冬，隴西道，第三日，日落時分。
隊伍沿著渭水支流向西，已經走了整整三天。
說是「隊伍」，其實更像一支雜牌軍——前面是曹操的二十名黑甲精銳，騎術精湛，隊列整齊，馬蹄落地的聲音都像是一個人踩出來的；中間是我們這群摸金門的「閒雜人等」，有騎馬的，有步行的，還有像小八那樣時不時竄到路邊摘野果子的；最後面是二十匹馱馬，馱著糧草、帳篷、器械，還有陳天賙那幾十箱「小玩意兒」——據他說，光是機關零件就裝了六箱。
三天下來，我算是把這些人認全了。
曹操的人不用多說，令行禁止，話都少。真正熱鬧的是我們這邊。
老祖宗依然是那副吊兒郎當的樣子，騎馬走在最前面，時不時回頭損兩句。秦二爺微笑不語，直到老祖宗調侃過了火，才搖搖頭嘆口氣，那表情就是看著自家不爭氣的弟弟——。
陳天賙這幾天被柳四娘「騷擾」得不輕——一會兒要他幫忙遞水，一會兒要他幫忙看地圖，一會兒又說馬鞍不舒服要他幫忙調。陳天賙脾氣好，來者不拒，只是偶爾和秦二爺對視一眼，兩人相視苦笑，那笑容里透著幾分「拿她沒辦法」的寵溺。
老醰這幾天一直躲著桑魚走，生怕再被鞭子抽。可越躲越倒霉，昨晚紮營時一腳踩進桑魚的洗腳盆，被追著罵了小半個時辰。「死胖子！你瞎了狗眼是不是！」「姑奶奶我真不是故意的！」「不是故意？那就是成心！」「我成心找死啊！」最後還是綠竹出來勸架，柔聲細語說了幾句，桑魚才消氣。
綠竹這姑娘，話不多，但每句話都讓人聽著舒服。她騎著匹溫順的小白馬，不知何時和薛嵬並肩走在隊伍中間。薛嵬那傢伙，平時冷著一張臉，可每次綠竹跟他說話，耳朵尖都會紅。我看在眼裡，想笑又不敢笑——這要是讓寶財看見，非得笑掉大牙不可。
想到寶財，心裡又是一陣抽痛。
小道士依然愛睡覺，騎在馬上都能打盹，偏偏馬還走得穩，愣是沒摔下來。蘇夜梟就跟在他旁邊，時不時瞄他一眼，又飛快移開目光。這姑娘話癆的毛病在墓里收斂了不少，但一出地面就原形畢露——一路上嘰嘰喳喳，從黑山軍的舊事聊到西域的風土人情，沒人接話也能自說自話小半個時辰。奇怪的是，小道士從來沒嫌過她煩，有時半睡半醒間還會「嗯」一聲，像是回應。
雪魄騎馬走在隊伍最後，離所有人都有段距離。她穿著灰白色勁裝，腰懸短劍，面無表情，像一尊移動的冰雕。只有桑魚喊她的時候，她才會上前幾步，聽完又退回去。我有時候會想，她腦子裡在想什麼——那張臉上永遠看不出喜怒哀樂，但偶爾目光掃過我時，會多停那麼一瞬。
長行之路沒多久，摸金門又增了一位戰將，是在西京摸金門總營打過照面的蘇庭七，二十出頭，生得眉清目秀，白白淨淨，笑起來還有兩個淺淺的酒窩，活脫脫一個溫文爾雅的少年郎。他騎一匹白馬，穿一身月白色長衫，手握著一把鐵扇子.
我心想，這模樣哪像是來倒斗的，分明是進京赴考的書生。
「公子爺！」
小八竄過來的時候，我恍惚了一下。
寶財走後，小八就成了隊伍里最愛找我說話的人。他叫我「公子爺」，說是這樣叫顯得親近。可每次聽到這三個字，我都會想起寶財那聲「公子爺」。
心裡又是一抽。
「你看這啥？」小八舉著個東西湊過來。
是一塊殘破的木板，巴掌大小，邊緣焦黑，上面刻著幾道彎彎曲曲的紋路。
「哪兒來的？」
「路邊撿的。」小八說，「那邊有個燒過的火堆，旁邊扔了一堆破爛。」
我把木板翻過來，背面也刻著東西——是個圖案，很簡陋，但能看出來：一個圓圈，圓圈裡站著一個人形。那人形雙手舉過頭頂，像是在跳舞。
薛嵬湊過來看了一眼，眉頭皺起來。
「祭祀用的。」他說，「羌人的風俗，人死之後，要在木板上刻死者的形象，然後燒掉，靈魂才能升天。」
「那這塊怎麼沒燒？」
薛嵬沒回答，只是盯著那圖案看。
「怎麼了？」
「這姿勢……」他頓了頓，「我在書里見過，是西王母祭祀里的『迎神舞』。跳這個舞的人，據說是獻給西王母的祭品。」
「祭品？」
「活人祭。」薛嵬說，「把自己獻給西王母，換取族人的平安。」
我後背一涼，把木板扔給小八：「趕緊扔了。」
小八接住木板，翻來覆去看了一會兒，忽然說：「咦，這人的臉……」
「臉怎麼了？」
「好像被刮掉了。」小八指著那個圓圈裡的人形，「你看，這地方本來是刻臉的，但被人用刀刮平了。」
我湊近看，果然，人形的頭部位置，有一片淺淺的刮痕。
「刮掉臉，是不想讓死者被人認出來。」薛嵬說，「怕他回來找。」
「找誰？」
薛嵬沒說話，只是看著西邊的方向。
太陽正在落山，把天邊染成一片血紅。
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