第508章 電子幽靈
「也就是說，最早的『死者之城』在遠古時期就已經存在？古代魔法師們只是在原有的基礎上進行了擴建？」
「可惜魔法師們發現得還是太晚，即便在遺蹟中發現了大量保存完好的資料和書籍，上面的文字已經無人能夠解讀。↤↤↤↤↤ ➅９𝓼ｈǗ𝔵.匚ㄖм ↦↦↦↦↦魔法師們花了大量的時間進行破譯，才大致上弄明白了為什麼遠古的人類會住在地下，同時也得到了許多遠古時期的技術，不過這種破譯行為最終也讓他們走上了同樣的道路。」
明亮的封閉房間，傑羅聽著奧爾達斯大師的介紹。身體感受著輕微的失重感，閉合的門上方的透明玻璃中數字不斷跳動，傑羅有些懷疑，這個名為「電梯」的房間是否真的如大師所說的在帶著他們垂直下降。
「所以，那些古代人為什麼要住在地下？因為地表有強大的怪物？」
「這確實是原因之一，」奧爾達斯說道，「最初的氣候異常，隨後是超大型的地震、海嘯、火山爆發，一半以上的城市遭到毀滅，人類的定居地急劇減少，遮天蔽日的火山灰長久的停留在空中，幾個月甚至數年都不肯落下。動物和植物一批接著一批的死亡，緊隨在疾病和飢餓之後，是變異後的食人怪物。」
「最後倖存的人們躲到了地下，他們將地熱作為能源建立了巨大的地下城市。他們掌握著我們難以想像的科技，在城市周圍建立了一個圓形的隔離帶，就像是蛋殼一樣保護著這座地下城市。無論是地震、地脈運動還是熔岩都不會對城市造成影響。」奧爾達斯接著說道，「這也是為什麼魔法師們會選擇在這裡進行擴建的原因。」
「有一點我很好奇，」傑羅轉過頭，看向灰發的老法師問道，「遠古時期的那場氣候變化是自然形成的，還是因為其他的什麼原因？」
「那個時期的人類科技非常發達，你從魔王國獲得的那些機械技術都是他們淘汰了好幾代的過時技術，不過他們對科技的運用不只是『汽車』、『飛機』之類，還有戰爭機器。」奧爾達斯微微搭下眼，「其中就有一種能夠永久的破壞環境的，產生一種叫做『核輻射』現象的能量武器。」
「結果就是他們自己把自己趕到了地下，挺諷刺的。」
「真正諷刺的還不止於此，」奧爾達斯繼續說道，「即便躲到了地下，遠古時代的人類還是沒能倖存下來。」
「又是戰爭？」
「這次不是。」
「叮咚」的聲音讓傑羅警惕了一瞬，當「電梯」的門自動打開後，他才大概明白剛才是目的地到達的提示音。
抬頭看了眼透明玻璃後的數字，紅色的「-900」讓傑羅有種不明所以的荒謬感。♘🐺 ➅９s𝕙ⓤｘ.ᶜ𝕠Ｍ ඏ🐉
「哦，終於到了，一下子舒坦多了。」
內厄姆大師陰沉的笑著，率先走出了「電梯」，傑羅跟在奧爾達斯大師之後走了出去。
最先感覺到的，是仿佛夾雜著傍晚時的涼意的風。
仿佛整塊石塊修建的道路旁，翠綠的樹木在風中搖曳。樹下有平整的草坪，更遠處是林立的高樓。抬起頭，滿布紅霞的天空映入傑羅眼中。
——就和夢境中所見到的世界一樣。
心臟不受控制的劇烈跳動起來，一種不切實際的衝動在傑羅的身體裡奔騰。他想要奔跑起來，想要找尋這裡的每個角落，或許，那個金髮的不坦誠的大小姐就在這裡等待著他。
「這些都是人造的吧，這裡的風和天空。」傑羅表情平靜的看向奧爾達斯，「不像是魔法的感覺，這就是遠古時代的科技嗎？」
「似乎是叫『現實增強技術』，古代人的命名總讓人覺得不知所謂，」奧爾達斯優雅的聳了聳肩，「不過樹木和草坪都是真的，這座城市的住民雖然全死完了，但城市本身還活著。」
試著感知了道旁的樹木鮮草，鮮活的生命力正表示著它們確實是在健康生長。在這連陽光都是虛假的地下，傑羅很難想像這是如何做到的。
更重要的是，既然植被能夠正常生長，那麼生活在這裡的遠古人類究竟是
仿佛是想要給傑羅增添更多的困惑，幾隻自在的鳥兒鳴叫著從遠處的屋頂飛向「天空」。
向著奧爾達斯口中的「控制中樞」，三人步行在傍晚的街道上。街道上有自動運行的交通工具，還有裝有輪子的圓筒狀「自動傀儡」。因為傑羅的提議，三人就像是這座城市的原住民，緩步的在道路上行走著。
「我還是想不到，奧爾達斯大人，這座城市看起來是這麼的完美，但是為什麼那些遠古人類沒能在這裡存活下來？」
奧爾達斯側目看了他一眼，唇角微微揚起。
「對於我們魔法師來說，探究魔法的根源就是一切，因為那是我們的好奇心、我們的想像力所能窮盡的終點，因為我們能夠知道，到達了魔法的根源，我們能得到想要的一切。但是這些遠古的人類，他們沒有魔法。個別的資料中有與之相關的傳說，但那似乎僅僅只是傳說，比我們信仰的神更遙不可及。」
奧爾達斯頓了頓。
「但是他們同樣想要得到索求的一切，還用另一種方式達到了這個目的。🐼♡ ❻９şĤǗＸ.ⓒόⓂ 🍮♪」
傑羅皺起了眉：「得到索求的一切.憑藉科技，真的能做到嗎？」
奧爾達斯豎起指頭向上指了指。
「增強現實技術？」
「那只是其中一種，更多更普遍的應該叫『虛擬實境技術』。」奧爾達斯說道，「遠古人類最後的末路由他們製造的『人工智慧』進行記錄.」
「喂，奧爾達斯，『最後的末路』這種說法不太對吧，在我看來他們是自主的進行了轉變，成為了更高等的存在。」內厄姆轉過身看向傑羅，「弟子也這麼認為吧，人類的軀體本身就是累贅，只有拋棄身體提煉更精純的靈魂，就能從一部分法則的束縛中脫離，更自在的掌控能量。」
「結果老師就做了這個噁心的身體，」傑羅搭下眼看向自己的老師，「要我說，還是金甲蟲的存在更適合老師一點。」
「庫庫庫，我就當是弟子的恭維了。」
其實這傢伙也很滿意附身於金甲蟲吧——在內心又鄙視了自己老師一陣，傑羅重新將視線轉向奧爾達斯大師。
「難道那些人類就和老師說的一樣，變成了巫妖或是幽靈之類的存在？」
「人工智慧的記錄中有個詞和你提到的東西類似，也很貼切這裡的住民現在的情況。」
奧爾達斯像是故弄玄虛的停了下來，捋著纖長的灰發看著傑羅。
「電子幽靈，」從傑羅眼中欣賞到足夠的急切和好奇後，奧爾達斯微笑著說道，「拋棄了原本的身體，生活在虛擬的思維網絡中的幽靈。」
「就像是幻境魔法？」
「一開始是連接著所有人的幻境魔法。因為人口增加資源匱乏，管理城市的政府便製造出了一個虛擬的世界用於市民們的生活娛樂。這個虛擬世界連接著城市中的所有設施，理論上可以把所有的工作帶進虛擬世界中完成。不過在結束基礎建設之後，城市的運轉、資源開採、食物生產全都由機器自動完成，人類不再需要工作。他們唯一能做的，就只剩下在虛擬世界中享樂。
「沒有需要執行的命令，再用法律限制虛擬世界的行為也就沒有了意義。政府在之後停止了公共虛擬世界的運行，轉變為每個市民單獨享有的虛擬世界。在那裡沒有任何約束，每個人都能如造物主一般享受著擁有一切的生活。人工智慧甚至能深度分析每個市民意識中的需求，為其在虛擬世界中編排出絕對不會厭倦和不滿的命運。
「直到最後一個兩人間的虛擬連接斷裂並沒用多久，人工智慧記錄的『人類社會』成為歷史。又過了不久，人類的軀體被認作是有機垃圾被清潔機器人回收——清潔機器人就是你剛才見到的有輪子的自動傀儡。不過即便沒了身體，那些遠古人類的思維還被供養在每個單獨的虛擬空間中。」
「他們到底是不是真的走到了末路我確實不好評論，」奧爾達斯看著傑羅，「反正我們要去的『控制中樞』就有一堆被稱為『伺服器』的東西，遠古人類還在裡面的虛擬空間生活著，有興趣的話你可以自己去看。」
「不是接下來要去，而是已經到了，奧爾達斯。」
聽到內厄姆老師的話，傑羅抬起頭。
一座高聳如雲的圓柱形建築聳立眼前，在圓柱形建築的四周，分別有六條巨大的管道向城市深處延伸。
——古代人的靈魂，說不定就被這些管道吸入了這座大樓。
莫名的想法從傑羅腦袋裡冒出，隨即他搖了搖頭。
——前提是那些人類還有靈魂。
進到大樓後。就在大廳，傑羅就看見了言靈魔導師伯納戴特和空間大法師卡梅莉塔。
傑羅正想要向兩位老法師打招呼，伯納戴特便勾起笑容迎了上來。
「啊，讓我猜猜你要說什麼？」伯納戴特腳步輕盈的躍到傑羅面前，如邀請舞伴的紳士般脫帽欠身，「為什麼你們能若無其事的進到這麼重要的地方，還是為什麼會選擇在這裡碰面？」
伯納戴特向上瞟來的視線讓傑羅心頭有些發寒，似乎看穿了他的想法，伯納戴特嘴角揚起站起身。
「都不對嗎？那一定是對舊時代的魔法師為什麼會消失感興趣了，對啊，這裡被叫做『死者之城』，連一個死者也沒見到或許有些名不符實。」
伯納戴特在原地旋轉一圈，燕尾服長長的下擺在空中舞動。
「那就讓我來告訴你吧，那些破譯了遠古文字的魔法師們，在得知虛擬空間的存在後，都做了什麼事。」
伯納戴特停下後，手中多了一個灰白的頭骨。
「不用擔心，背負使命遵從神諭的魔法師可不會被虛擬的夢境困住，」伯納戴特將頭骨拋到一邊，「他們看中的是能夠掌控數百萬虛擬夢境，為每個夢境世界安排一切的『萬界主宰』。」伯納戴特重新戴上高禮帽，身體卻在禮帽下消失，出現在大廳中央的圓柱旁。
言靈魔導師身邊的圓柱就如整棟大樓的縮小版，從大樓中空的中央一直延伸穹頂。
盯著傑羅的眼睛，伯納戴特抬起手觸碰到圓柱。
「所謂的人工智慧，不正擁有著魔法師夢寐以求的無窮盡的想像力，不正是用來探究魔法根源的最佳工具嗎？所以，他們想方設法的解除了城市原本的防衛，來到了這裡。然後，」伯納戴特轉向傑羅，張開雙臂，「全死在了這裡。」
「二樓往上就全是魔法師的骨頭，走上階梯就能看見，」內厄姆尖笑著對傑羅說道，「因為魔法師修改了人工智慧的識別能力，雖然防衛系統不會攻擊他們——也包括我們，但是他們死在這裡之後也不會有清潔機器人進行打掃。庫庫庫，真是可笑啊。」
「為什麼？」傑羅皺著眉問道，「為什麼那些魔法師會死在這裡？我認為他們的做法並沒有錯，如果是我說不定也會做同樣的事？」
「他們確實沒錯，甚至在計劃真正實施前過份謹慎的做了大量的測試和實驗，」站到奧爾達斯身邊的卡梅莉塔揚起手，銀白色的一個方塊出現在她手中，「就結論而言他們也確實成功了，只是成功之後的結果和他們預想的截然相反。」
「——哦？越來越讓人好奇了，最強盛時期的魔法師遇上遠古文明的最先進科技，最後得到的居然是這樣的結局。」
毫無徵兆的，一個爽朗的聲音在大廳上方響起。
隨著空間幽藍色波動，惡魔的氣息從扭曲的陰影中滲出。
「怎麼會這樣呢？我們又能從中吸取到什麼教訓呢？然後，接下來又會發生什麼呢？」一名黑髮的青年面帶微笑從陰影中走出，「真是讓人充滿期待啊~」
「稻草人」
傑羅將手搭在新月魔劍的劍柄上。
「出現在這裡，就表示你是我的敵人了吧？」
「或許是，又或許不是，」稻草人向旁邊退後半步，「但是我可以肯定的是，接下來的這幾位會是你的敵人。」
扭曲的陰影中，逐漸浮現幾個嬌小的身影。緊隨其後是一排「天使」在空中展開。
沒有將注意放在那些奇特的、體型與成年人無異的天使，傑羅緊緊的盯著漏出藍光的扭曲陰影。
隨著藍色光芒的消失，陰影從幾人身上褪去。四名十一二歲的女孩之間，一個黑髮的少年怯懦的抱著長劍。
傑羅壓抑著涌動的魔力，深吸口氣。
「又再見了，凱里」
(本章完)