聽見腳步聲，他轉過身來，朝顧城敬了個禮，旋即出現在臉上的笑容殷勤至極。
「顧爺，這麼晚還來打擾您，實在過意不去。」他說著，往前走了兩步，在顧城的示意下到書桌前上坐下，「不過屬下確實有件要緊事，想跟您商量一下。」
顧城一向不喜歡客套，旋即笑了笑：「慧生兄，不必這麼客氣，有話直說就好。」
蔡常遠聽罷也不繞彎子了：「顧爺，屬下在11混成旅待了這些年，認識的人不少。最近聽說您要選拔軍官，培養新血，屬下盤算了幾天，覺得有兩個人，或許能派上用場。」
隨後他像是在掂量接下來的話夠不夠分量：「這兩人都是東北講武堂一期畢業的，跟少帥是同窗。
畢業後在奉軍里幹過一陣子，後來因為跟長官不合，先後離開了隊伍。一個叫白玉麟，一個叫常恩多。
兩人都閒了大半年了，聽說錦州這邊缺人手，托人找到屬下，想讓屬下幫忙遞個話。」
說話間蔡常遠目光一直在顧城身上，顯然是想捕捉一點領導的情緒變化，隨後又趕緊補充了一句，「顧爺，您要是同意，屬下就讓他們來錦州報到。人來了，您先看看，合不合適再說。」
其實他說話時，顧城一直在審視他。
白玉麟，常恩多。
這兩個名字在他腦子裡轉了一圈，白玉麟，東北講武堂一期畢業，後來在東北軍里一路升到團長。
古北口抗戰打得最慘的那幾天，他帶著全團死死釘在陣地上，愣是把日軍一個聯隊攔了整整兩天，最後全團幾乎打光，他自己也在陣前殉國。
這樣的人，骨子裡是硬的，不跑不降不慫，放到現在，是能扛事的人。
常恩多也是講武堂一期出來的，後來在東北軍里干到師長。
九一八後一直憋著勁要抗日，對老蔣不抵抗那一套深惡痛絕，1942年率部起義，病逝在任上……這個人不是那種只會喊口號的，他真有行動。
顧城坐在書桌後面凝視著對方：蔡常遠推薦白玉麟和常恩多，這兩個人的履歷他比誰都清楚——
一個硬骨頭，一個有血性，都是能扛事的人。可問題不在於這兩個人行不行，而在於蔡常遠為什麼要在這個時候，以這種方式把他們推出來。
他抬眼看向蔡常遠，漫不經心地發問：「慧生兄，這兩個人我都有耳聞，底子不差，來了確實能派上用場。
不過我想問問你——你推薦他們，是單純覺得錦州缺人，還是另有別的打算？」
蔡常遠微微一愣，像是沒想到顧城會這麼直接。
他張了張嘴，又合上了，在心裡飛快地過了一遍說辭，才重新開口：「顧爺，不瞞您說，屬下確實有幾分私心。這兩個人，一個性子耿直，一個敢作敢當，都是得罪過上官的人。
在奉軍里待不住，不是因為犯了事，是因為不會來事。這樣的人，留在別處也是被埋沒的命。
屬下想著，錦州這邊不缺會來事的人，缺的是能幹活的人。所以就冒昧把他們推出來了。」
顧城沒吭聲，掏出根香菸點上了。
透過那層薄薄的煙霧看著蔡常遠，他輕輕地說了句：「慧生兄，你能替錦州想這些事，說明你是把這裡當自己家了。只要你是真心替錦州打算，我這邊永遠有你說話的地方。」
蔡常遠微微欠了欠身，隨後他聲音沉了下去：「顧爺，您這麼說，屬下的心就踏實了。其實有一件事，屬下一直想跟您說明白。」
他抬起頭，看著顧城，「之前關於整軍的事，屬下確實自作主張了。那段時間，屬下心裡一直在盤算，覺得隊伍里那些老弱病殘、不服管教的，留著就是拖累，不如一口氣清出去乾淨。
所以就借著傳達方案的機會，讓老穆把話說重了一些，想看看下面的反應。」
他說完，自己先苦笑了一下，「現在想想，那是屬下太著急了。整軍不是一天兩天的事，隊伍里的事，急不得。」
顧城望著他，抽了兩口煙笑了笑道：「趁著今天，不如你把想說的，統統都講了便是，就算有什麼，我統統不會記到心裡。」
聽到這話蔡常遠沉默了一陣，像是在整理接下來的話，然後繼續說：「屬下跟了湯四爺那麼多年，見過他帶兵的方式——棍棒底下出孝子，誰敢吭聲就收拾誰。
那時候屬下覺得，帶兵就該這樣，不狠就鎮不住人。可後來到了您手下，看您怎麼對那些老兵，怎麼給弟兄們留退路，屬下才慢慢明白，帶兵不只是嚇唬人，還得讓人心裡踏實。
屬下之前那些想法，說到底還是湯四爺那套老路子，拿到您這兒來，不合適。」
他像是終於把堵在胸口的話說出來了，明顯多了幾分如釋重負，「顧爺，屬下知道之前那些事做得不妥，也看得出來您是給屬下留了面子。今天跟您說這些，不是想替自己開脫，是想讓您知道，屬下以後不會再自作主張。
您怎麼定規矩，屬下就怎麼執行，不會再憑自己那點想法亂來。至於白玉麟和常恩多，屬下是真覺得他們能幫上忙，才敢跟您開這個口。」
那最後一個字落音，顧城隨即起身走到他身邊，蔡常遠也是緊張地頓時站起。
「慧生兄，其實你自作主張那事，我並沒有往心裡去。」
顧城拍了拍他的肩膀微笑，「只不過老穆是個實誠人，你又何必借著他，辦你想辦的事呢？
這得虧是我了解老穆這個人，不然你這不是把同僚坑了麼？」
蔡常遠臉一熱，正要解釋，顧城卻擺擺手制止他往下說：「行了，既然話說開了，我顧靖川也不是短時小心眼的人——往後有什麼商量著辦就是了。」
蔡常遠連忙欠身，臉上那點尷尬還沒褪去，卻已多了幾分感激：「顧爺大度，屬下實在慚愧。您放心，往後有什麼事，屬下一定先跟您商量，絕不再自作主張。」
他說完，稍微停頓了一下，「顧爺，還有一件事，屬下覺得得提前跟您通個氣。眼下秋收差不多了，遼西一帶的山貨也該收尾了。」
顧城看了看他：「哦？」