奉天門前的廣場，從天空看去，呈一個巨大的「T形「，而它長長延伸出千步廊東側，便是六部日常辦公之地。
王佐像往常一樣，在下屬恭敬的問候聲中，走進官署，準備處理懸而未決的公務。
可他剛踏進門，突然停下了腳步，又退出去重新看了眼，才進屋笑道：「真是稀客啊、
也不知道是哪陣風，能把錦衣衛吹到戶部這種小地方來。
還請恕王某有失遠迎。」
官署中，朱廉面無表情的坐在角落，小口小口喝著戶部官員奉上的清茶，面對王佐的發問，並沒有第一時間回答，而是將進嘴的茶葉細細嚼碎，嘆了下去才起身木然道。
「在下行事校尉朱廉，見過王尚書。」
「客氣了。」王佐不漏痕跡的側開一步，避開朱廉的行禮，笑問道：「朱大人此來，所為何事啊？」
「奉陛下旨意，監察戶部。」朱廉說得很坦蕩，開門見山道：「還請王尚書配合。」
「監察？」王佐瞳孔微縮，不動神色笑道：「既然陛下有旨，吾等自當遵從。」
朱廉點點頭，又坐了回去，淡淡道：「這幾日就叨擾王尚書了。
陛下口諭，命我待在這裡，還望尚書不要見怪。」
「不會不會。」王佐笑眯眯的點了點頭，接著對門外喊道：「來人啊，給錦衣衛朱大人上壺好茶！」
朱廉看了王佐一眼，對門外響起的騷動無動於衷，接著環抱雙臂坐在了椅子上，竟開始閉目養神起來。
王佐也像是什麼都沒有發生一般，坐到位置上，拿起早就放好的奏章，一邊認真閱讀，一邊不停用筆在上面勾勾畫畫。
在這種詭異的氣氛中，不時有書吏取走已經批閱好的文牘，接著將新的一疊輕輕放在王佐手邊。
從破曉到正午，整整一上午的時間，兩人都保持著這種怪異的和諧氛圍。
王佐吃了午膳回來，卻發現朱廉依舊坐在原位，仿佛雕塑一動不動。
王佐見狀笑了笑，什麼都沒說，一邊錘著腰板，說些「老了不中用了」的喪氣話，一邊艱難坐回原位，繼續處理公務。
時間一分一秒過去，王佐終於處理完了大部分公務，揉了揉酸痛的眼睛，看了看朱廉，見他毫無反應，便拿過最後一本奏章。
可他提筆打開之後，剛看完第一行字，便僵在當場，就連豆大的墨汁的滴落在身上都無動於衷。
漫長的死寂過後，王佐終於開口輕聲道：「煩請朱大人回稟陛下，此事關係重大，老臣一人做不了主。」
朱廉睜開眼睛，緩緩道：「陛下沒有想讓你論斷。」
「那監察一事，又是從何說起？」
「陛下說了，一應帳冊，均要親自過目。」朱廉看向王佐，一字一頓道；「不能有半點錯漏修改。」
王佐臉上的笑容逐漸苦澀起來，良久才在奏章寫了幾個字，接著抬頭平靜道：「煩請朱大人轉告陛下，平定苗亂雖迫在眉睫，但不能任由王驥胡來。
若真是按照他所處說，將京城精銳抽調大半，先不說所需的大筆錢糧，陛下的安危該如何保證？
此封奏章，老臣會按規矩送到文淵閣，交由諸位大人商議。
但若依老臣的意思，此事還需從長計議。」
「這話你不用對我講。」朱廉冷漠道：「我只負責監察，其餘事宜，是你們六部和內閣的事。」
說罷，又重新靠向椅背，閉上了眼睛。
......
乾清宮中。
這回劉邦沒有看書，而是緊皺著眉頭查看大明疆域圖。
按王驥的說法，叛軍已成野火燎原之勢，連成一片，從南向北驅逐著明軍。
雖然他們目前並沒有能力北上，但卻有一個非常嚴峻的問題擺在眼前。
太遠了。
打仗，一半打得是士氣，另一半打得便是錢糧。
之前他和鄺埜、曹鼐分別見面時，雖然兩人對自己的態度完全不一樣，卻在某件事上卻出奇的一致。
大明快沒有錢了。
最開始聽到這個消息，他都愣住了。
在他看來，大明疆域之遼闊，人口之多，不需要多重的賦稅就足以支撐起大明的軍備，更不要說記憶中大明還有數額巨大的鹽絲商稅。
退一萬步說，再窮還能窮的過他當年麼？
想當年連純色馬都湊不齊，他不照樣帶著大軍南征北戰。
可等到送走了兩人後，他立馬反應了過來。
現在的大明，已經不是當年的大漢。
現在為他操持後方的，也不是蕭何。
後來他也看了戶部文冊，確實不太好看。
他還派朱廉去探查了一番，結果依舊如此。
那錢都哪去了呢？
劉邦現在恨不得帶兵去記憶中富庶的省份，好好問一問錢糧的去向。
但這股衝動來的快去的也快，他緩緩捲起疆域圖，坐在龍椅上用紙棒輕輕敲著腦袋。
錢糧、吏治、文武、軍備。
這爛攤子確實不小，比當年打仗都難。
想理清這一切，必須先找出個線頭出來，一點一點解決，這種事可不能快刀斬亂麻。
想到這，劉邦猛地睜開了眼睛。
人，還需要更多的人！
光靠王驥鄺埜他們，遠遠不夠！
就在他思考該用何種方式能儘快摸清朝堂現狀時，殿門被輕輕敲響。
在得到允許後，朱廉打開殿門走到劉邦近前，跪地雙手呈上奏章，「啟稟陛下，內閣送來的票擬奏章。」
劉邦拿起一看，眼神瞬間凌厲了起來。
不出他所料，內閣和六部反對了王驥的錢糧請求，還建議擇一良將出征，將王驥和張輔召回京城。
「王佐怎麼說？」劉邦放下奏章問道。
「他說此事還需從長計議。」
「從長計議？」劉邦笑了笑，將奏章扔給朱廉，沉聲道：「原樣帶回去，告訴他們朕意已決。」
「遵命！」朱廉起身告退。
可讓劉邦沒有想到是，第二天奏章又被送了回來，雖然票擬之言不一樣，但大意還是不變。
大明沒錢了，經不起王驥折騰，還請陛下另選賢能。
劉邦這回沒有說話，再次將奏章扔了回去。
第三天，奏章又被送了回來。
這回劉邦甚至都懶得打開，躺在龍椅上玩味笑道：「把這收拾一下，然後通知六部和內閣。
半個時辰後，乾清宮議事。」
朱廉正準備離開，劉邦突然又道：「對了，把楊善也叫來。
乃公倒要看看，他的口才究竟有多好。」