那場足以載入史冊的「絕世之戰」雖已落幕，但其帶來的震撼與餘波，卻如同最沉重的陰雲，持續籠罩著史萊克城。
學院依舊停課，街道空曠死寂。
穆恩親自接待了接連抵達的四支隊伍，他們由各國最頂尖治療系、輔助系魂師組成的醫療團，四位皇帝：星羅皇帝許家偉，天魂皇帝，斗靈皇帝，以及日月皇帝徐暮。
四位皇帝的到來沒有任何儀仗，只有最精簡的隨行護衛斗羅，面色皆沉重如水。
穆恩沒有多言，微微頷首致意後，便引領他們步入海神閣，徑直來到黃金樹內部那已化為龐大醫療場的核心空間。
二十五張臨時安置的床榻上，二十五位幾日前還代表人類巔峰戰力的封號斗羅，此刻大多氣息萎靡，傷痕遍布，仍在昏迷或半昏迷中接受著治療。
當皇帝們的身影出現時，幾位傷勢稍輕、意識清醒的封號斗羅下意識地想要掙紮起身行禮，卻被他們的君主快步上前，輕輕按住。
「諸位都是我人族脊樑，不必多禮，安心療傷。」許家偉的聲音帶著一絲不易察覺的痛惜。
其他三位皇帝也做出了類似的表態。
鏡紅塵、葉雨霖等人掙扎著想要匯報，徐暮擺了擺手，目光掃過他們空空如也、原本應配備頂級魂導器的位置。
「穆老，我們需要談談。」徐暮轉向穆恩。
片刻後，海神閣頂層，一間安靜而封閉的密室內。
四大帝國皇帝，史萊克學院穆恩，以及坐在輪椅中被推入的孔明德，圍坐一圈。
孔明德臉色依舊蒼白，魂力透支嚴重，但眼神清明冷靜。
作為親歷戰場、堅持到最後的指揮者之一，也是日月帝國的親王，他坐在這裡，是要用最直觀的慘痛經歷，向最高決策者們陳述一個他們必須接受的事實。
「陛下，諸位陛下，穆老。」孔明德的聲音有些沙啞，卻字字清晰，「在討論任何未來方略前，請允許臣，先陳述前幾日那一戰的……『真實』。」
從最初極致黑暗領域與極致光明領域同時展開的震撼，到三大互補魂核顛覆認知的恐怖，再到帝天那近乎戲耍般應對二十五人圍攻的從容，最後，是那終結一切的「龍神爪」。
「……那不是魂技，至少不完全是。那是……是超越了當前魂師體系理解的力量。在它面前，九十八級與九十五級，區別並沒有我們想像中那麼大。」
「二十五位巔峰斗羅，車輪戰消耗近四個時辰，都未能使其顯現真正疲態。而他的反擊，精準、高效，最後更手下留情，令我方無一陣亡。
這不是僥倖，這是絕對實力差距下的精確控制。他想殺，我們無人可活。他不殺，是為了談判，為了他所說的『魂靈之約』與『兩族未來』。」
皇帝們聽得懂弦外之音：人類最頂尖的武力聯合，在帝天面前不堪一擊。
「魂靈……」天魂皇帝率先打破沉默，「那位伊萊克斯展示的……當真可行？非殺魂獸而得魂環？」
「根據目前傳靈塔展示以及霍雨瞳魂靈實例，可行。」穆恩聲音帶著一種奇異的篤定，「此乃化解萬年血仇、開闢新路之關鍵。帝天邀戰，並以絕對實力碾壓，非為滅絕，實為立威，迫使我等不得不認真坐上談判桌，正視此道。」
「若魂靈之法普及，魂師修煉體系將徹底變革，魂獸與人類的關係也將重塑。」許家偉目光銳利，「這裡面的利益，太大。權力，需要重新分配。」
「何止利益分配？」徐暮冷笑一聲，打破了沉重，「是秩序重構。以往，魂環獲取依賴獵殺，魂獸是資源，是獵物。
今後，若依魂靈之法，魂獸將成為『夥伴』，是合作者，甚至可能是……契約的主導方。
星斗大森林，將不再是單純的險地或資源地，而是一個擁有至強主宰、需平等對話的強大勢力。四大帝國……呵，或許該說五大帝國了。」
他目光掃過眾人：「帝天給了七天。這七天，不是給我們養傷的，是給我們想清楚的。
想清楚，是以何種姿態，去星斗大森林前，進行這場註定不平等的『商談』。」
斗靈皇帝面露憂懼：「可……若答應魂靈之約，我人族魂師未來豈不受制於魂獸？且魂獸若藉此休養生息，實力壯大後……」
「不答應？」孔明德平靜地反問，帶「斗靈皇帝陛下，我們有選擇嗎？幾日前的一戰，便是選擇。
結果，我們都看到了。拒絕的結果，可能是帝天不再留手，可能是獸潮席捲大陸。
而魂靈，至少是一條生路，甚至可能是一條……共贏之路，如果我們操作得當的話。」
「孔明德所言極是。」穆恩接口，「諸位，認清現實方是明智之舉。帝天之力，已非一國一族可抗。
與其恐懼未來魂獸坐大，不如把握現在，在魂靈體系的建立過程中，為我人族爭取最大權益，奠定新的平衡基礎。
這需要我等，暫時放下彼此成見，至少在面對帝天與魂獸聯盟時，需有統一立場與底線。」
許家偉沉吟片刻：「穆老之意，是四國需在此達成初步同盟？共同擬定談判底線？」
「不止四國。」徐暮糾正，眼中閃過精光，「是四國與史萊克，或許……還要加上那個『傳靈塔』。伊萊克斯與帝天關係匪淺，霍雨瞳更是關鍵紐帶。新的時代，新的規則，舊的格局必須打破，新的席位需要確認。」
「當務之急，是確定談判底線。」天魂皇帝將話題拉回，「第一，魂靈契約的具體形式，必須確保魂師的主導地位與安全，至少是平等，而非主僕逆轉。第二，魂獸疆域與人類疆域的明確劃分，及互不侵犯條約。第三，傳靈塔的地位與監督權責。第四，魂靈之法的傳播範圍、獲取方式與代價……」
當密室門再次打開時，初升的朝陽恰好驅散了最後一縷夜色。
四位皇帝的臉上都帶著深深的疲憊，但眼神深處，已有了決斷。
七日之期，轉眼將至。