聽到身後高宏圖的聲音，宋獻策停下了腳步，他嘴角微微掀起一個弧度。
知道自己賭對了！
大順捏著朱慈烺，大明這邊果然硬不起來。
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「高尚書還有別的事情嗎？」
宋獻策轉過身來，開口詢問。
高宏圖抬手虛按，緩緩吐出一口濁氣。
「宋軍師莫急。」
「我大明雖不能聯順抗虜，但如果貴方肯將太子殿下放歸，那麼，我大明可以叫停聯虜平寇之事。」
「如此一來，貴方便只需面對東虜一個敵人，而不是兩面受敵。」
宋獻策原地站定。
「僅此而已？」
高宏圖點點頭，語氣態度相當強硬，沒有要繼續讓步的意思。
「只能如此。」
「本官給宋軍師交個底，先帝駕崩，聯順抗虜之事大明絕對無法答應。」
「這件事沒得商量！」
「如果貴方始終堅持聯兵抗虜，那就只能請貴方做好兩線開戰的準備了。」
宋獻策苦笑一聲。
「前宋聯蒙滅金，聯金滅遼的前車之鑑不遠啊！」
「哎，此事本官還需回報陛下，請陛下定奪！」
宋獻策知道，大順想和大明聯兵抗虜，只怕是沒指望了。
但好在利用朱慈烺迫使南明放棄了聯虜平寇，讓大順不用兩線作戰。
這也算是不幸中的萬幸，起碼他這次出使沒白跑一趟。
……
九月初三。
洛陽！
城外校場！
喊殺聲震天動地。
士兵們正在加緊操練，呼喝聲不斷響起。
校場內外，到處都是煙塵。
靶場上！
劉繼手持一張大梢弓，張弓搭箭，瞄準百步外的草靶。
崩！
嗖！
弓弦顫響，箭矢破空。
下一剎那，百步外的草靶應聲而倒。
劉繼繼續開弓射箭，弓如霹靂炸響，箭似連珠流星。
一個接一個草靶接連倒地。
直至一壺二十支箭矢射完，劉繼這才將手中強弓交給身邊親兵。
「額賊，你個慫娃甚時候有這兩下子咧？」
一旁，劉宗敏忍不住發出驚嘆。
雖然以前的劉繼也有兩下子，在他的教導下，騎射馬戰均稱得上一流。
但也沒到如今這種誇張的地步啊？
難不成被雷劈還能開竅？劉宗敏不由得懷疑！
「侯爺謬讚，我這兩下子哪比得上侯爺。」
劉繼十分謙虛的連連擺手。
劉宗敏咂咂嘴，然後道。
「額不如你。」
「連開二十次強弓，手連抖都不抖，額當初年輕時都做不到。」
這年頭開破甲強弓可從來不是一件輕鬆的事情。
那是需要以腰帶背，以背帶臂，以核心力量配合全身肌肉一起發力，才能拉得開強弓。
一般人連著開個三五次，就體力耗盡，手抖如篩糠了。
可劉繼呢？
一口氣射空了一支箭壺，卻屁事沒有，著實令人驚嘆。
劉宗敏接著道。
「劉繼，額這次來洛陽，除去奉陛下之命，給你送來白銀五萬兩以充軍餉之外。」
「還有一件事需交代給你！」
劉繼聞言，臉上表情頓時變得鄭重。
「請侯爺示下。」
劉宗敏施施然道。
「陛下在率軍撤回關中後，便開始整兵備戰，如今兩月過去，大軍已是整頓的差不多。」
「陛下有意要在河南打一次反擊，收復被東虜所占的懷慶，衛輝，歸德三府。」
「此戰，便由你來做前鋒！」
劉繼此前雖率軍收復了懷慶，但他並沒有分兵駐守，故而後續又被清軍搶了回去。
劉繼：？？？
劉繼聞言，頓時瞪大了眼睛。
「侯爺，這是真的？」
劉宗敏點點頭，不解反問。
「怎麼，有問題嗎？」
劉繼忍不住苦笑。
「侯爺，不能打啊！」
「山海關之戰我軍損失太大，如今最應該做的事情就是採取守勢，厲兵秣馬，休養生息，而不是輕易開啟戰端。」
「況且，如今入關的東虜兵分兩路，正準備要兩線作戰，我大順若這時候發兵反擊，豈不是主動把東虜的注意力吸引過來，幫南明抗了雷？」
「即便要打反擊，那也應該是等東虜和明軍接仗之後再打！」
劉宗敏聞言，卻是擺擺手，一臉自信地道。
「你小子什麼都好，就是想法太多。」
「正因山海關敗得太慘，我大順才急需一場反擊，來鼓舞大軍士氣。」
「至於說東虜來犯怎麼辦？打便是了，怕他不成？」
「再者說了，如今山西各州府先後陷落，僅餘太原孤城被圍，我大順若不在河南方向發起一次反擊，如何能替太原解圍？」
劉繼聞言恍然，原來李自成要在河南打反擊，是為了圍魏救趙，而非一拍腦袋做出的決定。
只是即便如此，劉繼依舊不認為順軍在河南打一場反擊戰會是個好的選擇。
萬一順軍像是歷史上一樣把清軍主力給吸引過來，那如今好不容易才稍顯好轉的天下局勢，便要再次惡化。
劉繼本來還指望在洛陽能安穩一段時間，藉此機會繼續擴軍練兵，增強實力呢。
要是清軍這時候殺來，他休養生息的計劃可就泡湯了。
眼見劉繼還想再說些什麼，劉宗敏當即眼睛一瞪，語氣不善地呵斥。
「此事陛下心意已決，聖旨都已經下達，難道你要抗命不成？」
劉繼無奈苦笑。
「末將遵命！」
劉宗敏見此，這才滿意頷首。
「這還差不多。」
交代完劉繼準備出征的事情，劉宗敏帶著親兵動身返回了潼關。
劉繼在洛陽城外目送劉宗敏帶人逐漸遠去，眼神複雜難言。
他算看明白了，老李這人是真踏馬靠不住！
或許是流寇做習慣了，老李做事基本上只顧眼前，完全沒有長久考慮。
自己要是繼續跟著他，遲早要被坑死。
自己必須儘早做打算，不能再這樣於歷史洪流中隨波逐流了！
緩緩吐出口濁氣，劉繼轉身回了洛陽城內，找到了李岩。
「劉將軍回來了？」
「這次汝侯送來的這筆銀子，算是解了我等的燃眉之急啊。」
再說這話的時候，李岩語氣中難得有幾分輕鬆。
劉繼沒說話，李岩這才注意到他臉色不太對。
「劉將軍怎麼這副表情？」
「銀子出問題了？」
李岩最近被缺錢愁的直掉頭髮，見劉繼這副表情，下意識聯想到可能是劉宗敏送來的銀子出了問題。
劉繼苦笑一聲，輕輕搖頭。
「李先生放心，銀子沒問題。」
「我已經差人點驗過了，五萬兩，一分不少。」