朱元璋正要再開口叮囑幾句熱鬧喜慶的話語，手腕卻被馬皇后輕輕拉住。
馬皇后微微搖頭，眼神溫柔示意，輕聲開口提醒。
「孩子們好不容易獨處結緣，咱們做長輩的別摻和，讓他們自己相處，慢慢深入了解。」
朱元璋聞言頓時恍然，連連點頭，收斂了臉上的熱鬧笑意。
「對對對，還是你想得周到。」
「咱們一路奔波趕來，方才又吃飽喝足，也該好好歇息一番。」
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「你們年輕人慢慢聊，好好相處，切莫拘束。」
說罷，朱元璋笑著揮揮手，帶著馬皇后、劉伯溫一行人轉身離去。
一行人移步至後院雅致客房，待房門合上，周遭徹底安靜下來。
朱元璋臉上的嬉笑褪去，眼底滿是由衷的溫情與感慨。
他長長嘆了口氣，語氣帶著幾分唏噓。
「耀兒這孩子命苦，自幼喪母，孤苦無依，如今外公也剛剛離世。」
「我一直心裡愧疚，沒能好好彌補他，今日見他尋得心儀良緣，我是真的打心底高興。」
馬皇后輕輕點頭，眉眼溫柔，語氣滿是欣慰。
「耀兒懂事聰慧、心性良善，我素來極是喜歡。」
「如今他能與徐國公之女互生情意、結緣相守，也算老天眷顧，甚是圓滿。」
感慨過後，馬皇后神色微微收斂，眼底浮出一絲疑惑，輕聲發問。
「重八，我心中一直有疑，你當真下定決心，要與耀兒聯手炒作大明寶鈔？」
聽聞此話，朱元璋臉上的溫情瞬間褪去，神色驟然變得嚴肅銳利。
他眼神篤定，語氣鏗鏘有力，沒有半分猶豫。
「炒！為何不炒！這是千載難逢的絕佳機會！」
「你是不知，天下富商巨賈，囤積居奇、兼併土地、私藏金銀，日日壓榨百姓。」
「這群人富可敵國，卻從不為國分憂，只會趁機牟利、掏空國力。」
「咱登基以來，一直想整治這群奸商，卻師出無名，沒有正當由頭動他們。」
「如今借著寶鈔這一局，正好名正言順，狠狠收割一波這群蛀蟲！」
馬皇后眉頭微蹙，語氣懇切，出言輕聲勸阻。
「可此事風險極大，一旦把控不好，極易動搖國本，你還需慎重啊。」
朱元璋卻淡然一笑，胸有成竹，語氣沉穩篤定。
「慌什麼？有耀兒在側謀劃，萬事無憂。」
「他不是說了此法只傷權貴富商，不會波及底層黎民，無傷民生根基。」
「等咱們狠狠收割完這群富商囤積的金銀，手握海量硬通貨，再順勢官宣寶鈔與金銀掛鉤。」
「屆時寶鈔價值穩固，天下安穩，百姓得利，那群虧空的富商，反倒要跪著感謝咱穩住幣值！」
馬皇后聞言渾身一震，怔怔看著朱元璋，忍不住輕聲感慨。
「重八，論心思深沉、布局長遠，你怕是比耀兒還要狠上幾分。」
她已然能清晰想像，朝野富商權貴，全程被父子二人玩弄於股掌之間，盈虧皆由二人掌控。
「嘿嘿，你男人不狠，早就被張士誠、陳友諒這些傢伙吃干抹淨了！」
朱元璋朗聲大笑，眼底閃過一抹權謀算計的精光。
「難得出來一趟，朝堂瑣事暫且擱置，咱們就在陳州多住幾日。」
「有標兒監國、胡惟庸坐鎮中樞，足以穩穩穩住朝局。」
馬皇后眸光微動，似有所悟，輕聲試探發問。
「重八，你如今這般依仗胡惟庸，對他極盡信任。」
「你就毫不擔心，他身為百官之首、當朝丞相，會滋生專權跋扈之心？」
朱元璋嘴角勾起一抹深意莫測的淡笑，眼神深邃悠遠。
「他若真敢專權擅政，獨斷朝綱，那咱正好順勢廢掉丞相之位。」
「就看他，能不能聽懂耀兒此前無意間說過的那番話了。」
馬皇后瞬間滿臉疑惑，眉頭緊鎖，連忙追問。
「哦？耀兒何時說過關於丞相的話？他到底說了什麼？」
馬皇后眸光灼灼，靜靜望著朱元璋，等著他揭曉答案。
朱元璋卻故作神秘，打了個輕鬆的哈哈，刻意避開了這個沉重話題。
「哈哈，朝堂之事暫且不提，今朝有樂今朝享。」
他身子微微後仰，笑意消散，順勢轉移話題。
「妹子，此番咱們也算大功告成，耀兒的終身婚事總算落定。」
「困在這房間裡干坐著著實無趣，不如出去走走轉轉？」
「咱們來陳州數次，耀兒這座大宅院藏著無數新奇，至今尚未逛遍。」
馬皇后聞言莞爾點頭，眉眼柔和，應聲附和。
「也好，久坐乏悶，出去走走透氣。」
「正好順路去後廚看看，張羅一下晚間膳食。」
「火鍋雖美味辛辣，卻不宜日日食用，總得換些清淡菜式調養脾胃。」
二人並肩起身，褪去朝堂帝王的威嚴，宛如尋常夫婦，緩步走出客房。
庭院清風徐徐，花木錯落有致，景致雅致脫俗，處處透著別樣新意。
兩人一路閒談漫步，繞過亭台水榭，穿過長廊花徑。
走著走著，前方忽然出現一座獨立院落，與別處景致截然不同。
這座院落院門緊閉，牆體規整肅穆，周遭格外清淨，透著幾分隱秘氣息。
院門兩側肅立著兩名值守下人，身姿挺拔、神情嚴謹，半點不敢懈怠。
尋常院落從無專人把守，這般陣仗，瞬間勾起了朱元璋的好奇心。
他腳步一頓，抬手指著院門，隨口吩咐道：「進去瞧瞧。」
兩名值守下人連忙上前半步，躬身拱手，態度恭敬卻立場堅定。
「啟稟老爺、夫人，此處乃是公子的專屬菜園子，非公子傳令，外人不得入內。」
朱元璋聞言一愣，隨即面露詫異，眉頭微微挑動。
「菜園子？區區種菜種地的地方，還用得著專人把守，不許旁人進入？」
他出身布衣，半生農耕，種地屯田乃是看家本事，心底只覺稀奇又好笑。
「論種地，咱也是一把老手、行家裡手，今日便要看看耀兒種出什麼寶貝。」
說罷，朱元璋全然不顧下人阻攔，抬步徑直朝著院內邁步闖去。
兩名下人見狀不敢強行阻攔，只能連忙躬身退至一旁，神色忐忑。
朱元璋與馬皇后並肩踏入院落之中，抬眼望去，視野豁然開闊。
院內並無奇花異草，只有一大片平整卻荒蕪的空地，土質鬆軟肥沃....