哈利看著他。「你可以不去。」
「我當然要去。」羅恩說，「但能不能讓我先哭一會兒？」
雅迪拉靠在沙發上，翻著手裡的書，頭也不抬地說：「哭完了記得叫我。四個人一起走，萬一出事還能有個照應。」
羅恩瞪她一眼。「你就不能說點好聽的？」
「好聽的。」雅迪拉合上書，「你們不會有事的。蜘蛛最喜歡你們這種白白嫩嫩的小孩。」
羅恩的臉更白了。
赫敏在旁邊把那本厚書合上，嘆了口氣。「其實她是在開玩笑。」
「我知道。」羅恩說，「但我現在聽什麼都像真的。」
那天晚上，格蘭芬多的公共休息室里和平常一樣擠滿了人。弗雷德和喬治在角落裡研究一種新煙火，時不時炸出一團彩色的煙霧。幾個四年級女生圍在一起看一本雜誌，不時發出尖細的笑聲。金妮坐在壁爐旁邊，膝蓋上攤著一本書，但眼睛一直盯著爐火發呆。
哈利坐在離肖像洞口最近的那張沙發上，隱形衣疊起來壓在屁股底下。羅恩坐在他旁邊，不停地看表。赫敏假裝在看書，但一頁都沒翻過去。雅迪拉靠在另一邊沙發上，閉著眼睛，不知道是睡著了還是在想什麼。
時間過得很慢。弗雷德和喬治的煙火炸了三次，那幾個女生的笑聲越來越尖，金妮盯著爐火的眼睛越來越空。十一點的時候，麥格教授進來巡視了一圈，讓所有人都回宿舍睡覺。人群慢慢散了，公共休息室安靜下來。
弗雷德和喬治走的時候拍了拍羅恩的肩膀。「早點睡，明天還有課。」
羅恩點點頭。
金妮站起來，走到羅恩面前，低頭看著他。
「你們要出去？」
羅恩愣了一下。「什麼？」
「我看見你們。」金妮說，聲音很輕，「一晚上都坐在這兒不走，肯定有事。」
羅恩不知道該說什麼。
金妮彎下腰，抱了抱他。「小心點。」
然後她轉身上樓了。
羅恩坐在那兒，看著她的背影，好一會兒沒動。
十二點的時候，整個公共休息室終於空了。壁爐里的火已經熄了，只剩一堆暗紅色的炭。哈利站起來，抖開隱形衣。
「走吧。」
「四個人有點擠。」羅恩說。
「擠也得擠。」雅迪拉站起來，把那本族譜塞進書包里，「總不能分批走。」
他們擠在隱形衣下面，從肖像洞口爬出去。胖夫人在後面咕噥了一句什麼，沒人聽清。
城堡里比白天安靜得多，只有偶爾巡夜的教授走過時腳步的回聲。他們貼著牆根走，屏住呼吸，好幾次差點被費爾奇撞見。最後一次是斯內普，他舉著油燈，站在走廊的拐角。他似乎察覺到了他們幾個人。幾個人立馬閃身躲進一間空教室，等到斯內普走遠了才敢動。
羅恩被擠得臉都變形了，赫敏的胳膊肘頂著他的肋骨，雅迪拉的頭髮在哈利鼻子上掃來掃去，但哈利硬是沒吭一聲。
門廳里那兩扇橡木大門鎖著，但難不倒赫敏。她用了一個簡單的開鎖咒，門鎖咔噠一聲彈開，他們從門縫裡擠出去，來到外面的草地上。
月光很亮，照得整個禁林邊緣像鋪了一層銀粉。他們一路小跑穿過獵場，經過海格的小屋時，羅恩停下來看了一眼那黑洞洞的窗戶。
「他不在那兒了。」他說。
沒人接話，羅恩的表情看上去就像要赴死一般。
牙牙被關在小屋裡，聽見他們靠近就開始叫。哈利推開門，那大狗立刻撲過來，尾巴搖得像風扇。
「噓——」羅恩捂住它的嘴，「別叫，別叫，乖。」
牙牙舔了舔他的手，安靜了一點。赫敏從壁爐架上的罐頭裡拿出幾塊糖漿太妃糖，塞進它嘴裡，把它的牙齒粘住了。它嚼了嚼，發現嚼不動，委屈地哼了兩聲。
「帶它去。」雅迪拉說，「林子裡黑得很，多雙眼睛沒壞處。」
他們把隱形衣留在海格桌上，帶著牙牙往禁林走。走到邊緣的時候，羅恩回頭看了一眼城堡。那些塔樓在月光下閃著光，一扇扇窗戶黑著，只有天文塔頂上有一點亮光。
「走吧。」哈利說。
他抽出魔杖，低聲念了一句「螢光閃爍」，杖尖亮起一點微光。那光很弱，剛好夠看清腳下的路和周圍幾步遠的樹影。
羅恩看了看哈利發光的魔杖，又看了看自己的，最終還是選擇了放棄，他稱這是為了讓自己不聽話的魔杖在最後發揮出重要價值。
草地上有兩隻蜘蛛正在爬，匆匆忙忙的，往林子深處去。羅恩看著它們，深吸一口氣。
「好吧，」他說，「我準備好了。我們走吧。」
他們跟著那些蜘蛛走進禁林。
林子比外面黑得多，頭頂的枝葉把月光遮得嚴嚴實實，只有哈利的魔杖那一小團光在前面引路。地上全是落葉和樹根，走一步滑一步。牙牙倒是高興得很，東聞聞西嗅嗅，不時在樹上抬腿撒尿，給這片林子做記號。
走了大概二十分鐘，樹木越來越密，腳下的小路變得幾乎看不清。那些蜘蛛不再沿著路走，而是鑽進樹叢里，朝一個方向爬。
哈利停下來，蹲下身借魔杖的光找它們的蹤跡。地上密密麻麻的全是蜘蛛，大大小小的，爬得很快，全都往同一個方向。
「它們去哪兒？」羅恩小聲問。
「不知道。」哈利說，「但我們跟著走就是了。」
他們離開小路，鑽進樹叢里。羅恩詢問了好幾遍，關於離開小路是否安全，但都被「跟著蜘蛛走」這一海格的遺言給打了回去。
這下更難走了，到處都是藤蔓和荊棘，衣服被掛住了好幾次。牙牙倒是如魚得水，在灌木叢里鑽來鑽去，偶爾跑回來蹭蹭他們的腿，又跑開。
赫敏被一根樹枝掛住了頭髮，雅迪拉停下來幫她解開。羅恩在旁邊看著，忽然說：「你們倆倒是挺般配的。」
「配什麼？」雅迪拉問。
「配當搭檔。」羅恩說，「都喜歡看書，都喜歡查東西，說話都一個調調。」
赫敏瞪他一眼。「別瞎說。」
雅迪拉沒理他，把最後一根頭髮從樹枝上扯下來，繼續往前走。
又走了快半個小時，地面開始往下傾斜。他們走的這條路越來越陡，兩邊全是密密麻麻的樹，看不見一點光亮。牙牙忽然停下來，豎起耳朵，對著前面黑暗裡低吼了一聲。
「怎麼了？」哈利小聲問。
牙牙沒動，喉嚨里咕嚕咕嚕響。
然後它叫了起來。
那一聲吠叫又響又亮，在寂靜的林子裡炸開，把四個人都嚇得差點跳起來。
「牙牙！」赫敏壓低聲音喊它，「別叫！」
牙牙不聽，對著那片黑暗拼命叫，尾巴夾得緊緊的。
「有什麼東西在那兒。」雅迪拉說，眼睛盯著那片黑。
他們仔細聽。右邊遠處有什麼東西在動，很大，折斷樹枝的聲音一路往這邊來，越來越近。
羅恩一把抓住哈利的胳膊，力氣大得讓哈利發疼。「哦不不不不——」
「閉嘴！」哈利壓低聲音，「它會聽見你！」
「它已經聽見牙牙了！」
他們站在原地，一動不敢動。那聲音停了。周圍安靜得能聽見自己的心跳。
然後那聲音又響了起來，這次更快，並且更加近了，而且不止一個方向。前後左右都有樹枝折斷的聲音，那些東西正在從四面八方圍過來。
「它們在包圍我們。」雅迪拉說，她的聲音顯得很平靜，但她的手已經摸到了魔杖。
赫敏也舉起魔杖，她念了一個螢光閃爍，光亮照出一片樹影。那些樹影在動，不是風吹的，而是有什麼巨大的東西在樹後面移動。
第一隻蜘蛛從他們左前方的樹叢里衝出來。
那是一隻小象那麼大的蜘蛛，八條腿，八隻眼睛，全身覆蓋著黑色的毛，那對大螯在月光下閃著光。它停在他們面前，那八隻眼睛盯著他們，一動不動。
「別動。」哈利說。
羅恩已經動不了了。他站在原地，張著嘴，眼睛瞪得老大，那表情像是見了鬼。
第二隻蜘蛛從右邊出來。第三隻從後面。然後是第四隻，第五隻，越來越多。它們從四面八方圍過來，把他們圍在中間，那個圈越縮越小。
「海格說的對，」羅恩的聲音飄得厲害，「它們真的是跟過來的。」
「現在說這個有什麼用！」赫敏喊。
牙牙對著那些蜘蛛狂吠，但那聲音抖得厲害，尾巴夾得緊緊的。它想往後退，但後面也是蜘蛛。
那些蜘蛛越圍越近，近到能看清它們身上每一根毛，那對大螯張開的時候能看見裡面一排排尖利的牙齒。一隻蜘蛛伸出前腿，朝赫敏探過去，她往後一縮，那蜘蛛的動作更快，一把抓住她的肩膀，把她從地上拎起來。她尖叫了一聲，魔杖掉在地上。
「赫敏！」哈利喊，但另一隻蜘蛛已經抓住了他。那毛茸茸的腿把他攔腰抄起，他整個人懸在半空，臉朝下，頭朝後仰著，能看見那隻蜘蛛的八隻眼睛正在盯著他。
羅恩也被抓住了，但他抓住了赫敏的魔杖。雅迪拉也被舉了起來。牙牙狂叫著掙扎，但被一隻更大的蜘蛛用前腿按住，動彈不得。
那些蜘蛛抓著他們，開始往林子深處移動。
「放我下來！」羅恩喊，但那隻蜘蛛不理他，只是抓著他往前走，八條腿在地上飛快地爬動。
哈利倒懸著，能看見樹冠從頭頂掠過，能看見月光透過枝葉的縫隙灑下來，能看見越來越多的蜘蛛從四面八方聚過來，跟著他們一起走。它們浩浩蕩蕩地穿過樹林，翻過小坡，跨過溪流，走了很久很久。
久到哈利的手都麻了，久到他覺得自己的腦袋快充血充爆了，那些蜘蛛才停下來。
它們來到一片寬闊的凹地邊緣。凹地比周圍的林子低下去很多，像一個巨大的碗。碗底里密密麻麻的全是蜘蛛，不是普通蜘蛛，是那些拉車的馬那麼大的蜘蛛，八條腿，八隻眼睛，黑乎乎毛森森，一層疊著一層，把整個凹地填得滿滿當當。
抓著哈利的蜘蛛沿著陡坡往下走，那些蜘蛛看見它鉗住的東西，都興奮地活動著大螯，發出咔噠咔噠的聲音，那聲音響成一片，震得人耳朵疼。
走到凹地中央的時候，那隻蜘蛛鬆開爪子，哈利重重地摔在地上。羅恩、赫敏、雅迪拉和牙牙也被扔在他旁邊。牙牙夾著尾巴，縮成一團，終於不叫了。羅恩張著嘴，想喊但喊不出來。赫敏臉色慘白，緊緊攥著雅迪拉的手。雅迪拉倒是最冷靜，她跪在地上，盯著周圍那些蜘蛛，不知道在想什麼。
凹地中央有一張巨大的半球形蛛網，霧氣迷濛的。從裡面慢慢爬出一隻蜘蛛，比別的都大，幾乎有小象那麼大。它的身體和腿黑中帶灰，那八隻眼睛不像別的蜘蛛那樣亮，而是蒙著一層白翳——它是瞎子。
那隻老蜘蛛朝他們爬過來，停在他們面前。那對大螯動了一下，發出一陣咔噠咔噠的聲音。
「人。」抓著哈利的那隻蜘蛛說。
「是海格嗎？」老蜘蛛問，聲音悶悶的。
「是陌生人。」另一隻蜘蛛說。
「那把他們弄死。」老蜘蛛煩躁地說，大螯咔噠咔噠響，「我正在睡覺——」
「我們是海格的朋友！」哈利喊出聲。他的心要從嗓子眼蹦出來了，但他的聲音反而顯得格外冷靜。
咔噠咔噠。周圍的蜘蛛都動起來，那聲音密密麻麻的，像無數塊石頭在摩擦。
老蜘蛛停住了。