李化龍聽罷問道：
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「這......此人竟能如此厲害？！」
顧養謙點頭道：
「此人確是個將才，但是......還請于田（李華龍的字）謹慎！不要與他人提起！
就朝堂這個情況，若是貿然推舉，只怕......只怕是不能保全！
我也只是多給予些便利，讓其整兵待戰，只是與你說了，不到萬不得已不要調動他！還是讓他繼續監視女真為妙！
先磨鍊他一番，待時機到了，自有伯樂推舉！
對了！還有一人可用，原巡撫郝傑手下的經歷，現在是兵部主事晏珩。
此人機敏負責，按規矩辦事，但又不死板，心中倒是有條底線！
他做官不圖財，卻是可用之人！你可以適當提拔，可也要注意黨政的事！」
李化龍聽罷抱拳道：
「此言，愚謹記在心！多謝督撫大人指點！」
就在二人商定如何休養生息、整軍平虜之時，新任總兵尤繼先可就沒那麼上心了！
尤繼先帶著他的五百家丁，自三月里便從榆林衛啟程，一路走走停停，直到四月末才磨蹭到了遼東赴任。
他不過上任半月，便弄清了遼東這個大爛攤子，他本來在西北待得好好的，如今被調入此地，那簡直是從天堂掉到了地獄一般！
此後，他便開始天天摸魚，只是打發時間也不管事。
顧養謙見新任總兵沒什麼動作，又送來帖子，只說自己與新任巡撫李化龍聯名設宴，請尤總兵過府，共商遼東防務諸事。
尤繼先看完信直接扔在一旁，只說自己今日身體不適，過幾天再去赴宴。
第二日，他直接稱自己練兵時不慎墜馬，摔壞了身子不能繼續任職，請辭去遼東總兵之職！此大任還請讓別人來鎮守穩當。
顧養謙氣得直咬牙，誰不知道他這是裝病！他將辭呈拍在案上，只覺胸中鬱結難平！
可這又有什麼辦法呢？他長嘆一聲，提筆擬寫奏疏，只懇請准予尤繼先回籍養傷，再速派新任遼東總兵赴任！
這奏疏是四月底發出的，顧養謙還存著一線希望，盼著朝廷能儘快決斷，可這國本之爭鬧得厲害，文官們都急於黨爭站隊，完全不理會遼東的事。
這一轉眼都六月了，朝廷還是一點批示都不給，顧養謙實在是沒轍了！
此時，由於遼東長時間無人監管，範文寀行事非常便捷，他先是找到私煤頭目交易，在之後便是籌劃組建商隊，不到兩個月他已經招募了三百餘人，其中有逃難軍戶、破產商戶，還拉上私煤頭目一起合夥經營。
會安堡內也是一片生機勃勃，首次開墾出的土地雖然不肥沃，但總是給了這些流民希望，只要混過這個冬天，明年再梳幾遍地，這收成怎麼說也能混個溫飽！
堡內匠戶經過王二招納也已經有了百餘戶，用來做煙囪的陶盆已經生產了大半，今年冬天之前做出來一定是不成問題，趙匣倒是讓人開始按照實驗的法子嘗試燒制陶器，主要就是改變黏土的配比和火候溫度，看看能不能燒制出細膩些的陶器。
就在趙匣這邊一切都欣欣向榮之時，朝廷那邊又出了岔子，這次的題目是該不該招撫倭寇。
沈惟敬去日本那邊胡亂談判的事還沒有暴露，明朝使臣以為是豐臣秀吉私自增加了條件，便只能說回朝才能決定，其實豐臣秀吉那邊還是鬆了口，不再要求朝鮮的土地，但是這封貢貿易是必須爭取的目標！
明朝的條件只有冊封國王，豐臣秀吉要求必須封貢貿易，大明朝的文臣卻激憤異常！你三島倭奴算個什麼東西！也配與我天朝封貢？！
朝內分成了封貢派和不封貢派，二者又開始借題發揮，什麼祖宗舊法不可變之類的爭論又開始了！
顧養謙上書希望朝鮮趕緊結束與倭寇的對峙，將軍費省下來恢復遼東才是正途，這下可是壞了，他立即被政敵攻訐，而此時的顧養謙已經心力交瘁了。
他看著日益貧苦的遼東百姓，還有猖獗的東虜，急得發慌，這遼東總兵之位空懸，抗倭之事遲遲不能結束，遼東衰落，遼民日漸逃離，這可怎麼能行？！
奏疏石沉大海，遼東一日爛過一日。顧養謙只覺得心頭那根弦終於到了極限。
他開始整宿整宿睡不著，只是瞪著帳頂，眼前明明滅滅，張嘴呆滯。
飯菜再好也是枉然，他只覺如同嚼蠟，勉強咽下便覺堵得慌，還經常噁心地吐出來。
人眼見著瘦得脫了形，原本那股精神氣，也像被抽乾了似的！
現在他處理公文時目光渙散，盯著一個字看了半晌也不識其意；與人說話，前言不搭後語，反應也慢了半拍。
他的髮妻苦勸他出門散心，他也知道自己得了神智方面的病，想要自救。
這日午後，他終於打起精神，帶了一個老僕，出城散心去了。
六月的陽光刺得人眼睛發酸，田地荒蕪，道路龜裂，偶爾見到的行人也都低著頭，像在逃離什麼。
二人不知不覺走到一處農田前，一陣帶著燥熱和塵土味的風吹過，讓顧養謙的心情變得好了些。
正當他駐足時，隱約送來孩童嬉鬧的歌謠聲，調子簡單，反覆吟唱道：
「磨兒圓，磨兒轉，
磨碎五穀香又甜。
香給誰？甜給誰？
拉磨的驢兒不知累。
東家催，西家喚，
圍著磨盤直打轉！
轉到老，轉到瞎，
不知誰人記得它？」
顧養謙呆愣在當場！
他嘴裡也跟著重複道：
「東家催，西家喚，圍著磨盤直打轉！轉到老，轉到瞎，不知誰人記得它？.......不知誰人記得他！」
「呵呵……哈哈……哈哈哈！」
顧養謙先是低笑，繼而聲音越來越大，變成了近乎癲狂的慘笑，笑得渾身發抖，笑得眼淚都迸了出來！
老僕嚇得面無人色，連聲呼喚：
「老爺！！！老爺！您怎麼了？！！」
顧養謙對老僕的呼喚充耳不聞，他仰頭望著遼遠的天空，淚水橫流！
笑聲變成了嗚咽，最終化為一聲長嘆：
「人有生老病死，王朝興衰亦是定數！
此乃天道循環，非人力可挽！非人力可挽啊！」
他像是瞬間被抽空了所有執念，眼神從痛苦混亂變得空洞平靜，只是喃喃道：
「興亡自有定數！
這天下，說到底是朱家的天下！
大明朝，是好是歹，是興是亡，與我這草芥有何干係！？」
他不再看那荒蕪的田，只是轉身踉蹌著往回走，腳步竟有了一絲奇異的輕快，仿佛卸下了千斤重擔。
他頓悟了！
回到督師衙門後，他的笑容又回來了！
他只是回到書房，平靜地研墨、鋪紙、提筆。
他筆下再無半分猶豫，只有決絕與漠然！
辭呈寫罷！什麼皇帝、什麼建州，什麼豐臣秀吉？
自己再不管了！此後自願歸隱鄉間，遊山玩水，再不理朝中之事！