不到一刻鐘,劉武就帶著人抬著一口大箱子出來了。
箱子沉甸甸的,裡面整整齊齊碼著厚厚一疊文書。
李勝走過去,隨手翻開幾張。
一樁樁,一件件,哪年哪月,哪家哪戶,借了多少糧,還了多少,用什麼地抵的,記得清清楚楚,明明白白。
紙張質量雖然看起來粗糙無比,但上面的字跡卻工工整整,不僅有雙方按的手指印,還有官府的印鑑。
李勝翻了翻,嘴角勾起一絲冷笑。
「好一個王家,帳算得倒是清楚。」
他合上箱子,轉過身來,面對那些忐忑不安的百姓。
「諸位,你們擔心地契,我明白。」
他的聲音洪亮,每個人都能聽清。
「今日,我就給你們一個交代。」
李勝朝劉武使了個眼色,劉武會意,從箱子裡抽出一疊地契,雙手遞過去。
李勝接過,高高舉起。
晨光照在那泛黃的紙上,上面密密麻麻的字跡清晰可見。
「這些,是王家巧取豪奪、霸占你們田地的憑證。沒有這些紙,王家什麼都不是。」
他轉過身,從塢堡的門洞裡抽出一根還在燃燒的火把。
火把在晨風中獵獵作響,橘紅色的火焰跳動著。
所有人的目光都盯著那根火把。
李勝沒有猶豫。
他走到那堆地契前,火把往下一送。
火焰舔上紙面,先是邊緣捲曲發黑,然後猛地躥起,橙紅色的火光映在每個人臉上。
「燒了!」
「全都燒了!」
百姓中不知誰喊了一聲,緊接著便是此起彼伏的歡呼。
火越燒越旺,紙灰被熱浪捲起,像黑色的蝴蝶在空中飛舞。
那些寫滿字跡的地契在火中扭曲、捲縮,最終化為灰燼。
李勝站在火堆旁,火光映在他的臉上,明暗交錯。
他的皮甲上還沾著血,手裡握著火把,身後是王瑁的屍體。
那個瘸腿的漢子看著燃燒的地契,忽然蹲下身,雙手捂著臉,肩膀劇烈地顫抖。
他旁邊那個瘦削的婦人也是,眼淚止不住地往下淌,嘴裡喃喃著。
「當家的……你看到了嗎……咱家的地……回來了……回來了啊……」
老漢撲通一聲跪在地上,朝著火堆磕了三個響頭,抬起頭來的時候,額頭上全是泥土和灰。
「多謝老天爺保佑!多謝壯士出手啊!」
火焰熊熊燃燒,燒掉的不僅僅是地契。
李勝將火把也扔進火堆,目光掃過那些百姓。
「地契沒了,現在,大家可以拿回屬於自己的地了。」
他的聲音不大,卻清清楚楚。
百姓們你看看我,我看看你,還是不敢相信。
這些年,他們被欺壓得太久了,久到已經不敢相信這世上會有人替他們做主。
「怎麼?」
李勝的聲音忽然拔高了幾分,帶著一股不容置疑的銳氣。
「拿回屬於自己的東西,都不敢了?」
這句話像一把刀子,狠狠地扎進了每個人的心裡。
是啊,那是自己的地,憑什麼不敢拿?
那個瘸腿的中年漢子第一個站起來,眼中噙著淚,聲音沙啞卻堅定。
「敢!我敢!那是我家的地!我憑什麼不敢拿!」
「對!那是我們的地!」
「拿回來!」
「拿回來!」
百姓們紛紛站起來,臉上的淚痕還沒幹,眼中卻燃起了久違的光。
不知是誰又帶頭喊了一聲。
「感謝青天大老爺!」
緊接著,所有人都跟著喊了起來。
「青天大老爺!」
「青天大老爺!」
「青天大老爺!」
聲音一浪高過一浪,在塢堡的院牆之間來回激盪。
李勝站在原地,臉上映照著火光,有些微微泛紅。
這時劉武走到他身邊,壓低聲音。
「勝哥,殺了王瑁,徐家那邊……」
李勝沒有回頭。
「放寬心,阿武。這天下馬上就要大亂了,一個靠著宦官發家的徐家,能不能保住自己,還兩說呢。」
劉武愣了一下,隨即點了點頭,不再多言。
李勝站在仍在燃燒的火堆旁,紙灰如黑雪般紛紛揚揚。
百姓們的歡呼聲漸息,許多人還跪在地上不肯起來,眼中噙著淚,望著李勝的目光里滿是感激與敬畏。
李勝抬起手,示意眾人安靜。
「諸位,你們誰知道,王家的糧倉在哪兒?」
場中安靜了一瞬。
方才那個領路找地契的佃戶第一個站了出來,二十出頭的年紀,瘦得顴骨高聳,但眼睛裡的怯意已經消退了大半,取而代之的是一種說不清道不明的熱切。
「恩公,我知道!王家的糧倉在塢堡後院,有三間大庫房,平日裡都上著鎖,鑰匙在王瑁那個老賊腰間掛著。我……我曾被派去糧倉搬過糧,認得路。」
李勝點了點頭,彎腰從王瑁的屍體上摸出一串鑰匙,在手裡掂了掂。
「劉武。」
「在!」
李勝轉過身,目光掃過劉武、趙虎、李石等人,快速分派任務。
「劉武,你帶趙虎、李石還有三個兄弟留在原地,看守這些賊寇俘虜,不許走脫一個。」
劉武抱拳。
「諾!」
李勝又看向其餘幾人,目光落在那幾個從東坪里跟出來的精壯身上。
「你們幾個,跟我去糧倉。」
他頓了頓,目光落在那群百姓身上,聲音放緩了幾分。
「你們也一起來吧,那些糧食里,本來就有你們的一份。」
百姓們面面相覷,眼中滿是不可置信。
又是還地,又是分糧?
難道真是天上的仙神下凡來救苦救難了?
「走!」
李勝一揮手,帶著人朝塢堡深處走去。
身後,百姓們紛紛跌跌撞撞地跟了上去。
……
塢堡後院,三間大庫房一字排開。
庫房的牆體比前面的院落還要厚實,門板用料紮實,包著鐵皮,上面掛著銅鎖。
李勝試了好幾把鑰匙,才找到對應的那把。
「咔噠」一聲,銅鎖應聲而開。
李勝推開厚重的大門,一股混雜著穀物的香味撲面而來。
晨光從門口湧進去,照亮了庫房內部。
所有人都愣住了。
庫房裡,整整齊齊碼著一個個糧囤,都用麻袋裝了起來,從地面一直摞到房梁。
黃澄澄的小麥、稻米、還有黍(黃米)、粟(小米)、豆……各種糧食塞得滿滿當當。