據虛竹說，天山童姥的返老還童，可能是年幼修習功法時被李秋水偷襲，從而產生的副作用。
《長春功》的修煉，返老還童這一步並不是必須的。
「逍遙子在創出《長春功》後，修煉也是要返老還童嗎？」
郭立青問出了心中疑問。
虛竹遲疑了。
逍遙子，是無崖子、天山童姥、李秋水的師父。
在《天龍》時代，就已經是傳說中的人物。
虛竹沒有見過，只是後來聽過一些零星的傳說。
對於逍遙子修煉《長春功》是否也會返老還童，虛竹也不知道。
虛竹唯一能確認的，就是自己沒有返老還童。
郭立青獨自思考無果，和虛竹交流無果，於是先放下《長春功》，轉而研究《北冥神功》。
修煉《北冥神功》需要散去自身內力，所以郭立青無法直接修煉，他只是在研究其中的方法。
《北冥神功》最大的一個特點，就是能吸收別人的內力。
如果一個東西，能從一個人轉向另一個人，那這東西的本質是什麼？
以現代人的思維，郭立青很快發現，所謂的真氣、內力，更像是能量！
吸收內力，是一種能量轉移。
於是，他開始發散性思考。
假如這世界有一種能量，人、動物、植物體內都有，那這種能量是什麼？
人有意識，能夠靠修煉大量吸收這種能量，並且用這種能量爆發出超強的威力。
動物雖然沒有意識，但是自然吸收，隨著年齡的增長，體內積攢的能量也越來越多。
至於植物，春生秋死，壽命不過一年，所以積攢的能量最少。
以《長春功》的方法吸收食物能量，也就是動植物的能量，這才能吸收多少？
而人作為萬物靈長，體內積攢的能量是最多的。
當然，這並不意味著要吃人。
人有意識，能修煉，既然如此，直接吸收人的內力不就行了！
於是《北冥神功》應運而生！
郭立青感嘆，這個邏輯，簡直是完美閉環！
可是，這能量到底是什麼？
在郭立青的腦海中，一個詞彙逐漸自動浮現——天地靈氣！
他有點不敢相信。
如果是天地靈氣這種能量，那這裡應該是一個修仙世界，而不是武俠世界！
有了兩世為人的經驗，郭立青發現，這個武俠世界人類的武力值，要比他那個現代世界的武力值高很多。
難道，這是因為從遠古至今靈氣一直在變稀薄？
對，一定是這樣。
在郭立青的腦海中，邏輯再一次形成了閉環。
高武還是低武，這完全取決於所處時代的靈氣濃度。
郭立青現在，用的正是「大膽假設，小心論證」的方法。
如果此為真，那就可以理解為：《長春功》是一本煉精化氣的方法，靈氣不夠，精血來湊，本身就是一個虧本買賣。
返老還童，很可能就是身體支撐不足，發出的警告！
至於《北冥神功》，則是在靈氣不足時吸收他人已吸收的靈氣。
只不過別人吸收的靈氣，已經轉化過一次，不能再次轉化。
而逍遙派的內力，可以傳來傳去，說明北冥內力是一種特殊存在。
有可能介於普通內力和原始真氣之間，所以才無法與其他內力共存。
如果這一點成立，那麼虛竹一不靠食物吸收真氣，二不靠別人吸收內力，那就說明了一個問題。
他吸收的靈氣足夠！
虛竹說，他是後來到了這處洞府之後，慢慢就練成了《長春功》，並且融合了三家內力。
那問題的關鍵，就在於這個洞府。
郭立青走出洞府，看著整個天山山脈，巍峨起伏。
自古以來，這些門派都喜歡在名山大川開闢宗門。
有一種說法是，這些名山大川是靈氣匯聚之地。
那麼靈鷲宮選址在此，是否因為這個原因？
可為何，當年天山童姥沒有練成？
虛竹說，這處洞府，是他繼任之後才被找到的。
也許天山童姥並未發現這一處靈氣匯聚之地。
郭立青當即不再多想，而是盤膝坐下。
他們沒有再去想什麼《長春功》《北冥神功》，而是按照自己身體記憶中自帶的功法運行路徑，修煉《九陰真經》。
見郭立青轉變，虛竹微微一愣，但並未去打擾。
過了幾日，郭立青感覺在此處修煉，確實有事半功倍的效果。
可是他眼前始終有一層迷霧尚未堪破。
他又找到虛竹交流，虛竹卻表示，他天資一般，若談武功，難以回答郭立青的疑問。
若實在想談，可以談談佛法。
郭立青一想，佛法就佛法吧！
「郭施主，你對佛法有何了解？」
「了解不多，只讀過《金剛經》！」
「《金剛經》？不錯，《金剛經》乃禪宗經典，若是能讀懂一層，便是高僧境界了。」
「就算懂其中的意思，也難勘破其中的境界。」郭立青笑道：「比如其中一句『凡有所相，皆是虛妄』，我懂這句話的意思，但是無法理解這世界萬物都是『虛妄』。」
「那你就不是真懂！」
郭立青看著虛竹，問道：「少林的佛學，也是禪宗一脈？」
「正是。少林的開山祖師，達摩祖師，也是禪宗的祖師。」
郭立青搖頭道：「禪宗機鋒，只靠頓悟！難道不能依據理性，辯證分析？」
「禪宗講『破相』，你若非執著於『破相』，便什麼也破不了。」
郭立青當即將自己的猜想說了出來，並用上了對比分析，大膽假設，小心求證。
虛竹說道：「我不知道什麼天地靈氣，只不過在此福地修煉，確實事半功倍。」
郭立青又問：「那你在修煉的過程中，是否感受到類似天地靈氣的東西？」
虛竹亦是搖頭。
「或許你們不叫『天地靈氣』，叫『真氣』、『內力』。或許名稱不一樣，就是類似的東西，你有沒有感應到？」
虛竹道：「佛說『靈氣』，既非『靈氣』，是名『靈氣』！你不必糾結，而應該看其本質。」
郭立青點點頭，這句話的意思是說，事物的名字並非代表事物本質，我們這麼叫它，只是為了方便傳達意思。
虛竹又說：「我在秘籍中留下了一個『空』字，但你若執著於空，就是陷入了『我執』。」
郭立青喃喃說道：「緣起性空，破一切相……
凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來……
一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀……」
郭立青似乎有所悟，他頭也不回地走向洞外，盤坐在山腰，看著山中雲捲雲舒……