葉清影忍不住白了他一眼，這人嘴上沒一句實話。
拓跋鋒忽然站起來。
「我先走了。」
「這麼快？」江尋一愣。
「有事。」
拓跋鋒沒解釋，朝陳磊點了點頭，卻沒看葉清影，直接轉身就走。
江尋心裡嘆氣：這人怎麼對鏡湖仙子這麼冷淡？下回得好好提點提點他。
院門開了又關上，腳步聲漸漸遠了。
院子裡又安靜下來。
陳磊輕咳一聲，打破了沉默。
「江兄，這麼晚找你，是有件事想跟你商量。」
「什麼事？」
「蒼雷閣的趙鐵衣，昨天快到朔風城的時候，馬忽然受驚，把他摔了下來，傷得不輕，已經回中原治傷了。我們現在少了一個人。」
「所以呢？」
「所以，我們想請你參加明天的擂台。」
「我？」江尋往椅背上一靠，翹起二郎腿，笑嘻嘻的，「我又不是被黃瑚選中的人，他能答應？」
陳磊見他沒一口回絕，面色鬆了幾分：「來之前我去問過黃前輩，他說只要你願意，就成。」
江尋眨了眨眼。
黃瑚這麼痛快？
這老頭對人選倒不怎麼在意嘛。
既然這樣，那他挑來揀去折騰這麼些日子圖什麼？
不過這念頭只閃了一下，他就按了回去。面上不露聲色，只微微皺了皺眉，裝出一副為難的樣子。
「陳兄，不是我不想幫。我這次來朔風城是做生意的，你看，連宅子都租好了。要是去比武，耽誤了正事……」
「不會讓你白幫忙。」陳磊打斷他，從懷裡掏出一張銀票，「這裡是一百兩，權當補償你的損失。等回了中原，隱齋自會另備一份厚禮。」
江尋還是那副猶豫的樣子。
「可少一個人就少一個人唄，有什麼大不了的？」他故意問，「又不是非要湊齊五個才能打。」
「這次比試，不光關係到劍神的傳承。」葉清影接過話頭，「還關係到中原武林和北境武林的顏面。劍神傳承，不能讓北境得了去。」
江尋一愣。
這話他倒是頭一回聽說。
看來是之前沒參與這檔子事，人家也就沒跟他提。
「行吧。」他嘆了口氣，一邊收下銀票，一邊又裝出勉為其難的樣子，「那我就試試。」
陳磊面露感激：「多謝江兄。」
「別謝太早。」江尋擺擺手，「我就是湊個數，輸贏可不敢擔保。」
「盡力就好。」陳磊站起來，朝他拱拱手，「明天辰時，城主府門口見。」
江尋點點頭。
兩人出了院子，腳步聲漸漸遠了。
江尋一個人坐在石桌旁，看著面前快要熄滅的火堆，忽然笑了。
笑得暢快。
趙鐵衣的事，本來就是他讓影七乾的。
他要探城主府，參加劍神傳人的比試，就是最好的機會。
果然，陳磊和葉清影找上了門，還白送一百兩銀子。
爽！
…………
清晨的朔風城籠在一層薄薄的灰霧裡。
江尋裹緊羊皮坎肩，往城主府方向走。
城主府在朔風城正北，坐北朝南，占地極大。
遠遠望去，青灰色的圍牆連綿不絕，像一頭伏在城北的巨獸。
府門是朱紅色的，銅釘鋥亮，門前蹲著兩隻石獅子，比魏國公府那對還大一圈，鬃毛根根分明，眼珠子瞪得溜圓，在晨光里透著一股森然。
門口站著兩排衛兵，個個身披鐵甲，腰懸彎刀，站得筆直，目不斜視。
江尋剛走近，就看見陳磊和葉清影站在門口。
「江兄，這邊。」陳磊領著他們往裡走。
穿過府門，是一條寬闊的青石甬道，兩側種著兩排老槐樹，枝幹虬曲，葉子還沒長出來，光禿禿的枝丫在晨光里投下細密的影子。
甬道盡頭是一座高大的影壁，青磚砌成，上面刻著「朔風永固」四個大字，筆力遒勁，入石三分。
繞過影壁，眼前豁然開朗。
「這就是城主府的演武場。」陳磊介紹道。
江尋停下腳步，抬頭望去。
演武場極大，少說能容納上千人。
地面鋪著巨大的青石板，縫隙里填著灰泥，平整得像一面鏡子。
場子正北是一座高台，青石基座，台面鋪著紅氈，上面擺著幾把椅子，顯然是給貴賓準備的。
演武場東側有一道月洞門，通向中院，門口站著四個衛兵，腰懸彎刀，身姿筆挺。
西側是一排廂房，門窗緊閉，不知做什麼用的。
正北那座高台後面，隱約能看見一條迴廊，曲曲折折，通向更深處。
江尋一邊走一邊記，把城主府的布局在腦子裡畫了個大概。
影七給他的地圖上，只畫到正院為止，再往裡就沒標了。
但他能看見，正殿後面還有幾重院落，層層疊疊，一直延伸到城北的城牆腳下。
那裡，應該就是城主府的核心區域。
院子東西兩側，各搭了一座棚子，棚子裡擺著桌椅。
陳磊領著江尋往中原這邊的看台走。
「江兄，我給你介紹幾位朋友。」
他走到看台前排，那裡坐著兩個人。
一個二十三四歲，面容冷峻，穿一身玄色勁裝，腰間懸著長劍，劍鞘上刻著雲紋。
坐姿筆挺，目光平視前方，周身透著一股名門弟子的矜持勁兒。
「玉蒼派，周靖。」陳磊介紹道。
江尋心裡一動。
這人他見過——在江寧府頭一回看黃瑚擺擂台，周靖跟春水派的林楠比了一場。
那時周靖站在台上，劍光霍霍，把林楠打得毫無還手之力，贏得滿堂彩。
而他只能擠在人群里看熱鬧。
如今，他站在這裡，以參賽者的身份並肩作戰。
江尋心裡感慨了一瞬，面上卻不露分毫，只拱了拱手，一臉真誠：「久仰久仰。」
周靖微微頷首：「江兄的大名，在下早有耳聞。」
「凌雲宗，宋青書。」
又一個年輕人站起來。
二十出頭，身材修長，面容俊朗，穿著一身青色勁裝，腰懸長劍，看著像個讀書人多過像武者。
「久仰久仰。」江尋又拱了拱手。
「江兄客氣了。」宋青書的笑容很真誠，「聽說江兄在錢塘贏了張韜，在下佩服得緊。」
「僥倖僥倖。」江尋謙虛道，心裡卻暗暗得意——原來自己已經名動江湖了。