試試又不會逝世。
霍恩想到就去做。
一群長著觸手的蘑菇，扛著數枚魔核，以及一頭活著的【泥漿怪】，蹦蹦跳跳的朝著菌毯的方向前進。
這畫風詭異的一幕，要是讓探險者們看到，不知道會驚訝成什麼樣。
只可惜，這裡是人跡罕至的【神秘島】，只有魔物們能夠充當觀眾。
把魔核餵給菌毯後。
霍恩的分體來到了【泥漿怪】面前。
「……咕嚕？」
【泥漿怪】的綠豆眼睛望向面前這隻與眾不同的觸手怪，身軀忍不住顫慄起來。
霍恩分體的體型已經比當初長大了許多。
觸手收起來時的體積，和一個成年人類差不多大。
體型還不是關鍵。
關鍵是，【泥漿怪】從這團紫黑色的怪誕之物中，感覺到了來自靈魂深處的恐懼。
仿佛會有比死亡還可怕的事情，即將發生。
「小泥啊，你安心的去吧！」
霍恩也不管【泥漿怪】是什麼想法，數條觸手直接插入了它的身體。
【基因統合開啟！】
【同化進行中……】
大約五六分鐘後。
【當前魔物「泥漿怪」與「統合體」基因區別過大，同化失敗！】
「果然不行麼……」
霍恩對此早有預料，所以也不是很失望。
看來光是軟體魔物這一點還不行，還需要在基因層面有更高的相似度。
同化失敗後，這隻【泥漿怪】也沒了動靜，走得很安詳。
觸手在泥漿里摸索一會兒，很快找到了魔核的所在。
挖出來，丟進菌毯。
霍恩就等著收穫經驗值和技能了。
但突然間。
「吼——！！！」
一聲極為悠長的吼聲，從島嶼中心的方向傳來。
隨即，另一道鳴叫應和似的響起。
與前者針鋒相對。
這兩道聲音蘊含著難以形容的威壓，讓沼澤地中的眾多魔物紛紛僵直在原地，一動都不敢動。
唯有泥沼深處的塔姆緩緩的露出半個頭，警惕的望向島嶼的中央。
這是什麼魔物的吼聲？
霍恩也被震了一震，轉身「望」去。
只見遠處灰濛濛的天空，亮起了奪目的光芒。
一紅一藍兩股可怕的魔力，轟然碰撞在一起，迸發出狂暴的亂流，像是流星雨似的墜落到島嶼各處。
顯然，這是兩頭強大的魔物在交戰！
至少也是序列A級的傢伙，甚至是……
S級！
好在，這戰鬥來得也快，去得也快。
十多分鐘後，天空中的異象就恢復了正常。
沼澤森林也重歸平日裡的活躍，只是魔物們的動作，隱隱帶上了些許拘謹。
「真強啊，那兩頭魔物！」
霍恩心裡有些驚嘆。
和其他魔物不同的是，他非但沒感到恐懼，反而生出了更強的鬥志。
以自己【基因統合】的天賦，總有一天能爬到那樣的高度。
那句話叫什麼來著？
對了，彼可取而代之！
但在那之前，還是得先實現成為沼澤一霸的小目標！
【基因統合開啟！】
【解析「泥漿怪」屍體！】
【經驗值+4！】
【獲得技能：泥漿噴射Lv1！】
【經驗值+5！】
【……】
【等階：二（Lv23→Lv24！）】
【泥漿怪】的魔核，給的經驗相當豐厚，剛好幫助霍恩升了一級。
三項基礎屬性都有一定提升。
霍恩蠕動了下身軀，感受著變強後的觸手，心裡喃喃道。
「攻略【禿鷲毒蜂】的最後一塊拼圖已經到手，對它們老巢發起總攻的事，也該提上日程了。」
……
……
「嘿！麥克？麥克！」
水手艾文連叫了好幾聲，小麥克才猛地回過神來。
「怎、怎麼了？」
「還問怎麼了？」
艾文眉頭皺起：「你這兩天幹活的時候老是發呆，要是被大副看見了，指定又要抽你一頓鞭子了。」
麥克垂下腦袋：「抱歉……」
「唉，總之你自己注意點，大衛先生找我去幫廚了。」
艾文也是【金太陽號】上的底層水手，和麥克地位相仿，這才會對他稍加關照。
算是互相抱團取暖吧。
等到艾文離開後，麥克連忙在心裡說道。
「抱歉蘑菇大哥，剛剛在和別人說話！」
「沒事，比起這個，精神連結……還……穩定……嗎……嗎……」
腦海中的聲音斷斷續續的，還帶著回音。
麥克只好答道：「蘑菇大哥，不是很穩定了。」
「收……收……收……到……」
霍恩這邊接收到的心聲也是如此。
他這是在藉助麥克測驗「精神連結」的範圍和穩定性。
結果喜憂參半。
這精神連結就和WIFI信號似的。
越靠近蘑菇船艙的位置，信號越強，交流越順暢。
目前，麥克處在下層船艙時，連結基本都不會斷，但他要是來到甲板上方，再想溝通就要碰運氣了。
「喂！」
身後傳來腳步聲與粗魯的問候。
「臭小子，你敢在這裡偷懶，又皮癢了是吧？」
長著絡腮鬍、左臉有道傷疤的漢森狠狠瞪了麥克一眼，便作勢要打。
他身上帶著酒氣，明顯又喝了個半醉。
——水手們素來有用酒替代淡水，從而延長淡水保質期的習慣。
從前羅南船長在位時，向來是禁止白天飲酒的。
但巴澤爾一上任，就廢除了這條戒律。
麥克身體一縮，已經做好挨打的準備，但雙眼卻死死的盯著漢森。
他要儘可能多的幫蘑菇大哥收集對方的情報！
這樣一來，以後才有機會報仇雪恨。
看見那略帶兇狠的眼神，漢森先是一愣。
這臭小子今天轉性了？
敢拿這種眼神看我？
隨即，這位大副心頭生出一股無名怒火。
一個底層水手，被打死都沒人在乎的東西，你也配瞪我？
事實上，漢森也是從底層水手爬上來的。
倒不如說，正因為如此，他才會對麥克異常苛刻，才會更加無法忍受麥克此時的眼神。
「看老子今天不打死你！」
漢森正想發泄自己的怒火。
鐺！鐺！鐺……
【金太陽號】甲板上突然傳來一陣急促的警鐘。
那是船長召集全體船員的鐘聲。
「這次算你運氣好！」
漢森憤憤瞪了麥克一眼，卻也知道事情的緩急輕重，連忙朝著甲板快步走去。
好、好險……
麥克輕輕呼出一口氣，很快也爬上了甲板。
「快看那邊！」
順著其他人的目光，小麥克望向薄霧籠罩的海面。
昏沉的天光下，一座島嶼的輪廓由遠及近，漸漸變得清晰起來。