卻說姜衡返回縣衙內，目光落至一處，自然而然地想起一事。
他提步上前，掠過滁縣正神，來到其身旁一眾相識的青衣土地前，拱手笑道：「諸位，大人稍後便至。」
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聞言，一土地心頭一驚，旋即面上綻開一抹燦爛的笑容，回道：「多謝姜小兄弟告知。
姜小兄弟果然言而有信，想來在小兄弟的治理下，滁縣定會愈來愈安穩，百姓亦會愈來愈安康。」
另一土地忙接話道：「哈哈哈哈，是極是極。」
一聲聲誇讚間，與姜衡相識的眾土地已腳步一抬，笑吟吟地來至他身旁，自顧自收整身上神袍，端正儀容。
初次恭迎，得給城正神大人留個好印象。
見狀，滁縣正神愣住，旋即心頭惱怒，面色一沉，喝道：「什麼大人？爾等在做什麼？
我乃一縣正神，我才是.....」
話未說完，一道齊齊的恭迎聲已將他的話語淹沒。
滁縣正神循聲望去，瞥見鱗書身影，察覺他身上那股若有若無的威壓，心下又驚又疑，面色連連變化。
他暗自思忖：怎會有一位城正神大人來此？
與此同時，身形卻未停頓，忙拱手恭聲道：「滁縣正神谷長明，見過大人。」
鱗書打量一眼周遭，思量片刻，略一頷首，輕聲道：「無須多禮。
非公事而來，是為私事，一時性情所致，賞月散心，又恰好有相熟之人在此地，這才落下打個招呼，順帶瞧瞧。
諸位當我不在便是。」
說罷，對那前來恭迎的土地微微一笑，旋即轉向餘下眾神，抬手示意無需在意。
鱗書雖不知發生何事，但想來應與姜衡有關，按住一眾正神便是。
神道有神道的規矩，凡俗有凡俗的規矩，他所能做的，便是讓眾神守著「正神不可輕易干涉凡俗之事」這條底線。
一眾土地面上或喜或憂，神情變幻片刻，便盡數遵令行事。
谷長明心裡暗暗叫苦：這位城正神大人話雖如此，但這麼大一個活人立在此處，怎能裝作沒看見呢？
他嘆了口氣，猶豫片刻，恭敬道：「下官依規矩，需將此事稟報平江城城正神，還望大人恕罪。」
鱗書擺了擺手，笑道：「理應如此。」
話落，步至姜衡面前，輕聲落下一言：「若有正神出手，我自會替你攔下，此番盡己之志便是。」
「大人......」姜衡低聲道：「多謝。」
旋即深吸一口氣，眼神一厲，向一旁的孔令沉聲道：「給縣老爺鬆綁。
再命起事兄弟們找來布條，將衙內守軍、鄉紳、豪強們的嘴堵住。」
「是。」孔令拱手應下。
不多時，昏睡中的縣老爺便躺在縣衙地上，四肢癱軟。
這時，姜衡又抬手喚來孔令，讓他俯身側耳，低聲吩咐幾句。
孔令連連點頭應下。
事畢，縣衙內陷入沉默。
鱗書喚北辰一同來到谷長明身側，負手靜立。
他不出聲，一干正神垂下頭，皆默然不語。
姜衡則蹲在縣老爺身前，靜觀等待。
如此這般，直至一聲雞鳴響起——
縣老爺睜開眼，腦袋脹疼，迷迷糊糊間見得一道熟悉人影，心下一松，旋即扶了扶額頭，嘟噥道：「怪哉，怎半碗就醉成這般模樣了。
姜小兄弟，快來扶我一把，這頭疼得很。」
姜衡應聲上前，忙攙扶縣老爺，語氣關切道：「縣老爺小心。
我雖已奪下滁縣，但縣內治理、百姓安撫兩事，還需縣老爺相助，方能穩妥。」
縣老爺聞言，渾身一個激靈，眼神驟然一明，當即用力推開姜衡，支起身子向四周望去。
待瞧得守軍五花大綁、瞪眼支吾的模樣，他心頭火起，轉身指著姜衡，破口大罵道：「畜生！
枉本官如此信你，既賜下腰牌，又命你負責春耕犒賞一事，視你如忘年之交，飲酒暢談。
你......你竟做了那反賊，謀我滁縣，害我縣內百姓，端得不是東西！」
話落，縣老爺面色漲紅，氣喘手抖，狠狠唾了一口。
姜衡未有回應，神情似有所思，待縣老爺罵得力竭，方才淡淡道：「縣老爺為滁縣人，自是為滁縣百姓考慮，如今這般氣惱，我能理解。
然我本為避難百姓，同理，自是為避難百姓考慮。
各為其民，姜某不過做了與縣老爺相同之事罷了。」
「你！一派胡言。」縣老爺一時噎住，旋即怒極反笑，道：「姜衡，你既身為避難百姓，理當知曉，本官為護他們花了多少心力。
官倉大放、供其吃穿用度是一面，惹得縣內百姓不喜、本官被嫌，又是另一面。
你等不感恩戴德也就罷了，竟還做出這等之舉，良心何在？」
說罷，怒目一掃，向姜衡及孔令等人望去。
孔令等一眾起事百姓皆低下頭來，手中長矛卻未曾松下一絲。
姜衡點了點頭，眼中浮出回憶之色，道：「縣老爺的恩情，我自是記得。
是以，奪下滁縣後，我等只為穩住縣內，抓了些鄉紳、豪強，並未害縣內百姓任何一人性命。
此番奪縣，既為化解兩方百姓的矛盾，亦為讓滁縣愈來愈好。
給縣老爺鬆綁，未有任何迫害之舉，這便是誠意。」
聞得縣內百姓平安，縣老爺心頭鬆了口氣，旋即冷笑一聲，斥道：「你之所言，簡直荒謬。
滁縣落在反賊手中，怎會......」
話到一半，姜衡猛然出聲，大喝質問：「敢問縣老爺，滁縣官倉無糧，屆時我等該如何是好？
可是要我等餓死在縣外？被野狗啃食，淪為一堆白骨？」
「此事絕無可能！」縣老爺心急，當即回了一句。
旋即官袍一拂，振振有詞道：「有本官在的一日，定會護得爾等周全。」
姜衡大步上前，目光逼視，道：「縣老爺拿何來護？
各域各縣避難百姓無數，數九過後，糧倉早已竭盡，向上稟報無門，向旁求助無助。
賑濟無糧之下，常以招安或剿殺為策。
前者任老弱婦孺餓死，後者則設柵欄、壕溝，圍困流民至死。
縣老爺想選哪一種？」