不是因為手癢。
只是想看看十八獄的力量到底到了什麼地步。
可大周剛晉升聖朝，附近沒有合適的對手。
真要把哪個宗門的長老抓來試火，朝中那幫人估計能圍著他念半個月。
「算了。」
趙辰安壓下這個念頭。
先穩住。
十七道獄火剛剛融合時，他也是一步一步來的。
現在十八獄齊全，底牌更強，卻不能因此就亂來。
走過一處花圃時，他停下來，看了看已經冒頭的嫩葉。
這段時間忙著找火，倒是沒留意季節已經換了。
趙辰安站了片刻，才轉身回自己的院子。
院子裡的老槐樹也有了新葉。
葉子很少，分在幾根枝頭上，顏色鮮亮，還沒有長出氣候。
趙辰安走到樹下，抬頭看了許久。
這棵樹比去年更老了。
可它還是在春天發了芽。
他在樹下站了一會兒，抬頭看了一眼，樹枝上那些新芽還很小，要過些日子才長得開。」
……
第三天傍晚，趙辰安把最後一卷奏摺合上，硃筆也跟著放到了案邊。
這三天，他一天批一批。
趙鼎已經替他處理了大半，可有些事情必須由他親自過目。
宗門拜帖、各府靈脈調度、聖朝新設的官職，還有春秋商行送來的幾份合作章程，全都堆在案頭，像是認準了他剛回來，非要把這段時間欠下的東西一次討完。
趙辰安看著空下來的桌面，手指在案邊敲了兩下。
總算沒了。
這三個字剛冒出來，他又覺得有些不對。
以前摺子批完，他心裡多少會鬆一口氣。
今天卻沒有多少輕鬆，反而覺得御書房一下子空了，連自己都不知道該做什麼。
他站起身，走到窗邊。
院牆外的天色已經暗下來，那棵老槐樹的新葉在風裡晃了幾下，枝頭還不算茂盛，卻已經有了春天的樣子。
趙辰安看了很久。
萬獄炎第十八獄已經齊了。
青火安安穩穩落在最後的位置，十八道火獄首尾相連，力量走過靈台時沒有半點阻礙。
那種缺了一塊的感覺終於消失，連他自己都覺得體內輕了幾分。
可輕鬆歸輕鬆，他沒有想像中的高興。
「陛下。」
門外傳來內侍的聲音：「墨娘娘求見。」
「讓她進來。」
趙辰安沒有回頭。
腳步聲從門口靠近，墨玉卿走進御書房後，也沒有立即說話。
她站到他身側，和他一起看著院子裡的老槐樹。
兩個人就這麼站著。
誰也沒有催誰。
過了好一會兒，趙辰安才開口：「朕這幾天一直在想一件事。」
「什麼？」
「萬獄炎齊了。」
墨玉卿側過臉看他。
趙辰安笑了一下，笑意卻不重。
「第十八獄融合的時候，朕還想著，等它徹底成了，一定要找個對手試試威力。最好是那種修為不低，又不至於一巴掌被朕拍死的人。」
「你可以去找趙霄。」
「他不行。」
「為什麼？」
「那小子現在見了朕，第一句話肯定是父皇別逞強，第二句話就是讓朕先收手。」趙辰安搖頭，「還沒打起來，氣氛就沒了。」
墨玉卿沒說話。
趙辰安靠在窗沿上，目光從老槐樹移到院牆外。
「可現在真齊了，朕反而沒那麼高興。」
墨玉卿問：「不滿意？」
「不是。」
趙辰安想了想，抬手摸了摸鼻子。
「就是覺得，少了點東西。」
「少什麼？」
「方向。」
這兩個字落下後，屋裡又靜了。
趙辰安自己也覺得這話說得有些奇怪，可他找不到更合適的說法。
「以前有靈火可找。」
他看著窗外：「為了第十道、第十一道，朕要查消息，要跑地方，還得防著別人先一步把東西拿走。那時候每天都知道自己要往哪走。」
「後來有境界可追。」
「對。輪海、道宮、四極、化龍，再到仙台。每一步都有門檻，門檻後面還有更高的地方。朕只要往前走就行。」
他說到這裡，停了停。
「可現在呢？」
墨玉卿沒有替他回答。
趙辰安低頭看著自己的手指，十八道火獄的力量就在血肉深處走著。
歸元大道體已經跨入仙台，燭龍時間大道也在穩步提升，手裡還有九州乾坤鼎、淨世青蓮和青火。
大周已經晉升聖朝。
混元宗也由他接下。
孩子們一個個長大，趙鼎能夠替他處理朝政，趙霄守在邊疆，趙紫星入了混元宗，趙念也剛剛出生。
該拿的東西，他拿了不少。
該做的大事，他也做了不少。
偏偏走到這一步，他突然不知道下一步該幹什麼。
「完了。」
趙辰安在心裡罵了一句：「朕不會是把自己忙出毛病了吧？」
他以前嫌事情多，嫌奏摺煩，嫌各方勢力盯著自己，嫌那些靈火藏得太深。
現在事情少了，靈火也找到了，他又覺得不自在。
這叫什麼？
賤？
「你還缺什麼？」墨玉卿問。
趙辰安抬頭看她。
她的語氣很平，不像是在安慰，也不像是在勸他，只是認真問他。
趙辰安沉默片刻，才說：「不知道。」
這個答案說出來，他自己都覺得彆扭。
他是大周皇帝，是混元宗宗主，是仙台境修士。
以前遇到任何問題，他都能找出一條路來。
實在找不到，就帶著人打過去。
可這一次，他連問題究竟是什麼都說不清。
不是靈力不夠。
不是敵人太強。
也不是身邊沒人。
就是突然不知道自己想要什麼。
墨玉卿看著他：「那就先停一停。」
趙辰安皺了皺眉。
「停？」
「你已經走了很久。」
她伸手放在窗沿上，和他隔著不遠的距離。
「有靈火的時候，你去找靈火。有事情的時候，你去處理事情。沒有方向，就先不走。」
趙辰安聽完，低頭想了很久。
這話聽著簡單，卻正好說中了他現在最煩的地方。
他一直在往前沖。
從無法修煉的皇子，到能開闢苦海，再到如今的仙台境。
每一次停下，他都覺得身後有人追著，前面有東西等著，自己不能浪費時間。
可現在，身後沒有新的敵人，前面也沒有急著要拿的東西。
再往前沖，沖什麼？
「也只能先停一停。」趙辰安說。
他說得有些不情願，像是認輸，又像是給自己找了個台階。
趙辰安盯著她看了片刻，說道。
「陪朕坐會兒。」
「好。」
兩人出了屋子，在院中的石桌旁坐下。
趙辰安沒有讓人點燈，也沒有叫內侍送茶。他靠在椅子裡，抬頭看著那棵老槐樹。
樹上的新葉不多，風吹過時，葉片輕輕晃著。
十八道獄火在體內走了一圈。
沒有停頓。
沒有缺口。
也沒有新的指引。
趙辰安閉上眼，安靜感受了一會兒，心裡還是空著。
這不是壞事。
至少不是危險。
就是不習慣。
他過去太忙了，忙到沒空想自己到底想要什麼。
現在突然空下來，才發現那張一直被事情壓住的紙，原來一個字都沒寫。
「陛下。」墨玉卿在旁邊開口。
「別叫陛下。」
「夫君。」
這兩個字落過來，趙辰安睜開眼睛。
墨玉卿神色沒什麼變化，像只是換了個稱呼。
趙辰安卻覺得心裡被碰了一下。
「怎麼了？」他問。
「沒什麼。」
「沒什麼你叫我？」
「你不喜歡？」
「喜歡。」
趙辰安回答得很快，說完才覺得自己答得太快，便端起茶盞遮了一下臉。
墨玉卿看著他，沒有拆穿。
院子裡只剩風吹樹葉的聲音。
趙辰安坐到露水從石桌邊沿凝出來，才站起身。
他低頭看了看衣擺上的濕痕，隨口說道：「回屋吧。」
……
停下來的這段時間，趙辰安沒有刻意做任何事。
他只是恢復了以前的生活節奏——早晨在院子裡走一圈，白天處理政務，傍晚偶爾去趙鼎那邊站一站。
他不再急著去閉關，也不再翻看那些關於天地靈火的古籍。
日子好像一下子慢了下來，慢得讓他有些不習慣。
「父皇。」
一個清朗的聲音從門口傳來。
趙辰安回頭，看見趙政站在門口，一身青色長衫，身形挺拔，眉眼間已經有了幾分少年英氣。
這孩子平日裡不怎麼來御書房，今天倒是稀奇。
「進來吧。」
趙辰安回到案後坐下：「有什麼事？」
趙政走進屋，先是規規矩矩地行了一禮，才站直了身子，目光在趙辰安臉上停了片刻。
「兒臣看父皇這幾日似乎心緒不寧。」
趙辰安挑了挑眉。「你看出來了？」
「父皇以前批完摺子，會靠在椅子裡歇一會兒，或者直接去閉關。這幾日，您總是在窗邊站著。」趙政說得很平靜，像是在陳述一件再尋常不過的事。
趙辰安心裡罵了一句。
這小子，眼睛比誰都毒。
他這周天混沌體和大道陰陽眼，怕是什麼都瞞不住。
「朕在想事情。」趙辰安隨口道。
「父皇。」
趙政頓了頓，還是問出了口：「您接下來，有什麼打算？」
這個問題，墨玉卿也問過。
趙辰安看著他，這孩子眼裡沒有試探，也沒有好奇，只有純粹的關心。
他想了想，還是說了實話。
「暫時沒有。」
趙政站在那裡等了一會兒，見他沒有繼續說的意思，便沒有再問，只是點了點頭：「那兒臣不打擾父皇了。」
說完，他再次行禮，轉身退了出去。
趙辰安看著趙政的背影消失在門口時，忽然想起一件事。
那道青色火焰。
他把萬獄炎第十八獄補齊了，卻還沒來得及仔細查過那道青火的來歷。
東勝神州南部那處深山中的靈火，到底是自然形成的，還是被人為留下的，他還沒有驗證。
那東西太邪門了。
不燒萬物，卻能抹去痕跡，連神識都能吞噬。
這樣的靈火，怎麼看都不像是天地間自然孕育出來的。
更像……是某種規則的具象化，被人用某種手段封印在了那座山里。
是誰有這麼大的手筆？又是為了什麼？
這個念頭一冒出來，就像一根被點燃的引線，把他心裡那片空落落的地方給照亮了一角。
他沒有立刻起身去查。
但這件事，他記在了心裡。
第二天，柳若霜來送新一批的監察司密報時，趙辰安隨口提了一句，讓她幫忙查查東勝神州南部，特別是那片無名山脈附近，近千年來有沒有什麼特殊的記載，或者有沒有哪個大宗門、大家族曾經在那一帶活動過。
柳若霜沒有多問，只把這件事記下。
三天後，回信送到了御書房。
趙辰安展開那捲玉冊，發現上面幾乎是空的。
只有寥寥幾行字，說那片山脈自古就是蠻荒之地，靈氣稀薄，妖獸橫行，從未有過宗門願意在那裡建立山門。春秋商行在那邊的分鋪也極少，能查到的最早記錄，也只說那地方「常年有霧，生人勿近」。
沒了。
就這麼幾句話。
趙辰安手指在玉冊上敲了敲，心裡反倒覺得更有意思了。
一個地方，幾千年都沒有任何像樣的記錄，這本身就不正常。
中天主世界這麼大，再偏僻的角落，也總會有修士路過，總會留下點什麼。
一片空白，有時候比寫滿了字還說明問題。
這說明，不是沒人去過，而是去過的人，要麼沒能回來，要麼回來之後，選擇了沉默。
又或者，有某種力量，一直在刻意抹掉關於那裡的所有信息。
「有點意思。」
趙辰安把這卷幾乎空白的玉冊放到桌案左邊，壓在了幾份關於聖朝新律法的草案下面。
他沒有再派人深入去查。
這種事情，派再多的人去，也只是在外圍打轉，甚至可能打草驚蛇。
真正要弄清楚，還得他自己去一趟。
但他現在不急。
萬獄炎剛圓滿，他需要時間徹底穩固。
大周剛晉升聖朝，國運還在攀升，他這個皇帝也不能說走就走。
更重要的是，他心裡那股找不到方向的煩躁，在看到這片空白的記錄時，已經散了大半。
他知道，自己又有事情做了。
那不是一件火燒眉毛的急事，更像是一個藏在遠方的謎題，安安靜安靜地躺在那裡，等著他準備好了，再去親手揭開。
這種感覺，比找到一道靈火，或者突破一個境界，更讓他覺得踏實。
他還能等。