離開孟津後，周寧和阿術沿著黃河繼續北上。
黃河水渾濁而湍急，拍打著岸邊的礁石，發出震耳欲聾的聲響。
河面上，偶爾有幾艘漁船在風浪中顛簸，漁夫們唱著粗獷的號子，與濤聲交織成一曲蒼涼的歌謠。
周寧走在前面，阿術跟在他身後，兩人都沉默著，各自想著心事。
正道聯盟的會議，讓周寧感到一種前所未有的疲憊。
不是因為尋找「鳳凰翎」的艱難，而是因為人心的複雜。
那些所謂的「正道人士」，表面上同仇敵愾，背地裡卻各懷心思。
玉真子的質疑、張天師的觀望、劉真人的曖昧……
每一個人都在盤算著自己的利益。
真正的團結，在這個聯盟中幾乎不存在。
「周公子，你在想什麼？」阿術的聲音從身後傳來。
周寧停下腳步，轉身看著他。
阿術的眼神清澈，但深處似乎藏著什麼。
周寧搖了搖頭，道：「沒什麼。只是在想，接下來的路該怎麼走。」
阿術走到他身邊，指著前方的一座小山丘，道：「我們到那邊休息一下吧。走了大半天了，你還沒吃東西。」
周寧點頭，兩人走上山丘，在一塊大石頭上坐下。
阿術從行囊中取出乾糧和水，遞給周寧。
周寧接過，默默地吃著。
「周公子，你覺得正道聯盟靠譜嗎？」阿朮忽然問道。
周寧看了他一眼：「為什麼這麼問？」
阿術道：「今天在會上，你也看到了。那些人表面上支持你，實際上各有各的算盤。」
「玉真子處處針對你，張天師模稜兩可，劉真人態度曖昧……只有玄真子道長真心幫你。這樣的聯盟，能成什麼事？」
周寧沉默了片刻，道：「你說得對。但正道聯盟至少能調動各派的資源，尋找『鳳凰翎』的效率會更高。」
阿術搖頭：「效率高？那些人各懷鬼胎，能齊心合力嗎？」
「我懷疑，他們中可能有人已經被極樂教滲透了。你今天也說了，玉真子可能有問題。」
「如果他真的被滲透了，正道聯盟的一舉一動，都會暴露在酒肉菩薩面前。」
周寧心頭一凜。
阿術說得有道理。
如果正道聯盟中真的有極樂教的眼線，那他們的一切行動都將毫無意義。
甚至可能被敵人利用，反過來對付自己。
「你的意思是？」
阿術道：「我的意思是，我們不應該再依賴正道聯盟。單獨行動，反而更安全、更高效。」
「你一個人，目標小，行動靈活。而且你有感應『鳳凰翎』的法門，不需要他們的幫助。」
周寧猶豫了。
阿術的話，聽起來有道理，但單獨行動也意味著失去了各派的情報網絡和資源支持。
而且，如果正道聯盟中真的有極樂教的眼線，他的單獨行動會不會正中敵人下懷？
「讓我想想。」周寧道。
阿術點頭，沒有再說話。
夜幕降臨，月亮被厚厚的雲層遮住，天地間一片漆黑。
黃河的濤聲在夜風中更加清晰，如同千萬匹白馬奔騰。
周寧盤坐在大石頭上，閉目調息，將今天發生的事在腦海中反覆推演。
阿術的話，像一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
正道聯盟真的不可靠嗎？
玉真子真的有問題嗎？
還是說，阿術在暗示什麼？
他想起阿術的身份。
妖域真皇的奴僕。
雖然阿術說他已經改變主意，不想再助紂為虐，但誰能保證他不是在演戲？
誰能保證他的「建議」，不是為了將周寧引入孤立無援的境地？
「阿術。」周寧睜開眼。
阿術正在一旁打盹，聽到呼喚，連忙坐起來。
「周公子，怎麼了？」
周寧看著他，目光如炬。
「你建議我單獨行動，是為了幫我，還是為了幫你自己？」
阿術一怔，隨即低下頭，沉默了很久。
終於，他抬起頭，眼中滿是坦誠。
「周公子，我不想騙你。我建議你單獨行動，確實有私心。」
周寧握緊天狐劍，但沒有拔出。
「什麼私心？」
阿術道：「真皇被封印前，曾給我一個任務，找到能破解封印的人。」
「我觀察了你很久，發現你的浩然正氣，對封印有天然的克製作用。如果你願意，你可以幫真皇解開封印。」
周寧冷冷道：「我為什麼要幫他？」
阿術道：「真皇被封印了千年，他已經悔悟了。」
「他不想再與三界為敵，只想重獲自由。如果你幫他，他可以答應你，永遠不踏出妖域一步。」
周寧搖頭：「我不會幫他。他被封印，是因為他危害三界。」
「如果他真的悔悟，就應該在封印中懺悔，而不是想著出來。」
阿術低下頭，道：「我明白。所以，我改變主意了，我不想再逼你。」
「但我真的覺得，正道聯盟不可靠。他們中的一些人，比妖域的真皇更虛偽、更可怕。」
周寧沉默了片刻，道：「我會考慮你的建議。但你要記住，如果我發現你在騙我，我不會手下留情。」
阿術點頭：「我明白。」
兩人不再說話，各自休息。
次日清晨，天還沒亮，周寧和阿術便繼續北上。
走了大約兩個時辰，前方出現了一座小鎮。
鎮子不大，只有幾十戶人家，但地處交通要道，往來商旅不絕。
周寧本想繞過，但阿術拉住了他。
「周公子，前面好像有人在打架。」
周寧循聲望去，只見鎮口的空地上，幾個人正在廝打。
他們穿著各色道袍，手持兵刃，顯然是修行之人。
周圍圍著一圈看熱鬧的百姓，指指點點，議論紛紛。
「是正道聯盟的人。」阿術道。
周寧走近，發現打架的雙方，一方是青城山的弟子，另一方是龍虎山的弟子。
他們打得不可開交，完全不顧及周圍的百姓。
「住手！」周寧一聲暴喝，合道期的威壓釋放出來，將雙方震退。
青城山的弟子認出了他，臉色一變：「周……周寧？」
龍虎山的弟子也停了下來，氣喘吁吁地看著他。
「為什麼打架？」周寧問道。
青城山的弟子道：「他們龍虎山的人，搶了我們的情報。」
龍虎山的弟子反駁：「胡說！那情報本來就是我們先發現的。」
周寧皺眉：「什麼情報？」
青城山的弟子從懷中取出一張紙條，遞給周寧。
紙條上寫著幾個字。
「鳳凰翎在泰山。」
周寧心頭一震。
泰山？