伐木營地後方的小山上，矮樹與雜草叢生，喬安與羅素並肩站在一塊巨石上，兩人都是瞪大了眼睛，死死盯著下方營地內的景象，連呼吸都下意識放輕。
營地之中，廝殺聲、哀嚎聲此起彼伏，卻絲毫不顯混亂。
洛斯里克手提那柄染血的遊牧彎刀，站在營地中央，目光冷冽如冰，偶爾抬手示意，手下的士兵便立刻會意，或追剿逃竄的匪徒，或清理木屋殘餘的敵人，動作乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。
二十名維基亞輕步兵依舊維持著盾牆陣型，長矛精準穿刺，每一次捅出都能帶走一條匪徒的性命。
二十名戰團新兵身形靈活，遊走在營地各處，遇上負隅頑抗的匪徒，從長矛箏形盾的扛線姿態，直接切換到短斧和圓木盾的近戰搏殺姿態，悍勇異常。
就連那十個原本戰力低微的農民，也握著各自的武器跟在後面清理殘敵，沒有半點退縮。
喬安看著這一切，嘴唇微微哆嗦著，吶吶自語，語氣里滿是難以置信：「怎麼會……洛斯里克的手下，怎麼能這麼強？」
他自幼跟隨騎士父親學習軍務，見過不少民兵與正規士兵操練。
可從未見過這般強悍的隊伍。
無論是維基亞輕步兵的協同作戰，還是戰團新兵的單兵戰力，都遠超他的想像。
尤其是那些士兵展現出的戰場素養，沉穩、狠辣、配合默契，哪怕是面對慌亂逃竄的匪徒，也始終保持著陣型，沒有絲毫混亂，強得可怕。
「是的，這很強。」
羅素站在一旁，緩緩點了點頭，臉色比喬安還要凝重。
他曾跟隨喬安的父親經歷過數次血戰，見過真正的戰場廝殺，眼界遠非喬安可比。
此刻他緊攥著手中的長矛，指節泛白，忍不住咽了口唾沫，沉聲道：「洛斯里克絕對不簡單，他手下的這些士兵也不是那麼簡單……不，是實在是太不簡單了！」
「為什麼？」喬安猛地轉頭看向羅素，眼裡滿是急切與茫然，「他們不就是一群普通的民兵嗎？就算強悍，也不至於強到這種地步吧？」
羅素搖了搖頭，目光重新落回營地，指著那些正在清理殘敵的士兵，語氣嚴肅：「你看他們殺人的樣子，太自然、太嫻熟了。沒有絲毫猶豫，沒有半點怯場，每一刀、每一矛都精準致命，仿佛殺人對他們而言，就像吃飯喝水一樣簡單。別說咱們這些半脫產的民兵，就算是王國的正規士兵，也未必能做到這一點。」
這話如同一道驚雷，在喬安耳邊炸響。
他的眼裡瞬間浮現出駭然之色。
腦海中不由自主想起父親臨行前的叮囑，一定與洛斯里克交好，不要和他為敵。
此前他還滿心不解，此刻終於恍然大悟，喃喃道：「怪不得……怪不得父親讓我一定要和他交好關係，原來他手下的士兵，竟然有這樣強的實力。」
「的確是這樣。」
羅素同樣點頭，目光里多了幾分敬畏，「不過，我們該下去加入戰場了。不能在這裡什麼都不做，這樣會很不禮貌。」
喬安深吸一口氣，壓下心中的震撼，點了點頭：「好，咱們下去。」
兩人不再猶豫，帶著身後的九名民兵，快步從山上走下，朝著伐木營地走去。
一路上，他們看到不少倒在地上的匪徒屍體，個個死狀悽慘，可見剛才的廝殺有多慘烈。
等他們走進營地時，戰鬥已經趨於尾聲。
洛斯里克的手下正分散在營地各處，清理著最後的殘敵。
偶爾有一兩個僥倖逃脫的匪徒，剛跑出幾步，就被側翼的戰團新兵追上，一刀刺穿後背，重重倒在地上，徹底沒了氣息。
洛斯里克站在營地中央，腳下踩著一片血跡，臉上沒有絲毫波瀾，只是靜靜看著手下們清理戰場。
他的目光掃過那些被解救的伐木工，他們依舊低著頭，卻不再假裝砍木頭，眼裡滿是劫後餘生的慶幸，悄悄用眼角的餘光打量著他，帶著幾分感激與敬畏。
就在這時，視網膜上突然彈出熟悉的系統對話框，一連串的提示音在腦海中響起，打破了營地的短暫沉寂。
【叮！恭喜您和您的隊伍，憑藉英勇作戰，成功贏得本場戰鬥的勝利！】
【恭喜！您的臨時任務「解救伐木營地」已完成，成功奪回伐木營地控制權！】
【您獲得任務獎勵：500枚第納爾、500點積分】
【因敵我實力對比懸殊（我方50人 vs敵方78人），您展現出卓越的指揮能力，額外獲得200點聲望】
【叮！經過系統檢測，您成功解救了一批被虐待的俘虜，觸發額外選擇：】
【①解放俘虜：給予俘虜自由，您將獲得+100聲望、+1榮譽、+1舒樂斯村好感度】
【②招募俘虜：解放俘虜並招募其為手下，您將獲得+15名農民下屬】
「哦？還有額外選擇！？」
洛斯里克的眼睛微微一亮。
他沒想到，完成任務後竟然還有額外的選擇，這倒是個意外之喜。
於是他掃過兩個選項。
心裡也有了主意。
第一個選項固然誘人，有聲望、有榮譽，還有村莊好感度。可這些東西，遠不如士兵來得重要。
在這個戰亂紛飛的卡拉迪亞大陸，兵力才是立足的根本。更何況，騎砍系統的規則他早就摸清了，士兵只要經歷戰鬥，就能升級變強，眼前的農民，未必不能成長為強悍的戰士。
沒有過多糾結，洛斯里克立刻在腦海中做出選擇：「我選②。」
【叮！選擇成功！您已招募15名農民下屬，當前部隊總人數：65人（20維基亞輕步兵、20戰團新兵、25農民）】
提示音剛落，又一連串的系統提示再次彈出，讓洛斯里克的嘴角忍不住微微上翹，心中更是欣喜不已。
【叮！本場戰鬥共殲滅匪徒87人，您獲得720點積分（累計積分：1460點）】
【叮！檢測到您的士兵在戰鬥中表現優異，有10名維基亞輕步兵、10名農民達到升級條件，可進行升級！】
「雙喜臨門！」洛斯里克嘴角愈發高翹。
不僅招募了15名農民，擴充了隊伍，還有20名士兵能夠升級，這無疑是錦上添花。
他太清楚騎砍系統的強大之處。
只要能保持連勝節奏，部隊就能越打越強，積分、聲望、士兵升級，都會源源不斷地到來。而他，也能在這片卡拉迪亞大陸，一步步站穩腳跟，擁有屬於自己的勢力！
一旁的喬安和羅素，此時也走到了洛斯里克身邊。
看著滿地的屍體和神色肅然的士兵，又看了看洛斯里克臉上難以掩飾的喜色，兩人皆是神色複雜。
在戰場之外，他們就察覺到了洛斯里克手下這些士兵的強悍。
可現在來到了戰場當中。
近距離看到洛斯里克的這些手下士兵們，那追殺劫匪和強盜時展現出來的的專業動作和果決的殺人手法。
心裡，真的是被震撼到了！
「這些士兵……真的是普通的民兵嗎？」羅素此時的心臟，跳動都加快了。
因為他結合了一個傳言，想到了一個可能。
洛斯里克這個年輕人……
沒準……
真是庫丹郡內，那些貴族們的私生子！