炸開。
像一朵銀白色的花，在戰場中央瞬間綻放。
每一根藤蔓都長達數百公里，表面流轉著螺旋狀的金色紋路，末端分裂成無數細小的觸鬚。
宇宙級的氣息！
不是一階，是能夠碾壓宇宙級六階的恐怖存在。
七十二根。
每一根都是一個宇宙級強者！
藤蔓張開的那一刻，方圓數百公里內的空氣凝固。
所有人的動作都愣住。
不是不想動，是不能動。
那股威壓如山如岳，壓在每一個恆星級的靈魂上，讓他們連呼吸都困難。
「宇…宇宙級…」
「七十二根…都是宇宙級…」
「這是什麼怪物…」
驚恐的聲音從四面八方響起。
閻寧站在藤蔓編織的王座中央，居高臨下地看著腳下四千五百人。
「殺！」
一個字。
七十二根藤蔓同時落下。
不是之前的那種揮舞，是刺。
銀白色的藤蔓如閃電般穿透人群，每一根都精準地貫穿一個目標。
穿過胸膛，吸乾血液，抽空原能，然後拔出！
整個過程不到半秒。
第一批，七百二十人，死！
戰場上出現七百二十個空洞，血霧在空氣中瀰漫。
「跑啊！」
「快跑啊！」
不知道是誰先喊了一聲，然後所有人都開始跑。
但藤蔓的速度比他們快。
七十二根藤蔓在人群中穿梭，每一次穿刺都帶走一批生命！
沒有慘叫，因為藤蔓貫穿喉嚨的瞬間，聲帶就斷了，沒來得及發聲。
沒有鮮血，因為每一滴血都被吸乾了。
沒有屍體，因為吸乾之後，藤蔓分泌的消化液將殘骸分解成最基礎的粒子。
第二批，七百二十人，死。
第三批，七百二十人，死。
第四批，七百二十人，死。
不到五分鐘，四千五百人，只剩下不到一半。
赤虎的眼睛瞪得渾圓，渾身驚顫，他想跑，但一根藤蔓從背後刺穿了他的心臟。
臨死前，他終於明白了一件事：
原來眼前人的平靜，不是偽裝，是俯瞰螻蟻的漠然！
陰影的觸手拼命收縮，試圖遁入陰影空間。
但一根銀白色的藤蔓跟了進來，纏住他的脖子，輕輕一勒。
虛空教團此行第一強者，死！
墨鱗站在屍堆中央，渾身發抖。
他的計劃，他的地圖，他的野心，在絕對的力量面前，一文不值。
怎麼會，怎麼會是宇宙級！
「你…你不能殺我…我有地圖…我知道傳承之花的秘密…」
閻寧低頭看著他。
「不需要。」
「你死了，東西一樣是我的。」
藤蔓落下。
墨鱗的身體化作灰燼，一枚泛黃的獸皮地圖從灰燼中飄出。
閻寧伸手接住，看了一眼，收入空間戒指。
......
戰鬥結束。
從開始到結束，不到十分鐘。
四千五百個恆星級九階，全部死亡！
焦黑的土地上，沒有一具屍體，沒有一滴血。
只有灰燼。
和空氣中瀰漫不散的血腥味。
七十二根銀白色的藤蔓緩緩收回，縮入閻寧的領口。
他站在空地中央，戰甲破爛，原本滿是傷痕的身體，瞬間恢復正常，半點疤痕都未留下。
無人敢近。
原來，自始至終，都他媽是那個男人的釣魚行動！
狠辣。
殘忍！
四千多位恆星級四階，全他媽都死了！
……
遠處。
那些沒有參與圍攻的散修和小勢力，呆呆地看著這一幕。
有人癱坐在地上，有人渾身發抖。
「四…四千五百人…就這麼沒了？」
「一個人…他一個人殺了四千五百個恆星級九階…」
「不是人…他不是人…」
鐵手家族的人站在最遠處，鐵骨山的臉色慘白。
他的手在抖。
鐵手家族以手為兵器，號稱拳破星辰。
但此刻，他的拳頭握不緊。
因為恐懼。
因為他知道，在那個人面前，拳頭和紙沒有區別。
還好他媽的沒有摻和到赤峰傭兵團那一伙人，不然，死的，就是他們鐵手家族的人了！
……
閻寧沒有理會那些目光。
他轉身，看向火焰之花。
花瓣正在緩緩張開。
倒計時，歸零。
他邁開步伐，朝花瓣中央走去。
身後，灰霧中凝結的血雨從天空飄落，落在焦黑的大地上，匯成暗紅色的溪流。
赤地萬里，血雨漫天。
一人，七十二藤蔓，四千五百人。
皆殺！
......
也許是火焰之花感受到了一場殺戮洗禮，又或是剛好到了時間。
高聳、占地極廣的火焰之花盛開！
赤色幽芒狂閃。
分出十米半徑的花瓣，接引排名前1000名者，經由一番屠殺後，只剩下不到一半。
......
傳承之花內部。
沒有想像中的岩漿與灰霧，只有一片空曠到令人心悸的寂靜。
閻寧環顧四周。
花瓣內側是半透明的赤金色，像凝固的琥珀，隱約能看到外面翻湧的火光。
空間大得離譜，足以容納數百萬人，但此刻只有他一個人。
那些前一萬名的強者，那些在積分榜上拼命往上爬的人，一個都沒有。
火焰之花只允許一個人進入。
或者說，它在等一個人。
虛影浮現。
不再是之前那種怒吼咆哮的猙獰模樣，而是從虛空中一步步走出，像從百萬年前的時光里踏出來的旅人。
火塢界主。
四隻手臂自然垂在身側，頭上的四個尖角泛著暗金色的光澤。
身形縮小到常人大小，面容也不再扭曲。
而是一張普通的中年人面孔。
眼窩深陷，顴骨高聳，嘴角有一條從耳根延伸到下頜的舊疤。
他的眼神很平靜，平靜得不像是那個咆哮著「灰光你該死」的怨靈。
「你…不怕我？」
火塢歪了歪頭，打量著閻寧。
閻寧心想：你也不過是個界主，而且人都死了百萬年了，我為什麼要怕你？
最起碼也得是混沌城主那種級別的霸主，才夠格讓我緊張一下吧？
咳咳，有點裝了，閻寧深知自己的實力。
當然。
嘴上不能這麼說。
閻寧面不改色道：「當然怕，但怕也沒有用，索性就這樣了。」
火塢盯著他看了三秒，突然笑了起來。
一種閱盡千帆後看到年輕人耍小聰明時，覺得有趣的笑。
火塢搖了搖頭：「雖然眼下的我只是一縷殘念，但你這小傢伙心中有沒有懼意，我還是能感受到的。」
「你心裡一點都不怕，甚至我還覺得…你有點嫌棄我？」