李秀芝把手裡的網兜放在牆角。
那是幾個只有拳頭大小的國光蘋果。
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表皮發皺，帶著明顯的磕碰傷，一看就是供銷社處理的尾貨。
只有守在供銷社後門等著處理的人，才能用幾毛錢把它們帶回家。
「媽，洗手吃飯。」林江轉身盛飯。
李秀芝侷促地搓了搓手。
她沒往臉盆架那邊走，反倒側身想往裡屋鑽。
「我不餓，在廠里吃過食堂了。這飯你和小雨吃，正是長身體的時候……」
「媽。」
林江把粗瓷碗往桌上一擱，聲音不大，卻讓李秀芝的步子頓住了。
他走過去，拉過母親想藏在身後的手。
那雙手冰涼，指節粗大，手背上全是細碎的口子。
最扎眼的是那截藍色工裝的袖口。
本該沾著棉絮的地方，現在蹭著暗紅色的鐵鏽和黑色的煤灰。
棉紡廠的車間裡沒有鐵鏽，只有漫天的棉絮。
只有城北那個露天廢品收購站，才會有這種混合著機油和鐵鏽的味道。
林江盯著那截袖口看了兩秒。
前世他傻，信了母親說的「加班趕工期」。
此刻，林江喉嚨發緊。
但他沒戳破。
在這個搖搖欲墜的家裡，面子是母親最後的尊嚴。
戳破了，這個家那口氣就泄了。
「廠里食堂那大鍋飯有什麼油水。」
林江把筷子塞進李秀芝手裡。
「我放了豬油，你不吃，涼了就腥了。」
李秀芝看著兒子，嘴唇動了動，最後還是沒拗過那股直往鼻子裡鑽的香氣。
她是真餓了。分揀廢鐵是重體力活，中午那頓自帶的窩頭早就消化光了。
她在桌邊坐下。
小雨早就懂事地讓出凳子，自己爬到床沿上，捧著碗吃得頭都不抬，只有勺子磕碰碗底的脆響。
李秀芝端起碗。
米是陳米，她認識，那是缸底最後一點存貨。
可這賣相不對。
米粒不想平時那樣黏成一團，而是一粒粒分開的，上面裹著一層金燦燦的油光。
雞蛋也不是碎得找不見，大塊大塊的蛋花夾雜在飯里，看著就讓人踏實。
她試探著扒了一口。
筷子剛入口，李秀芝的動作就僵住了。
沒有陳米的霉味，也沒有豬油放久了的那股哈喇味。
米粒在牙齒間彈開，先是焦香，嚼碎了是米的甜，緊接著雞蛋的嫩滑和蔥花的清香混在一起，順著喉嚨管一路滑進胃裡。
熱乎，熨帖。
那種久違的「油水」感，瞬間安撫了痙攣的胃袋。
李秀芝原本只想嘗一口，可手比腦子誠實。
第二口，第三口。
筷子扒飯的速度越來越快，最後乾脆端起碗往嘴裡倒。
在這個物質匱乏的年代，味覺是最直接的生理反饋。
什麼下崗的焦慮，什麼欠債的愁苦，在這一刻都被碳水化合物和油脂帶來的滿足感強行壓了下去。
「叮。」
林江的視線里，一行小字跳了出來。
【食客（李秀芝）感到極度滿足，職業認可度大幅提升。】
【等級提升。當前等級：家廚認可】
【解鎖新食譜：黃金蛋炒飯】
大量關於火候、選材、翻炒頻率的數據流瞬間湧入腦海。林江眼神一凝。剛才那碗雖然香，撐死也就是「家常水平」。
而這份新食譜，講究的是真正的「金包銀」——蛋液要在入鍋的瞬間完美包裹每一粒米，不用一滴醬油，光靠火候就能香飄十里。
林江又掃了一眼面板。
【姓名：林江】
【職業：廚師】
【菜品：黃金蛋炒飯（入門 1/100）】
他沒說話，轉身給母親倒了一杯白開水。
李秀芝放下碗，意猶未盡地用舌頭頂了頂上牙膛。
看著光溜溜的碗底，她臉上難得露出一絲血色，緊接著又是一陣心疼。
「放了多少油啊……這日子不過了？」
嘴上埋怨，眼神卻軟了下來。
「媽，爸那邊醫藥費還差多少？」
林江拉開椅子坐下，單刀直入。
李秀芝臉上的血色瞬間褪去。
她從貼身的口袋裡掏出一個手絹包，一層層揭開，裡面是一沓零碎的票子。
有一塊的，有五毛的，甚至還有幾張二分的硬幣。
「加上這個，還差兩百。」
李秀芝把錢推平，
「大夫說，再不交錢就得停藥。我想著……晚點去隔壁王嬸那問問，看能不能……」
「別去了。」
林江打斷了她。
「我去掙。」
李秀芝抬頭，眉頭皺成了川字：「你個孩子懂什麼？現在工作多難找，你爸這事還沒定性，廠里……」
「我不進廠。」林江指了指桌上的空碗，「我去擺攤，賣炒飯。」
「不行！」李秀芝反應激烈，
「那是個體戶！」
「你爸一輩子在國營單位，咱們家怎麼能幹那個？放在前幾年的時候，幹這個是要蹲號子的！」
93年的老思想。
個體戶那是沒單位的人才幹的，是盲流，是不體面。
林江沒爭辯，只是靜靜地看著母親。
「媽，剛才那碗飯，比國營飯店大師傅做的怎麼樣？」
李秀芝張了張嘴，沒說出話來。
良心話，比老林帶回來的剩菜好吃，甚至比廠長請客時那桌席面上的炒飯都香。
「手藝好就不丟人。」
林江把那堆零錢推回母親面前。
「我有手有腳，憑本事吃飯。爸的藥不能停，小雨明年要上小學，都要錢。」
他頓了頓，目光灼灼。
「媽，面子能當飯吃嗎？」
李秀芝看著兒子年輕卻異常沉靜的臉，又看了看旁邊正在舔勺子的林小雨。
到了嘴邊的反對硬是咽了回去。
是啊，都要錢。
「那你……試試？」
李秀芝鬆了口。
「要是抓得嚴，你就跑，千萬別硬頂，咱家那輛三輪車可是你爸的命根子。」
林江點了點頭：「我有數。」
就在這時，樓下突然傳來一陣刺耳的電流聲，緊接著是大喇叭里傳出的街道辦廣播。
「通知！通知！」
「即日起，街道辦聯合工商所、聯防隊開展市容大整頓！」
「嚴禁在紅磚巷、棉紡三路一帶占道經營！所有違章搭建、亂停亂放的車輛必須在今日內自行清理！」
尤其是那些無照經營的三輪車，一律沒收工具！」
李秀芝猛地站起來，椅子帶倒在地。
「壞了！你爸那輛三輪車還在樓下鎖著！為了幫廚方便，他在車斗焊了鐵架子和爐灶，這算是『違章經營工具』！」
林江眼神一凝，還沒等母親反應過來，人已經衝出了門。
那是他擺攤的第一件武器，絕對不能被收走。