等諾德重新回到巨石旁時，戰鬥已經徹底結束。
失去馭獸者控制後，那些鬣犬魔物四散奔逃，兩隻巨熊也在連續的巫術轟擊下倒地身亡。
只是，灰燼學院這邊也並非毫髮無損。
那名中毒的巫師學徒，終究沒能撐過去。
他的臉色已經徹底變成青灰，胸口也不再起伏。
諾德站在一旁，靜靜地看著。
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他早已見慣了生死，看著眼前的一幕，並沒有太多感觸。
其他絕大多數巫師學徒幾乎也沒什麼表情。
唯有霍爾與那名水元素學徒臉色有些蒼白，顯然是還未從這名學徒的死亡中緩過來。
短短兩天時間，就有一名學徒死在了他們的面前。
而他們如今還未真正見到過對方的城鎮據點。
這讓所有人都更加清楚地意識到，這場小考並不是簡單。
不過，諾德很快便順利接管了另一支隊伍。
畢竟，剛剛諾德的實力，大家有目共睹。
不一會兒。
阿斯頓、艾琳、巴魯克三人便押著那名逃走的魚鱗族馭獸者回來了。
對方被繩索死死捆住，眼中滿是驚懼。
諾德沒有多說，直接挑斷了他的手腳筋絡，確認他再無反抗能力後，才轉身看向眾人。
然後看向眾人。
「這裡不能久留。」
「剛才的戰鬥動靜太大，血腥味也會引來更多魔物。」
沒有人反對。
哪怕那些剛剛被救下來的學徒，也下意識聽從了他的安排。
半個小時後，眾人在距離戰場數公里外的一處緩坡上停了下來。
這裡背靠一片岩壁，前方視野相對開闊，右側不遠處便是河流，既方便取水，也不至於被敵人從四面包圍。
根據路上的交談。
諾德便了解到。
根據路上的簡單交談，諾德也大致了解了新加入六人的情況。
其中，那名水元素方向的女學徒名叫海倫娜。
她入學僅僅一年，便已經成為二級巫師學徒，擁有五等巫師天賦。
召喚出岩石元素生物的學徒名叫泰特，同樣也是二級巫師學徒。
至於剩下四人，則都是三級巫師學徒。
不過除了海倫娜之外，其餘幾人都已經入學三年。
也正因如此，他們比普通新生更清楚，剛才那場戰鬥中諾德展現出的判斷力與戰鬥力，究竟意味著什麼。
而且，諾德還從他們口中了解到一個關鍵信息。
他們原本在那處巨石上紮營。
早上天剛亮時，他們便看見這群魚鱗族出現在河邊。
然而，對方在發現他們的瞬間，幾乎沒有任何猶豫，便直接發動了進攻。
甚至沒有試探，也沒有交流。
他們一開始完全沒有反應過來，就被魚鱗族與魔物逼到那種境地。
從這裡，諾德能夠明顯感受到，這群魚鱗族肯定是知道人類的。
否則，面對一個從未見過的陌生種族，哪怕心懷敵意，第一反應也應該是觀察、試探。
而不是在發現的第一時間，便毫不猶豫地發起圍殺。
除非對方完全沒有智慧。
可從魚鱗族戰士、馭獸者與施法者之間的配合來看，這顯然不可能。
其他人在諾德的安排下，開始搭建一處簡單的臨時營地。
說是營地，不過是一處大一點的空地，升起了幾面土牆，周圍布陣了一些鍊金警戒裝置。
諾德沒有參與營地布置。
他蹲在一旁，開始檢查那名魚鱗族施法者隨身攜帶的物品。
很快，他便從對方腰間的獸皮袋中，翻出了一份粗糙的手繪地圖。
地圖是畫在某種泛黃獸皮上的，邊緣已經有些磨損，上面用深褐色顏料勾勒出大片林地、河流、山丘，以及幾個用特殊符號標記出來的位置。
可惜的是，地圖上的文字諾德並不認識。
不過，僅憑那些線條與地形輪廓，以及一些標註點。
他依舊很快找到了他們目前所在的大致位置。
他們現在所處的這片密林，位於地圖西南角。
不遠處那條河流，正是地圖上貫穿森林邊緣的一條支流。
只是，這份地圖記錄的範圍並不算大。
上面只有這片密林，以及密林外附近一小片區域。
不過十幾分鐘。
諾德便用泥土塑出了一座半人高的沙盤。
整個沙盤之中，山勢地形全都被他根據那份魚鱗族地圖復刻了出來。
甚至比原本那張粗糙獸皮地圖更加清晰精緻。
等營地初步布置完成後，諾德便將眾人喊了過來。
他站在沙盤前。
「這是我根據魚鱗族施法者身上的地圖，臨時復刻出的沙盤。」
說著，他指向其中一處靠近河流的山地緩坡。
「這裡，便是我們如今所在的位置。」
霍爾等人的目光落在沙盤上，眼中都露出幾分驚訝與好奇。
尤其是霍爾。
他先是看了看沙盤，又忍不住瞥了一眼不遠黑金色手提箱。
顯然，比起眼前的地形沙盤，他對潘多拉的興趣更大。
諾德看了他們一眼，並沒有理會，而是繼續指向山林之外的幾處標記。
「這裡兩處地點，極有可能是魚鱗族的村莊或進入這片山林的臨時據點。」
說到這裡，諾德微微停頓。
「我們現在最大的弱點，是情報不足。」
「我們不知道魚鱗族的整體情況，不知道對方軍隊布置，甚至不知道今日遇到的施法者和那幾名戰士的實力，在這個世界處於什麼層次。」
「如果他們處於中下層，那麼之後我們的任務將會十分艱難。」
「甚至需要匯集學院近半力量才能勉強完成學院任務。」
「如果他們實力處於中上層，那接下來的計劃就能大膽一些。」
眾人神情也隨之嚴肅起來。
今日那名魚鱗族施法者給他們留下的印象很深。
他那釋放的那道明顯已經到達了一階巫術的層次。
唯一的好消息是，對方施法速度明顯慢於一級巫師。
那道火球對方起碼吟唱了十幾秒時間。
即便如此，如果不是諾德的隊伍及時趕到，他們那支七人小隊的死亡也不過是遲早的事。
諾德手指微動，最後落在密林外側的一處山頂。
「明天，我們前往這裡。」
「這座山不算高，但位置不錯。」
「背靠密林，距離疑似魚鱗族村莊也不算太近。」
「在那裡建立一處穩定據點，可以為我們後續發展節省許多功夫。」