提了起來。
瘦小個子的兩條腿在半空中蹬了幾下，嘴裡罵罵咧咧，被沈炎提著往巷口走了。
「小刀，走，」，朱明見事情已經差不多，對著靳一刀說道，「今夜無事，勾欄聽曲！」
朱明抬腳跨進了紅豆館的門檻，庭院地勢開闊，擺了十幾張方桌，桌與桌之間用絹紗屏風隔開。
堂中坐了大半滿，有錦衣商賈打扮的中年人，有佩玉帶冠的年輕子弟。
亭台前一方矮台，台上一桌一椅一醒木，正是白日裡聽雨軒那位說書先生，灰布長衫換了一件暗青綢袍，腰裡繫著玉帶，比白日裡體面了不少。
他身後掛著一幅紙屏，上頭寫著四個字：「雅俗共賞「。
朱明在靠角的一張空桌坐下。
台上的說書人正講到酣處，醒木拍得啪啪響。
他的語速比白日裡快了一倍，聲音帶著一種刻意拿捏的腔調，在檀板的襯托下拖出長長的尾音。
「卻說那大師兄，在房間上率先使出一招七傷拳！此拳法威力巨大，每一招都帶著凌厲的破空之勢，試圖迅速擊倒那何金銀！」
朱明端茶的手停了一下。
七傷拳？
放下茶盞，忽然想起來了，這正是他讓大明天啟日報登的一些武俠話本，原本是為了給日報添些市井趣味，讓人不至於覺得滿紙都是朝堂政論。
此刻從這說書人嘴裡翻出來，竟然把奴兒哈只二三事以及武俠話本改成了說書的底本。
這人倒是個人才。
「然而何金銀毫無懼色，以乾坤大挪移巧妙應對，乾坤大挪移一施展，滿室俱是重重身影，何金銀的身形如同鬼魅，讓大師兄一時難辨真身，無法準確出招！」
堂中有不少人「好「了一聲。
說書人身子一傾，聲音低了半度，帶著一種只有同行才懂得拿捏的火候：「一時間，大師兄心焦難耐，為了扭轉敗局，竟使出了附體的招數，」
醒木一拍，滿堂靜了靜。
「只見那大師兄，嬌喘一聲，倒在了何金銀的懷中！」
??金瓶梅?
朱明一口鹽汽水噴了出來。