「你說你是誰？」
察院的後堂陳設簡素，只設一桌兩椅，案幾之上燭火搖曳，不見多餘陳設，一派的清冷氣象。
至於屋外，黑夜、月光，圍牆看不真切，全都化為遮掩四周的黑幕。
白尋南從察院的門口走到這裡，踩著的都是銀子。
「回稟千戶大人，小人姓白，是本縣富商白敬之之子，現下供職於布政司經歷司，為一名都事。」
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「布政司……李敏那裡嗎？」
白尋南眼皮一顫，他可不敢直呼布政司使的大名，只敢小心回道：「正是。」
「行吧，你的東西呢？」
白尋南低著腦袋，「千戶大人，五千兩太多，小人拿不動。」
原本他在家中和白敬之商量是三千兩，但白天縣衙的初審判決竟是絞監候，這實在是嚇到了他。
這雖不是什麼牽連家族的謀逆之罪，但也是死罪啊！
而且一旦遭此大難，白家今後會被全方位打壓，到那時候損失的豈會是區區五千兩紋銀？
所以即便不考慮父子之情，白尋南也要傾盡全力相救。
至於柴湛，
聽到這個數字他還真是動了動眉毛，他們這幫人是不缺錢，但從來也不會拒絕孝敬。
尤其是落難富家公子的孝敬，
往難聽了說，這種錢是來了就收，事情則看著辦辦，
為何？
因為辦不辦得成無所謂，辦不成又怎麼了？這姓白的小子還能有能耐從他手裡把錢要回去？或是有渠道通過什麼辦法把他受賄的事坐實？
哪會啊，任他報到哪個衙門，一聽說事涉西廠千戶，怕都會不由分說地打出門去，甚至事情本身都來不及聽。
如若不然，
一個經歷司的都事，如何見得了他掌刑千戶的面？
「你是要救你的父親吧。」柴湛掏了掏耳朵，表情渾不在意。
白尋南再次叩地，「大人明鑑，家父素來安分守己，此番實屬蒙冤受屈。如今縣衙定案為絞監候，一旦定為實情，家父便再無生機。小人身為人子，實在不忍見老父身遭極刑，斗膽懇請大人垂憐，救家父脫離死囚之厄。」
「知道了。」
白尋南悲憤欲絕地說了一通，結果卻只換來三個字。
那麼多銀子也開了口，他自然不肯接受這般結果，於是再次磕頭，流淚乞求：「求大人垂憐！」
「五千兩銀子你一人是搬不動，但多找幾人還搬不動嗎？」柴湛吹了吹蘸了耳屎的指頭，捏著聲音說了句輕飄飄的話。
白尋南一聽原來問題出在了自己的小心思上。
「大人放心，銀子即刻搬來。」
「嗯。那你還跪在這等什麼呢？」
白尋南心中頓為一震，「小人明白，小人這就去安排。大人安歇，小人先行告退。」
說話間，他立馬提了提長長衣角，邁著步子闖入屋外黑夜之中。靜思塢中就有銀子，只要這西廠的千戶大人願意開口，某種程度上可比那位已經遭了大難的布政司參政要管用多了。
而他走後不久，後堂屋外便進來兩個番子，他們面北單膝跪地，「大人，這一次怎麼做？」
「跟以前一樣，跟著他。」柴湛陰惻惻地說，而其目光之中則有一股子貪婪與瘋狂。
至於什麼為子救父，這種事壓根沒有進過他的腦袋。
雖說他也確實是來施壓太谷知縣，把人放掉的。不過這只是湊巧罷了，和白敬之、以及白敬之的銀子沒有絲毫關係。
甚至柴湛還有一絲隱隱的期待，
聽聞太原府太谷縣乃山西富庶之縣，其縣內首屈一指的富戶想來家底不會太薄，開口就是五千兩也能側面說明。
想到這裡，這位燭火下的番役興奮地舔舐了一下佩刀，感覺這次太谷真是來著了。
……
……
葉小青這次沒有過多的猶豫，他其實也在搶時間。
作為縣衙監獄的牢頭，即便在晚上他也可以通過縣衙西南角的角門進入，這裡原本就是值守獄卒夜間通行的專用門，葉小青這是屬於回家一趟。
過往時候他也會在晚間時候來到監獄值守，因而當值牢子見了他根本不覺有異。
當然，縣衙很大，即便是他也不可能直接來到韓旭所居住的內宅。
只能先穿過幽暗的西夾道，來到儀門旁邊的夜值房，請人通傳。
雖說都是一個廊檐下混飯吃的，但牢頭地位不高，葉小青與這幫人接觸也是較為聰明的，他遞了點好處，隨後就請當值的門子幫忙，道：「麻煩兄弟，在下有極要緊事要立即當面稟報堂尊，勞煩通報一聲。」
那門子掂了掂手中的小碎銀，沒有拒絕他，只是口頭上說：「亥時都過了三刻了（約晚九點五十），這麼晚去通報，免不了一頓奚落，葉兄弟也要捨得一頓酒水才行。」
葉小青不二話，點頭道，「那是自然，那是自然。」
使了錢、陪了笑，總算請動了這位門子。要麼歷來在官府衙門裡行走過的人，都知道不輕易得罪了，便是因為這裡的門門道道太多，遇不到事還好，但凡遇著點事，一個小嘍囉都能對你致命一擊。
而韓旭沒讓他等太久，事實上韓老爺還沒睡呢。
雖說這幾個月他一直在培養自己古代的作息，但今天白天發生那麼大的事，縣裡還有個西廠番役沒走，一時間他也難說放鬆。
且，一個監獄牢頭竟在深夜通報，韓旭料定絕非小事，這等敏感時候他怎會糊塗？所以當即和衣起身，就在內宅之中召見了此人。
這葉小青從儀門而入，一路上也是心中忐忑，方才一路狂奔，到此時都還有些氣喘，或者也有可能是緊張的。
不管怎麼說，把這個謊扯圓了，那還是要些本事的。
不多時，他抬頭看見內宅正屋之中已有光亮，屋內還有一道身影影影綽綽，葉小青知道，他無回頭路了。
緊接著他，低頭進入，衝著那道人影的方向低頭就跪。
「小人葉小青，見過堂尊。」
韓旭沖帶路的門子揮揮手，示意他離開此地，門子當即低頭，並把門帶上，走了出去。
說實話，這門子心裡也嘀咕著的，大晚上的一個牢頭求見起縣太爺來了，為的什麼秘密大事？
他轉頭看了一眼身後，房間內是一盞燭火，兩道黑色人影，這畫面還真像是密謀大事。
屋內，韓旭坐在凳上，左臂搭在桌子上，「本官記得你，你現在是聽許先生話做事，對不對？」
「是，但許先生親口跟小的說過，小的是給堂尊做事。」
韓旭微微一笑，倒是個心思還算靈活的傢伙，「那直接說吧，這麼晚，肯定是有事了？」
葉小青想過很多個表述方式，開口第一句話應該怎麼說，最終他決定用最直接的。
「堂尊，小人今夜探查得知，罪犯白敬之在城內一處名為靜思塢的偏院內潛藏了四萬兩巨銀！」
韓旭聽完一愣，
因為他真的沒有往這個方面去想。
葉小青心思轉動，他判斷了一下，自己似乎吸引住知縣大人的注意了，於是接著說：「事情是幾天前發生的，許先生曾安排小的暗中謀劃放糧一事，這事已有不少進展，其中有一人深恨白敬之，蓋因他和那曹如詩一樣，也被白敬之奪了心儀之人……消息正是這位被困於白府的女子所透露……」
這之後的話，基本就是事實，葉小青沒有絲毫改動，在他的眼裡，韓大人十七八歲就能中進士，這是天上的文曲星下凡，若是上來就說假話，那肯定不行。
等把真事繪聲繪色地一說，韓大人信了，
他在最後說：「大人，小人得知此事已有幾日，但四萬兩白銀，數目巨大，僅憑一個落難女子的話，實在難辨虛實。因此，小人不敢貿然稟報，只能先暗中探查真偽，就是怕誤把虛言當作實情，妄自驚擾大人。」
「真有四萬兩白銀？」韓旭再次確認。
「是，小人已深入地窖，地窖之中至少有二十大箱，小人開了幾個箱子，全是五十兩一錠的官銀。此事小人敢以項上人頭擔保，李老實亦與屬下同行。若是那些銀子沒了，那便只有一種可能，就是被孫家人抬走了。」
韓旭的心也砰砰跳。
現在是晚上，
這是四萬兩白銀，
白家人目前還不知道。
他在這當知縣，可不是為了跟王勉、白敬之這些人作對的，這些只是手段，他真正的目的還是想把自己這知縣當好。
軍餉銀一事已經足夠讓他頭疼了，他還記得那日懷抱嬰兒也要投櫃的瘦弱女子，他也沒有忘記，活了幾十年的孫伯安告知他今年雨水偏少。
接下來的秋糧、乾旱甚至還有朝堂爭鬥所帶來的延續動盪，在可預期的未來都會發生。
而他想安穩地應對這一切，銀子是不可或缺的。或者僅從自身角度考慮，接下來還不知有什麼變故，手握一大筆銀子，打點各方人馬也都方便不少。
至於說，這是屬於白敬之的銀子——韓旭對此則沒有絲毫的道德負擔。
尤其他聽到李老實的心儀女子也被白敬之搶了，這根本就是個人面獸心的畜生。
這種人，他的髒銀，不弄過來，難道留著給他後人享受？
怎麼可能嘛。
不過，這裡有另一個關節需要考慮。
就是他作為大明官方任命的官員，眼下還在處理白敬之的案件，有沒有合理合法的手段得了這筆銀子？這樣名正言順當然更好。
但首先，直接抄家是不可能的。
按照《大明律》規定，只有謀反、大逆、謀叛、奸黨、偽造寶鈔等極少數的重罪，才會判處「家產入官、家屬連坐」。
而且，即便給他按上這個罪名，抄家這個判罰知縣也沒有權力下達，而需要層層上報。
這一上報，就是另一種形式的見者有份，興許四萬兩還不夠分的。其實這一點更關鍵——知道的人、越少越好。
「葉小青，你的意思是……」
葉小青抬起頭，大膽建言，「堂尊，強奪良家妻女雖說是絞監候的重罪，但根本不涉及抄沒家產。而即便再尋個其他的罪名，抄沒家產也不是大人一人就可決定的。所以，小人的意思是，大人只要代行孫家之事，那靜思塢中的一應銀兩，自然落不到第二個人口袋之中！」
韓旭拳頭微微一握，開始發問：「多長時間能做完？」
「一個晚上，天亮之前，小人就可神不知鬼不覺地做成此事。」
「多少人手？」
「此等事，隱秘最好，三四個有把子力氣的心腹好手足夠。」
「孫家是不是已經在取銀了？碰上了怎麼說？」
「小人認出了他們，他們也應當認得小人。事涉縣衙，他們應當不敢動了。」
韓旭追問：「你確定？」
「確定。」
「如何確定的？」
葉小青心頭一顫，連續的發問使他有些緊張加劇，「小人、小人去孫家宅子門口蹲守了一會兒，他們有異動。」
「什麼異動？」
「孫家人、深夜出了門。如此，可以推斷他們一定覺得事情出了變故，而銀子自然也就不敢拿了。」
回答完這一句，葉小青心跳也快了起來，他感覺自己好像說多了。
噠、噠、噠……
韓旭的食指有規律地敲擊桌面，他在思考。
他剛剛的發問其實是故意的，這是一種手段，快速而連續的發問可以縮短回答者思考的時間，一旦他卡殼，那裡面就有情況。
因為事情過於突然、離譜……而他本身身份特殊，所代表的也不是一般的百姓，他是本縣最高官員，自然不能輕易就被下屬的幾句話而成功引導。
哪怕是上一輩子，作為行業內的一個很小範圍的領導，他也不會簡單的聽一個人給他說一件事、是什麼情況，而馬上採取動作。
因為任何一個人和你說任何一件事，都會帶有自己的目的和心思，這個心思會讓客觀事實染上主觀色彩，而真相，往往就會因為這麼一點點主觀出現關鍵偏差。
葉小青剛才的一系列的話語之中，至少有兩個細節非常值得推敲。
第一、暗中探查此事真偽，為什麼要帶著李老實？這傢伙起什麼作用？
第二、在靜思塢內確認了銀子為真，不應該直接向他來稟報嗎？為什麼要去孫宅逗留？
據此，韓旭敢斷定，葉小青肯定隱瞞了部分真相。
當然，做人做事，論跡不論心。他到底還是稟報了的，而那些銀子自己肯定還是想要。
不客氣的說，上輩子見錢眼開的優良傳統，至今仍然有所保留。
所以，韓旭不需要評估這事情值不值得做，他只需要判斷，這事情能不能做。哪怕有一點風險，但四萬兩銀子值不值得冒險。
一個晚上、幾個人，唯一的不穩定因素是構不成威脅的孫家……
良久，他終於出聲，「孫家的人，違反宵禁不說，還半夜入了白家的院子，不管怎麼說這也是擅闖民宅。本官作為本縣縣令，總是有權過問的吧？」
葉小青眼睛一亮，也露出幾分狡黠，「大人所言極是，他們理虧在先，大人依例過問處置，堂堂正正，任誰也挑不出半分錯處！」
「來人，去傳許先生來見我。」