「不要死。」
娜傑是在一陣頭痛中驚醒的。
她夢見斯林頓站在一條黑色的河岸邊，看著河水漫過了她的腰，還在繼續上漲。
但是她的丈夫一往無前，還在繼續向前走著，直到她整個身子被淹沒，河水漫過脖頸。
她呼喊著他的名字，她看著斯林頓回過頭來，眼神是如此的不舍，可他終究還是扭過頭去，繼續走向漆黑的河面。
斯林頓繼續向前走著，任由河水淹過他的頭頂。
當娜傑重新睜開眼睛的時候，她的枕頭已經被冷汗浸濕了。
她擦了擦額頭，卻只感覺到額前一片滾燙，於是娜傑知道自己又生病了。
她的丈夫斯林頓離家已經快一周沒有回來了。
娜傑曾經頂著懷孕9個月的疼痛前往丈夫的報社中詢問社長，卻只得到了社長搖頭嘆息的沉默。
但是娜傑不肯相信這個答案，她知道自己的丈夫一定會回來的。
額頭上滾燙的熱度讓她頭昏腦漲的，幾乎不想動彈。
但是娜傑用手肘撐起了身子，這個動作對於懷孕9個月的她來說太難受了。
她靠著床頭喘息了一會才緩過來，眼睛不自覺地看向窗台。
窗台的花瓶里插著一支幹透了的的花，花瓣蜷縮著成了褐色的碎片。整個莖幹枯黃髮脆，再沒有半點美感了。
娜傑盯著這朵枯萎的花看了很久，直到額頭滾燙的熱度傳來，她才回過神來。
她上一次為這朵花澆水是在什麼時候呢？
那是她的丈夫斯林頓上一次夜晚回來的時候。
每當丈夫披星戴月回來一次，娜傑就會興高采烈地為這朵花澆水，看著這朵花逐漸走向綻放，逐漸走向繁榮。
但是自從幾天前斯林頓離開家以後，就再也沒有回來，於是娜傑已經沒有再給窗前的花澆過水了。
不過短短几天的時間，這朵原本還盛開綻放的花就這樣枯萎了。
與此同時，娜傑看到了花瓶上模糊透出的那個枯黃的人影，和花瓶里已經凋零的花朵交相映襯。
「我也一樣。」娜傑輕聲說道。
在這麼一瞬間，死亡的念頭不可阻止地從她腦海中湧現了上來，但是娜傑摸了摸自己挺脹的肚子。
「這是我和斯林頓的孩子。」
娜傑不相信她的丈夫就這麼離開，她知道他總有一天會回來的，因此娜傑絕不希望他回來時看到兩具發霉的屍體。
於是她想要伸手去夠床頭柜上的藥瓶，卻只摸到了空蕩蕩的玻璃杯，杯中什麼都沒有了。
這時候娜傑才想起來，原來她的退燒藥已經吃完了。
這幾天夜裡，她總是做著噩夢，夢見自己的丈夫各種死亡的畫面。
這幾天的白天，外面敲鑼打鼓，人聲鼎沸，娜傑只是偷偷在窗前看了幾眼，就被外面的暴動場景給嚇到了。
這群暴民們，絕不僅僅只是衝擊那些富麗堂皇人家的屋子，那只是頭一天發生的事情，他們僅僅只只看著占地廣泛的屋子，就要進裡面去發泄。
但是每一家貴族的屋子都是一個小型的碉堡，讓他們始終無法衝進去。
這時候，這群發泄的暴民也就不再顧及其他了，緊跟著在之後的幾天，就開始大肆衝擊其他的的小房子。
小房子質地並不算很好，易於攻破，屋子內的人和他們一樣，沒有多少反抗的能力，只能在成群結隊的人面前不斷敗退求饒。
娜傑就曾見過她的幾個鄰居被暴民衝破了房間，其中的下場，她不敢去想，甚至不敢去看。
她只能蜷縮在屋子裡，等著這一場暴動收場，並祈禱著偉大的七神保佑自己，不要讓自己被捲入其中。
幸運的是，七神似乎真的在保佑自己，這幾天的時間裡，並沒有暴民衝擊自己的房子來搶劫。
好在這兩天狀況似乎好了許多。國民自衛軍建立以後，就嚴厲禁止那些混在隊伍里燒殺搶掠的混混人群，並把情節惡劣的那些關進了監獄。
於是娜傑也敢出門買藥了。
出門前，她在門口的穿衣鏡里看到了自己面色蠟黃，嘴唇乾裂，頭髮沒有打理，還頂著一個大肚子。
她沒有想到自己會變成這個樣子。
外面的街道比她記憶中前幾天冷清多了，但是這樣的冷清隱隱讓娜傑感覺到安心。
不過很快，這種安心就讓她感覺到有些煩惱了。
第一家藥店裡掛著臨時歇業的牌子。
第二家藥店的門開著，但藥櫃是空的，老闆也不在。
第三家藥店的門開著，但是不等她開口，老闆就擺了擺手說：「沒了，全都沒了」。
娜傑一連走了好幾家藥店，都沒能夠在店裡找到自己當下最需要的退燒藥，以至於讓她更加頭昏腦脹。
在去最後一家藥店時，老闆娘看著這個孕婦步履蹣跚走了過來，猶豫一下，上前問道：「你要買什麼藥？」
「退燒的，」娜傑說，「什麼都行。」
「我這裡真的什麼藥都沒有了，前幾天被一些人搶了一些，後來國民自衛軍過來收走了一批……」
老闆娘沒有多說什麼，她上下打量著娜傑，看著她可憐的樣子，壓低聲音說道：
「如果你想要治病的話，可以去下東區找一個叫做阿克特爾的醫生，他是一個難得的好醫生，這時候還天天給人看病……」
娜傑對著老闆娘致謝之後，轉身離去。
她雇了一輛馬車，前往下東區阿克特爾醫生的診所，但是馬車夫在走到瓦涅蒂河時就停了下來，告訴娜傑說：
「夫人，我真的不敢現在去下東區。」
娜傑覺得有些頭昏腦脹，對此表示理解，於是付錢後讓車夫離開了。
她繼續向老闆娘所說的阿克特爾醫生的診所的方向走去，每走幾步就停下來喘著氣。
就在這時，她仿佛聽到了身後的腳步聲，和她保持著同樣的頻率。
她停下，腳步聲也停下，她加快，腳步聲也加快。
娜傑終於意識到了傳說中的下東區是什麼地方了，她有些害怕地想要繼續向前走。
她知道阿克特爾醫生的診所距離下東區入口並不遠，很快就可以到達，她期望那時候身後的這個腳步聲能夠消失。