巴克什的夜晚來得早。
灰濛濛的天色在下午四點就開始暗下來，到了五點，街道上已經幾乎看不見光。陳笑和露娜從第七街區出來的時候，頭頂的天已經完全黑了，只有遠處巴別塔的塔尖亮著幾盞慘白的探照燈，像一根插在城市廢墟上的螢光棒。
兩人沿著原路往回走，誰都沒有說話。露娜走在陳笑身後半步的位置，手裡還拿著那個記錄蕾拉排異症狀的本子，但她已經不再翻看了。她的目光落在前方陳笑的背影上，眉頭微微皺著，像是在想什麼事情。
陳笑注意到她的沉默，但沒有主動開口。他也在想事情——想那對蜷縮在昏暗房間裡的母女，想蕾拉後腦勺下方閃爍的藍光，想那個婦人通紅的眼睛裡那種麻木的、幾乎已經放棄希望的神情。
「幾萬哈夫幣。」露娜忽然開口：「你給她的那些錢，夠她母女倆生活多久？」
陳笑沒有回頭。「當然不夠多久，哈夫克控制區外圍的物資供應也不穩定。」
「用完之後呢？」
「我們不是救世主。」陳笑回答。
他知道那對母女就像亂世中的一粒塵埃，只不過恰巧被自己撞見。
露娜低下頭看了一眼手中的記錄本。上面密密麻麻記著蕾拉的排異症狀——頭痛、眩暈、視力模糊、間歇性癲癇、後腦植入點的慢性炎症、對光線的異常敏感性，像是一份正經的醫學記錄。
她知道這份記錄遠比羅米修斯手中掌握的資料簡陋得多。
兩人繼續往前走，穿過一條被炸塌了半邊的巷道。牆上的彈孔排列得像某種扭曲的密碼，縫隙里長出了不知名的雜草，在夜風中瑟瑟發抖。
「你之前跟我說過——」露娜沒有回頭，背對著他，聲音壓得極低，「克萊爾現在的境地。你說她正在接受哈夫克的治療。」
陳笑沒有接話。
「蕾拉接受的也是哈夫克的治療。Relink腦機，視覺神經重建。結果是排異反應，藥物依賴，可能終身無法擺脫。」
她轉過身來。
巷道的陰影落在她臉上，把她的表情切割成明暗兩半。一半是冷硬的輪廓，另一半隱沒在黑暗裡。
「克萊爾的傷是脊椎。如果哈夫克給她的『治療』和蕾拉是同一個性質的——」露娜說到這裡，沒有繼續下去，但陳笑明白她的意思。
如果哈夫克給克萊爾植入的也是某種神經接口系統，那排異反應呢？藥物依賴呢？克萊爾是不是也會像蕾拉一樣，蜷縮在一個不見天日的房間裡，後腦勺上閃爍著藍光，變成一具活著的屍體？
「露娜。」陳笑看著她。
「克萊爾的情況和蕾拉不一樣。」他說，「至少，她現在還不一樣。」
「現在。」露娜咀嚼著這個詞。
陳笑點了點頭。
現在。這個詞本身就藏著太多的不確定。現在的克萊爾還不是哈夫克的僱傭兵，還沒有被改造成武器。現在的她只是一個脊椎受傷的病人，接受著哈夫克集團提供的治療。
「你能查到她現在的具體狀況嗎？」露娜問。這是她第一次直接開口求助。
陳笑看著她。巷道的陰影在她臉上游移。
「不要妄圖向總部求助。」他說，「哈夫克的醫療項目保密等級很高。Relink是博士自己願意對外展示的，所以才有情報流出。克萊爾那邊不一定能查到什麼。」
露娜垂下眼睛。她的睫毛在臉上投下一小片陰影。
「我知道了。」她說。
······
陳笑推開救助站的鐵門，一股暖意撲面而來。
屋子裡比外面暖和得多。麥曉雯把一個可攜式電暖器開到最大檔，橘紅色的光映在牆壁上，給這個逼仄的房間鍍了一層暖色調。她盤腿坐在一張行軍床上，腿上攤著一台軍用筆記本電腦，屏幕的藍光照亮了她的臉。耳機掛在脖子上，線纜垂在胸前，像一條細細的蛇。
「繞了點路。」陳笑把外套脫下來掛在門後的鉤子上，「巴克什那邊的路況比地圖上標的差很多，有三條巷子被炸塌了。」
「正常。」麥曉雯終於抬起頭，目光在兩人臉上掃了一圈，「老城區每天都在塌。上個月哈夫克的藍鷹直升機把那片的管網全炸爛了，現在連自來水都沒有。還能住人的樓不超過十棟。你們找到那對母女了？」
陳笑點了點頭，在行軍床對面的摺疊椅上坐下來。露娜沒有坐，走到窗邊，背靠著牆壁，把身體的一半藏在窗簾的陰影里。
麥曉雯看了看陳笑，又看了看露娜，面色狐疑。
「怎麼樣？」她問。
陳笑沒有立刻回答。他從口袋裡摸出那張地圖，展開，放在膝蓋上。第七街區的位置被他用筆畫了一個小小的叉。叉的旁邊，他寫了兩個字：蕾拉。
「人還在。」他說，「腦機植入後的排異反應很嚴重。視力恢復了一部分，但不穩定。頭痛、眩暈、間歇性的光感喪失。她母親說，最嚴重的一次，蕾拉連續三天什麼都看不見，眼睛睜著，眼前全是白的。」
麥曉雯的手指停在鍵盤上。
「藥物呢？」她問。
「在吃。抗排異的藥，哈夫克醫院開的，一個月要八千哈夫幣。」陳笑說著，把地圖折起來，「她父親留下的積蓄早就花完了。博士給的那筆『實驗補貼』也見了底。現在的藥錢是她母親給別人洗衣服掙的。」
「但巴克什老城區沒有自來水，洗衣服得去三公里外的供水點提水。」
電腦屏幕的光在她臉上明滅。她低下頭，手指重新落在鍵盤上，開始打字。打了幾下，又停下來。刪掉。重新打。又停下來。
「我在寫作戰報告。」她忽然說，「你介意我把你們調查的情況寫進去麼？」
「當然可以。」陳笑看著麥曉雯用力敲著鍵盤的手指說道。
麥曉雯低下頭開始打字，露娜靠在窗邊的牆壁上，把目光投向窗外灰濛濛的夜空，看著閃爍的航空警示燈。
過了大約二十分鐘，麥曉雯停下了打字的手指。
「寫完了。」她說。
她合上筆記本電腦，把耳機從脖子上取下來，放在電腦上面。
「介意我看一眼嗎？」陳笑忽然開口。
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陳笑點了點頭，在行軍床對面的摺疊椅上坐下來。露娜沒有坐，走到窗邊，背靠著牆壁，把身體的一半藏在窗簾的陰影里。
麥曉雯看了看陳笑，又看了看露娜，面色狐疑。
「怎麼樣？」她問。
陳笑沒有立刻回答。他從口袋裡摸出那張地圖，展開，放在膝蓋上。第七街區的位置被他用筆畫了一個小小的叉。叉的旁邊，他寫了兩個字：蕾拉。
「人還在。」他說，「腦機植入後的排異反應很嚴重。視力恢復了一部分，但不穩定。頭痛、眩暈、間歇性的光感喪失。她母親說，最嚴重的一次，蕾拉連續三天什麼都看不見，眼睛睜著，眼前全是白的。」
麥曉雯的手指停在鍵盤上。
「藥物呢？」她問。
「在吃。抗排異的藥，哈夫克醫院開的，一個月要八千哈夫幣。」陳笑說著，把地圖折起來，「她父親留下的積蓄早就花完了。博士給的那筆『實驗補貼』也見了底。現在的藥錢是她母親給別人洗衣服掙的。」
「但巴克什老城區沒有自來水，洗衣服得去三公里外的供水點提水。」
電腦屏幕的光在她臉上明滅。她低下頭，手指重新落在鍵盤上，開始打字。打了幾下，又停下來。刪掉。重新打。又停下來。
「我在寫作戰報告。」她忽然說，「你介意我把你們調查的情況寫進去麼？」
「當然可以。」陳笑看著麥曉雯用力敲著鍵盤的手指說道。
麥曉雯低下頭開始打字，露娜靠在窗邊的牆壁上，把目光投向窗外灰濛濛的夜空，看著閃爍的航空警示燈。
過了大約二十分鐘，麥曉雯停下了打字的手指。
「寫完了。」她說。
她合上筆記本電腦，把耳機從脖子上取下來，放在電腦上面。
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