下午上課的時間飛快流逝，聖喬治學校轉眼就放了學。
資產富足的孩子自家有車專程接送，其他學生則乘坐學校巴士。
克拉拉一般和同學一起坐車回去，但是今天沒有在車上看見埃德溫。
「克拉拉，你哥呢？」
「......被留堂了？」
她也不知道。
......
阿爾里德現在越來越覺得，天才的天賦一旦顯現出來，普通人根本難以企及。
眼前的埃德溫·格雷便是最好的例子。
上課時的思路也許是靈光乍現，但現在給他開小灶時那匪夷所思的學習效率和理解能力更是讓阿爾里德·弗雷感到驚愕。
課上講的高年級內容埃德溫一講就會，論知識，就算是比較難理解的物理現象也是一點就通，甚至能由此發散到其他相關學科的內容。
論計算，只要給個公式，演示過一遍，這個甚至還不是高年級的學生就能幾乎沒有計算錯誤地完美復刻出來，同時完整地分析出物體運動的整個過程。
除了天賦，阿爾里德無法用別的名詞來形容。
不過這些都在埃德溫的預想範圍內。
阿爾里德講的內容其實他在讀書時就已學過，在這一塊他記憶力都還不錯，尚且記得大部分，只需以現在的體系再理解一下就行。
至於計算......搞機械工程的，經常會算點數據，精準度他還是有自信。
「今天就先到這裡吧。」阿爾里德長舒口氣，把手中有些泛黃的教材放回桌上。
「謝謝老師。」
「把我給你的教材拿來一下，給你勾一些題，明天上課前我要檢查。」
埃德溫點頭，把艾爾里德「借」給他的各科教材都遞了過去。
說是借，其實書本嶄新，埃德溫在上面也做了筆記，這些書跟直接送給他也沒什麼兩樣。
阿爾里德一邊勾選題目一邊估計——以這樣的進度，埃德溫·格雷大概率能在學校筆試前的這七天內把高年級所有知識內容都過一遍。
成績甚至都不會差......
不久前埃德溫還是個頻繁請假，上課睡覺的問題學生，他原本以為這是個在學校里渾渾噩噩的蠢材，哪曾想……
「埃德溫，你之前真的沒有接觸過這些內容？」
「沒有的，老師。」
「......那很不錯。」
再次謝過阿爾里德老師，埃德溫就此離開學校。
學科進度+6......
自學積累學科進度的速度比有老師帶著學多少要慢一些。
總的來說答應參加競賽的決定利大於弊。
出於阿爾里德老師的特殊關照，以及那足以解決經濟窘況的獎學金，埃德溫決定這個周末將大部分空閒時間都貢獻給自然哲學。
當然其他科目也不能落下。
下午放晴，那灰敗的工業霧霾在陽光照射下已然消散，這座城市也露出了它本有的樣貌和色彩。
陽光有些耀眼，埃德溫伸手擋在自己頭頂。
不過跟他一起站在校門口的，還有一個學生。
在陽光下近乎琥珀色的眼眸，膚色比克拉拉略深，五官精巧，同樣是校服，她穿得像在上流社會流連的貴族。
金色頭髮在日光下漫上華麗的色彩。
和妹妹克拉拉不同，這個學生散發著很特別的氛圍——那是一般家庭培養不出來的體態。
而身旁為其撐傘的保鏢證明了她來歷不凡的事實。
不認識的學生。
反正記憶里查無此人。
在觀察對方的同時，對方注意到你的概率也會大大增加。
埃德溫理所當然和她對上目光。
他露出一絲微笑，點了點頭。
有點尷尬。
意外的是，她也微微點頭之後，走入校門口停著的那輛車后座，很快消失在埃德溫視野里。
坐的車是蘭徹斯特......
目送人離開後，他下一步要做的是——走回去。
這是計劃。
頂著春日步行回家，這是一項大工程，由於恢復力進度一直在持續累積，現在走路似乎稍微輕鬆了些。
但也很有限。
五分鐘，開始微微喘息。
十分鐘，身體熱到開始流汗。
二十分鐘，疲憊的身體開始有些發酸。
右下角不斷彈出的恢復力累計進度就是這半個小時裡唯一的支撐。
折磨程度堪比大四一千米體育測試。
那個有些破舊但溫馨的小房子就在眼前。
推開家門，在廚房忙碌的克拉拉轉過身，露出她和母親以前在跳蚤市場淘的小碎花圍裙。
「哥，留堂了？」克拉拉的語氣有些意外。
這個哥哥只有早退的記錄，學校的任課老師們也都知其秉性，不會為難。
「算是？」埃德溫喘著氣把衣服和帽子都掛上衣架，給自己倒了杯水喝。
溫水，克拉拉提前燒開過。
「哥你不是個犯錯的性格吧......」廚房傳來燉東西時咕嚕咕嚕的聲響，這讓埃德溫又想到中午擺在紐特眼前的那盤牛排。
只是饞優質蛋白而已，論食物風味，沒有能比得上師承母親的克拉拉了。
自家的才是最好的。
「誰跟你說我犯錯了？老師之後每天放學後都會給我開小灶，所以不用等我。」
哐當一聲，金屬餐具一不小心從克拉拉手裡滑落，掉在地上。
「不要錢的。」埃德溫又做上補充。
「這是......為什麼？」克拉拉彎腰撿起餐具後，憋出這句話。
「老師讓我參加一個競賽，放學後單獨上課惡補一下，拿到名次有獎學金，這樣你就可以繼續上學了。」
克拉拉把土豆燉菜盛好放上餐桌，以一種難以置信的表情看著埃德溫：「哥，人一定要有自知之明，我不上學也沒關係，上了學......也不一定掙得多。」
連相依為命的親妹妹都不相信他嗎？
——實在是以前的埃德溫有多平庸，大家都心知肚明。
不過，不抱希望的前提下，好事降臨時才會顯得更加驚喜。
目前大腦和身體的高強度運轉已經讓埃德溫飢腸轆轆。
他湊到廚房，發現切好的黑麵包片上撒了些條狀物，散發著很淡的燻肉香味。
「剛才舅媽過來給的，不過只夠一頓。」克拉拉一邊解釋，一邊搗碎剩餘的些許肉質纖維。
埃德溫忍不住伸手去夠撒了黑胡椒和鹹肉絲的黑麵包片。
『啪』一聲，被克拉拉拍掉了手。
「先去洗手！」