銀月當空，微風拂過。
大殿外的荒地上，巴爾克正撅起屁股，長嘴微張，粉嫩的舌頭搭在牙齒上，吭哧吭哧地刨著黃土。
嗯……雖說有點人類基因，但本質上還是一隻狗。
烏拉喚出光亮術當做照明，隨後操控法師之手，化身挖掘機駕駛員，在另一側挖出土坑。
米婭則是用白布裹住孩子們的頭顱，分別做著禱告。
匆匆間，當最後一顆頭顱入土，米婭用手掌壓實土包表面。
隨後跪直身體，雙手合十，銀色吊墜垂在雪白的胸前晃了兩下。
「塞倫涅在上，願您指引迷途之靈歸於月光，不再漂泊。」
禱告完畢，巴爾克用斷劍插進土裡當作標記，拍了拍手上的泥。
若是他知道這些熊孩子的所作所為，估計會翹腿標記目標，而不是用斷劍。
「走吧，回去等高斯。」
三人剛走幾步，稀稀拉拉的腳步聲從鎮子方向傳來。
火光在遠處搖曳，幾十個鎮民攔住了三人的去路。
巴爾克舉起十字重劍，卻被烏拉用法杖攔了下來。
「先聽他們想說什麼。」
老婦人走到近前，視線越過三人，落在身後依次排開的土包上。
「那些……是從地底下帶出來，屬於我們的孩子嗎？」
米婭沒料到這個問題，皺起眉頭。
「你說的孩子，是鎮上的孩子？」
老婦人點點頭，嘴唇哆嗦得厲害。
「他們……他們終於能重見天日了……」
話音剛落，老婦人身後的鎮民們一擁而上，抱住土包，放聲痛哭。
對此，不知情的三人只能低頭沉默，任由這群鎮民釋放情緒。
有個老頭走上前，雙膝顫巍巍跪倒在地，雙手舉高向天，聲音嘶啞得不成樣子。
「有人替孩子們報仇了……」
巴爾克挺起胸膛，用手猛拍三下，語氣里全是掩飾不住的得意。
「那當然，就沒有我們銀荊小隊不能解決的事。」
鎮民們的哭聲漸漸收住，有個黑眼眶青年抬起頭，看向巴爾克背後那柄十字重劍。
「那柄劍……我記得！是卡爾的！」
「對，現在是我的了。」巴爾克把劍柄往上推了推。
老婦人從土包上爬起，用袖口擦了擦臉，表情從悲慟轉向某種釋然。
「來自外鄉的勇者，謝謝你們。我們感覺到了……惡魔設下的詛咒正在消散。」
她朝身後招了招手，兩個鎮民端著木盤快步跑來。
盤子裡擺著烤麵包、醃肉和幾塊乾酪。
「請收下，這是我們的心意。」
巴爾克的鼻子抽了抽，從早上進森林到現在，他只吃了幾隻「蛋白質」。
眼下美味食物送到眼前，肚子便不合時宜地發出「咕嚕」聲響。
「今晚我們要在廣場舉辦篝火晚宴。」
「慶祝詛咒解除，也感謝你們救了整個鎮子。」
巴爾克伸手拿起麵包咬了半口，含糊不清地應道：「沒問題。」
「等等。」米婭拉住巴爾克的袖子，壓低聲音，「高斯走之前說過，別急著回鎮子。」
巴爾克嚼了兩下麵包，咽進去，表情頗為無奈。
「我兄弟哪都好，就是有時候太敏感。卡爾都死了，這些人手無寸鐵，能翻出什麼浪花？」
說到這，巴爾克再次自豪地拍了拍背後的重劍。
「斷劍重鑄之日，王者歸來之時。」
「很明顯，我就是那種人。」
米婭還想說什麼，烏拉卻來到她耳邊呢喃。
「米婭，別忘了我們還有56個孩子還沒找到。」
「去晚宴看看，說不定等鎮民喝醉了，能從嘴裡套些有用的線索。」
米婭猶豫半晌，回頭望了望近處的鎮長莊園。
她們說得對，若是在高斯回來前能找到孩子，也能省去許多麻煩。
「那好吧，希望高斯回來的時候能找到我們。」
……
夜幕下的牛角鎮廣場，橘紅色的火舌舔舐著空氣，發出噼啪的炸裂聲，本次的篝火燒得比以往還旺。
鎮民們圍著火堆手拉手，唱著本地方言構成的歌謠，歡快又詭異。
餐桌上，擺滿了油光發亮的烤雞、噴香的肉排和較為渾濁的麥酒。
這種氛圍與白天的死寂形成了鮮明對比，仿佛整座鎮子在一瞬間活了過來。
「爽！」
巴爾克手拿雞腿，連肉帶骨塞進嘴裡大口咀嚼，油脂滴在胸甲上都來不及擦。
「這味道，比我在楓葉城吃的還美味！」
相較於巴爾克的胡吃海喝，烏拉與米婭就算再餓，也不敢吃一口這些食物。
由於時間流速不同，這時的高斯才剛拿到捲軸，還沒從試煉中走出。
「各位！」
廣場上，一個身穿長袍的男人站到了臨時搭建的高台上，高舉雙手，神情近乎瘋狂。
「惡魔的鎖鏈已被斬斷！現在，是神明降下恩賜的時刻！」
全部鎮民停下動作，紛紛來到男人面前，雙手合十，雙膝齊齊跪地，嘴裡呢喃聽不懂的禱告。
巴爾克停下咀嚼，用狗頭點了點前方。
「他們還挺有儀式感，我們要不要參與？」
米婭眼神驟然凝重。
她身為牧師，讀過不同教會以及職業者對諸神的禱告。
可這些鎮民嘴裡的……不像是已知的禱告，更像是某種深淵語。
「轟隆隆——！」
大地忽然震顫，三人紛紛站起。
還沒等他們弄清狀況，只見人群後方，地上青石板正在大片緩緩下陷。
「怎麼回事？」
巴爾克撿起重劍，進入戰鬥姿態。
「不清楚。」烏拉搖了搖頭，「要是情況不對，我們就往後撤。」
就當三人討論的間隙，青石板再次升起。
三人的雙眼，猛然瞪大。
只見平台上，幾十個孩子跪成三排，雙眼被黑條蒙住，背在身後的雙手則被麻繩捆住。
主持的傳教士眼神狂熱，指向其中一個孩子。
「神明教導我們，分享是通往永生的階梯。這些純潔的靈魂，將成為今晚最美味的饋贈！」
「吃掉他們，我們將獲得超凡的力量，我們不再被凡俗的病痛折磨！」
聞言，鎮民的五官因過度的狂熱而扭曲，嘴角流下唾液，眼神中散發出一種非人、類似於野獸的貪婪。
幾十個人從腰間拿出刀和餐叉，有節奏地敲擊木桌。
「吃掉！吃掉！吃掉！」
「讚美神明！」
巴爾克嘔的一聲，胃部陣陣痙攣，剛吃的雞肉全吐了出來。
「這幫瘋子……他們在幹什麼！」
米婭則左手拿起錘子，右手抓住吊墜，身子微微下壓，準備吟唱祝福神術。
「高斯說的沒錯……這些鎮民果然有問題！」
「冷靜點，巴爾克。」烏拉的聲音低沉且緊促，「雞肉是正常的家畜，不是人肉。」
「為了這些孩子，我們不能撤。」
「至少……要拖到高斯回來。」
「殺光異端！」
傳教士抬起手，猛然指向三人。
「現在，他們已經沒有了利用價值。神說，職業者的肉能讓我們激發無限潛能！」
廣場的鎮民們齊齊轉頭，面部變得猙獰，漆黑血紋爬滿臉龐。
由於失去封印壓制，他們原本的模樣也漸漸開始展露。
皮膚迅速變得灰敗粗糙，指甲瘋狂長成尖銳的黑爪，嘴角撕裂到耳根，露出兩排泛黃的尖牙，背後甚至鑽出了細小的的骨刺，嘴中發出嗬嗬怪響。
幾十個魔物發起衝鋒！
巴爾克吼出【戰爭咆哮】，旋即揮動十字重劍。
呼——
巨大的劍身帶起勁風，將沖在前面的三個魔物攔腰斬斷，腥臭的黑血噴濺在地。
可這些魔物即便沒了下半身，雙手依舊抓著地面爬行而來。
「你們站我身後！」
烏拉揮動法杖，連續吟唱。
「魔法飛彈！」
砰砰砰！
飛彈在魔物身上爆炸，血肉飛濺而出，身軀向後重重倒去。
許久，魔物再次站起，雖說傷口沒癒合，但不妨礙它們對獵物的渴望。
更令人頭皮發麻的是，那些斷掉的身軀，竟然再次長出新的身體！
這是軀體分裂！
越殺越多，無窮無盡。
戰鬥進入白熱化。
米婭不斷釋放【神聖光輝】，但這些能量落在魔物身上，只是激起黑煙，並沒有造成實際性的癱瘓或擊殺傷害。
她的體力在飛速流失，神術的引導時間也越來越長。
巴爾克被逼到牆角，不斷揮舞重劍斬殺衝上來的魔物，腥臭的血液，已將他的銀色輕甲完全覆蓋。
「媽的！殺不完啊！」
忽地，一直魔物找到機會，從側面衝上，裂開大嘴，瞬間將巴爾克的皮肉撕咬而下。
砰砰砰！
烏拉的魔法飛彈襲來，幫巴爾克緩了口氣。
也是這間隙，烏拉被魔物撲倒，魔物尖銳的牙齒正在試圖撕開她抵抗物理攻擊的【法師護甲】。
「不……別過來……」米婭被逼入石牆死角，面前是三個嘴巴大張，呼出濁氣的魔物。
絕望之下，她只好閉上雙眼，雙手合十，希望內心的那個人儘快出現。
「咻——！」
破空聲刺穿夜色。
噗噗噗。
一支羽箭瞬間貫穿三隻魔物的頭顱，濺出黑色血液。
魔物們停下撕咬動作，抬頭齊齊望向同個方向。
它們隱約感覺到，有個不亞於卡爾的恐怖氣息正在緩慢靠近。