三月初三！
襄陽！
襄陽城內，氣氛壓抑且凝重。
士兵們手中拿著刀槍，行走間腳步匆匆。
天空中飄著濛濛細雨，城頭的順字大旗被雨水打濕，軟塌塌的黏在旗杆上，風吹不動。
噠噠的馬蹄聲響起！
田見秀騎馬趕到襄王府外，勒馬停下，襄王府外的拴馬樁上已經拴上了一匹匹駿馬。
馬兒不時甩動尾巴，或是打聲響鼻，看起來有氣無力。
田見秀將自己戰馬的韁繩遞給王府外候著的中權營親兵，他剛準備邁步走進王府，一旁傳來一聲招呼。
「澤侯留步！」
田見秀轉過頭去，便見袁宗第正沿街道騎馬而來。
田見秀原地站定，袁宗第翻身下馬，將馬匹交給親兵，快步上前來招呼。
「末將見過澤侯！」
田見秀擺擺手。
「綿侯客氣了。」
「來的正好，你我一同入府。」
說話間，兩人攜手往王府內的承運殿而去。
明代的王府都有著統一的規制，差不多就是一座縮小版的紫禁城。
王府正殿被稱為承運殿，類比紫禁城的奉天殿。
一般只有親王繼位、大婚，或是接旨才會啟用。
但李自成在入主襄陽，並改襄陽為襄京之後，便將承運殿當成了日常議事的場所。
很快，田見秀和袁宗第前後來到承運殿。
他們將手上的佩刀交給殿門外候著的禁衛，然後邁步進入殿中。
李自成穿著身藍布緞袍，頭戴范陽帽，大馬金刀坐在主位上。
在他下方，牛金星，宋獻策，顧君恩，張鼐，劉芳亮，劉體純等將分別列座各席。
「末將參見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
田見秀和袁宗第一同向李自成見禮。
李自成擺擺手。
「澤侯，綿侯不必多禮，且坐吧！」
田見秀和袁宗第依言各自入座。
李自成目光環顧一圈，然後接著道。
「人都來的差不多了，那便開始吧！」
牛金星點點頭，上前一步道。
「陛下，各位將軍，陝西那邊傳來消息，西安的阿濟格動了。」
「阿濟格接到虜酋多爾袞的命令，已自西安點齊兵馬，走武關道，殺向南陽。」
「如今，建奴前鋒已至鎮平，距南陽不足百里！」
「預估最多十餘日，阿濟格就能率部殺入湖廣，直逼襄陽！」
牛金星語罷，向李自成施了一禮，然後坐了回去。
李自成面色凝重道。
「這便是朕今日喚諸位前來議事的原因。」
「建奴的追兵將至，我大順必須早做準備！」
李自成話音落下，白旺第一個站了出來。
「陛下，我大順於襄陽經營數年，襄陽城防堅固易守難攻，更糧草充沛，人心歸附，末將建議我軍可在襄陽阻擊建奴追兵，與之決戰。」
「如此一來，進可擊敗建奴追兵，收復南陽；退也可憑襄樊之固，禦敵兵鋒，保江漢不失。」
以襄陽為中心的江漢平原是湖廣最重要的糧食產地之一。
所產糧食不光供應江南所需，還能為京城提供漕糧，可想而知產量有多高。
在白旺看來，順軍只要能守住襄陽，便可憑藉江漢平原的人力物力，在湖廣站穩腳跟。
所以，他才會在李自成已經定調要東下江南的前提下，站出來進言要打襄陽決戰。
李自成聞言有些意動，但不知怎的，他的腦海里不受控制地浮現出清軍鐵騎呼嘯殺來，萬馬馳騁，將一切都踏的粉碎的場景。
「不！」
「建奴兵鋒甚銳，襄陽不可守。」
「朕心意已決，率我大順主力下江南就食。」
「今日朕召集諸將，就是為了商議東下之策！」
「不知哪位將軍願意為大軍打個前鋒？先去替朕拔了武昌？」
李自成話音落下，劉芳亮，袁宗第，劉體純等將接連站了出來請戰。
如果這次要打的是清軍，他們可能還會有所猶豫！
但打明軍的話，順軍上下還是有些自信的！
尤其是此戰的對手還是左良玉這個在大順手上屢戰屢敗的老對手，那順軍上下的士氣就更高了。
李自成獨眼微微眯起，明顯是在思考合適的人選。
踏踏！
殿外響起一陣急促的腳步聲。
李自成眉頭皺起，面露不悅，他最討厭有人在他思考問題的時候打擾他。
「何人在殿外喧譁？！」
李自成話音落下，張鼐帶著一名風塵僕僕的順軍士卒從外邊走了進來。
「陛下，緊急軍情！」
「我軍哨探有緊急軍情回報！」
李自成緊皺的眉頭稍稍舒展。
抬手示意那順軍士卒開口匯報。
順軍士卒上前幾步，噗通跪了下來，臉上卻是難掩的喜色。
「陛下，好消息！」
「武昌傳來消息，左良玉反了！」
李自成聞言，臉上表情明顯一愣。
「什麼？左良玉反了？」
這名順軍士卒點點頭。
「是的陛下！」
「左良玉反了，左賊在武昌打出清君側的旗號，率水陸大軍二十萬，沿長江東下殺往江南。」
「目前，左賊已率軍過了黃州府！」
「目前的武昌，已是一座空城！！！」
李自成這下是真的被驚訝到了。
他原以為自己要下江南，首先得過左良玉那一關。
但他沒想到，左良玉那廝竟然在這時候反了，也要打江南！
這對順軍來說，當然是一件好事。
有左良玉在前面打頭陣，李自成完全可以率軍慢悠悠跟在後面撿便宜……
想著這些，李自成的眼睛亮了。
「哈哈！」
「可喜可賀，左良玉那廝竟在這個時候反了，真是天助我大順，天助我大順啊！」
「傳朕旨意，命我軍各部點齊兵馬，以劉芳亮部為前鋒，直趨武昌，然後，攆著左良玉那廝下江南！！」
「此戰，我大順必勝！」
殿內順軍眾將聞言，當即齊齊抱拳領命，一個個臉上都滿是笑容。
……
而與此同時，江北局勢也發生了大變！
正月底，濟爾哈朗率鑲藍旗出北京，沿運河抵達臨清。
而後，濟爾哈朗繼續沿運河南下，多鐸則率軍自大名府西進。
二月初兩軍於東昌府會師，而後沿運河殺向徐州，與駐守徐州的高傑部發生激戰。
這一世，由於劉繼打著許定國的旗號偷襲了虎牢關，許定國為了洗脫嫌疑，不被滿清報復。
不得已提前打出清軍旗號，暴露了自己已經投清的事實。
自然，也就沒能誘殺高傑於睢州！