前一刻還喧鬧如沸水的人海，驟然死寂。
十萬百姓，數百官員，甚至連那群坐在特座上的倭國使節，全部瞪大了眼睛，不敢置信地看著台上！
他們聽見了什麼？
一品大員，翰林院掌院，天下清流魁首——劉正風，認罪了？
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「什麼？！」
「他剛才說什麼？！」
「有罪？！劉大人說自己有罪？！」
「這還沒開始審啊——」
「那日在三法司，他可不是這麼說的！」
「不可能！這一定是假的！」
「掌院大人瘋了嗎？！」
「難道……真是屈打成招？」
短暫的死寂之後，人群轟然炸開。
驚疑、震撼、憤怒、狂喜，各種聲音匯成一片，直衝公審高台。
台下，那些替劉正風哭喊過的年輕士子，一個個面色煞白，愣在原地。
而那些曾經受過劉正風打壓，甚至家破人亡的百姓，也全都不敢相信自己的耳朵。
林川坐在公案之後，一隻手搭在尚方寶劍上，靜靜看著劉正風。
這場戲真正的高潮，才剛剛開始。
……
高台之上。
劉正風跪伏在地，雙肩劇烈顫抖。
他咬緊牙關，再次開口。
「臣有識人不明之罪。」
嘶啞的聲音，傳遍了半座廣場。
「有貪生怕死之罪。」
「有受人脅迫、隱瞞真相之罪。」
台下的喧譁聲逐漸低了下去。
劉正風深吸了一口氣，忽然猛地轉頭，朝著林川看去。
「但臣今日，還要認另一樁罪！」
林川眼皮微微一抬。
劉正風的聲音陡然拔高：
「二十年前，漕運稅銀虧空、蘇明哲滿門被害一案——」
「是冤案！」
轟！
整座午門廣場，仿佛被天雷劈中。
無數人瞪大了眼睛。
蘇明哲這個名字，已經塵封了二十多年。
當年的漕運案，牽連數百官員，涉及三百七十萬兩漕運稅銀。
蘇明哲時任監察御史，因「貪墨國帑、結黨謀逆」兩項大罪，被先帝下旨滿門抄斬。
那一場血案，殺得人頭滾滾。
而蘇明哲，也從曾經名滿天下的清官，變成了人人唾罵的貪官污吏。
可現在，劉正風竟然說——
那是冤案？
「蘇明哲是冤枉的？」
「這怎麼可能？先帝親自下的旨啊！」
「劉掌院為何突然提起二十年前的案子？」
人群徹底失控。
高台兩側，杜衡、顧長川、韓士元等三法司官員，臉色也瞬間變了。
台上台下的文武百官，更是目瞪口呆。
眾人皆知，今日公審的核心，是劉正風近年的科場舞弊、賑銀貪墨、結黨營私、私通外藩諸罪。
所有人都以為，這只是護國公林川剪除劉正風朋黨、穩固朝局的一局棋。
可誰也未曾料到，窮途末路的劉正風，兩日前還在三法司百般狡辯，可今日不但乾脆利落當庭認下所有罪，甚至不惜自爆底牌，主動牽扯出這樁塵封二十年、觸碰先帝權威的漕運舊案！
百官人心惶惶，所有人腦中只剩下一個疑問——為什麼？
為何劉正風要在身敗名裂、罪證確鑿的絕境之中，主動掀開這樁足以撼動先帝聖名的陳年秘辛？
紛亂的思緒過後，無數道驚疑、探究、敬畏的目光，齊刷刷匯聚在那道端坐如山的玄色身影之上。
萬眾譁然之際。
高台之上的林川，亦是一副錯愕失神之色。
他足足頓了兩息，才驚訝開口：
「這……先帝御筆欽定的鐵案，時隔二十年，竟是一樁冤案？」
他轉過臉，看向身側面色鐵青的刑部尚書杜衡，皺眉道：「杜大人，此事太過突兀！先帝聖斷在前，如今案犯當庭翻供、自曝構陷，這可如何是好？」
那語氣懇切得很，像是真被這局勢打了個措手不及。
可杜衡心裡卻是翻江倒海，罵聲一片。
裝。
太能裝了。
今日這一幕，分明就是護國公早就布好的局，先在午門公審上壓垮劉正風，再借劉正風之口，把二十年前的舊案重新拽出來。
偏偏這小子演得滴水不漏，神情里全是「敬畏先帝、無意翻案」的惶然，叫人挑不出半點毛病。
杜衡深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，拱手道：
「公爺，先帝欽定舊案，御筆硃批、史書錄冊，皆為既定鐵律。尋常人證翻供、罪囚喊冤，原本不足以動搖舊案根基，此乃朝廷祖制，亦是固本守禮之法。」
他頓了頓，目光掃過台下數萬百姓，才又沉聲道：
「然則今日情形不同。舊案當年所以定讞，是因案卷中寫明蘇明哲瀆職貪墨、證罪確鑿；而如今，是當年構陷之人親口承認偽證、偽供、偽案，連同原本的定罪根基一併翻覆。」
「依律，此非擅翻聖斷，而是舊案因由傾覆，理應啟用廷覆重審之例。」
這番話說得極穩，既護住了先帝顏面，又給了今日之局一個名正言順的口子。
左右顧長川、韓士元對視一眼，立刻附議。
「杜尚書所言極是。」
「舊案並非否先帝，而是糾臣下蒙蔽聖聽之弊，理當重啟勘案。」
「原主犯自供其罪，證據鏈條已然崩斷，若不重審，反倒有負朝廷公信。」
林川聽完三人的話，思忖片刻，遲疑著點點頭：
「既然三法司合議請奏，那……便依律而行？」
「公爺明鑑！」
「正該依律而行！」
三位大員齊齊拱手，心底也暗自鬆了一口氣。
誰也沒想到，事情會以這種方式發生。
不過，好在杜衡反應快，找了個合理的切入點，既不質疑先帝，又給了林川繼續往前推進案子的理由。
達成共識，林川一拍驚堂木：
「劉正風，你方才說蘇明哲是冤枉的，此事關係重大，先帝聖名不可輕觸，朝廷律例更不可含糊！」
「你且說說，二十年前，到底真相是什麼？」
劉正風跪在地上，渾身一抖。
他抬起頭，臉上浮出一種近乎絕望的疲憊。那是一個人被逼到牆角之後，終於看清退路盡斷的神情。
「蘇明哲，不是貪墨之賊。」
「當年真正貪墨漕銀、私造偽供、焚毀底帳的人——」
「是鎮北王！趙承業！！！」
三個字一出，台上台下一片譁然。
幾位主審官都變了臉色。
林川坐在椅上，依舊沉默，只是手指在尚方寶劍的劍鞘上輕輕一扣，發出一聲輕響。
劉正風聽見了這聲響，渾身一緊，旋即乾脆把心一橫，繼續說了下去。
「當年趙承業在北境擴軍，軍餉不足，便盯上了漕運稅銀。蘇明哲查到了線索，趙承業怕案發，便命人深夜縱火，燒了帳底，再逼老夫動用翰林院人脈，替他毀證、改口、構陷蘇明哲。」
「老夫不願。」
「可他拿劉氏滿門相脅。」
「老夫貪了銀子，也替他做了事，但真正的首惡，不是老夫。」
「是趙承業！」
話到這裡，他將牙一咬，索性狠下心來。
「趙承業借北境戍邊之名，行禍國謀私之實！他罪狀累累，樁樁件件，皆可誅九族！」