洛林剛走入屋中。
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一個銀髮的身影就撲進了他的懷裡，並伴隨著歡快的「唔姆」聲。
女孩的身體很輕，接住她，就像接住一株被風吹起的蒲公英。
剛洗過的銀髮蹭在洛林下巴上，帶著淡淡的皂角香。
在這香味中，洛林低下頭，對上了那雙碧藍色的夢幻眼瞳。
這雙眼眸美而明亮，像是國畫大師蘸滿顏料的筆尖，無意中在陽光中滴落的兩滴石青。
既研麗的引人注目，又泛著一種令人驚心動魄的透澈。
此刻這雙眼睛裡，只寫著一句話，
「你終於回來了！」
洛林抬起手，輕輕按了按她的腦袋，輕輕「嗯」了一聲表示回應。
接著他環顧四周，既沒有看見老人，也沒看見那個瘦小的身影，
「巴利爺爺和湯米呢？」
奧蘿拉從他懷裡探出腦袋，搖搖頭，指了指不遠處坎特堡的方向，又比劃了一個睡覺的姿勢。
洛林明白了。
巴利爺爺是把湯米送去了坎特堡。
那邊偏僻，輕易沒有人去，正好適合湯米躲避。
如果安排在小屋這邊，每天人進人出，難免有露餡的時候。
身後，艾露莎提著燈走進來，看見妹妹賴在少年懷裡這一幕，微微一愣，然後有些慌張的提醒，
「奧蘿拉，別這麼沒規矩，這是我們的僱主！」
銀髮的女孩從洛林懷中抬頭，有些疑惑的「唔？」了一聲。
這意思艾露莎沒看懂。
但洛林卻明白這是在問自己，你還沒跟姐姐說，你和霍爾姆先生是同一個人嗎？
洛林頭看著她，你不也沒有告訴你姐姐這件事情嗎？
奧蘿拉伸手在自己櫻色的唇前輕輕一拉。
那意思是她會保守少年的秘密，即使對方是姐姐也一樣。
洛林拍拍她的頭，
「乖，這件事你不用對你姐姐隱瞞，畢竟她是我看中的女侍長。」
他鬆開手，讓奧蘿拉站好，抬眼看向艾露莎。
接著少年再次開口，不過用的是霍爾姆的聲音，
「奧蘿拉跟我親近，是因為我在地下城裡救了她。你不用那麼警惕，我對她沒有壞心。」
艾露莎的瞳孔猛地收縮。
這聲音、這語氣、這說話的方式，和一個小時前救下她們的偵探霍爾姆一模一樣。
「霍爾姆……先生？」
她喃喃地喊了一聲，帶著難以置信，隨即意識到不對，改口道，
「洛林……少爺？」
洛林看著她，平靜地補了一句，
「這兩個身份，現在僅限於你和奧蘿拉知道。以後也不要跟別人提。」
「是，洛林……少爺……」艾露莎表情還是有點發怔。
看到這個之前表情總是冷淡疏離的年輕女孩，此刻竟這般茫然失神。
洛林唇角微微有些上揚，想看她接下來還會有什麼反應，於是便半是玩笑半是警告的說道，
「你應該能想到的，如果泄露了，我大概會殺了你的。」
艾露莎打了個激靈，眼中的呆滯瞬間消退得一乾二淨。
雖然她做了很久的洗衣女工，但讀的書不少。
她怎麼會不明白，少年一邊用偵探霍爾姆的身份周旋於警察局和城衛軍之間，一邊又用學生的身份藏在這棟老宅中，背後的謀劃絕對非同小可。
而她此刻就站在這個秘密的中心。
一旦穿幫，她這個知情人會是什麼下場，都不用想。
所以她聲音有些嘶啞的問，「為什麼……要告訴我？」
洛林看著她，神色淡然，
「我不是對你說過嗎，我家裡真的很缺一個女侍長。
作為我的身邊人，這件事我當然要提前給你說清。」
女侍長？
艾露莎嘴唇動了動，「可我不會做，也沒有做過……」
但她的話沒說完，就被洛林打斷了。
少年語氣輕鬆，甚至帶著點笑意，
「很簡單的。
我的女侍長只需要穿著最漂亮的裙子，裙子下面的大腿上綁著刀劍和火銃。
如果是朋友來了，你就言笑晏晏地招待。
如果是敵人來了，你就抽出火銃，轟碎他們的腦袋。」
艾露莎愣了一下，看著眼前這個比自己小好幾歲的少年微笑的模樣，忽然覺得好像對方也沒有那麼可怕了。
而且她也明白，已經是知情人的自己，除了這裡，別處也無法存身。
更何況對方對自己有天大的恩情。
艾露莎垂下眼，沉默了幾秒。
然後她掀開裙角，單膝跪地，學著從書上看到的騎士樣子，有些磕絆的念誦著誓言，
「從今天起，我，艾露莎就是您的女侍長！
我將盡忠職守，生死於斯，將忠誠與熱愛獻給您，直至死亡帶走我的靈魂。」
洛林並沒有嘲笑她的笨拙，而是神情肅穆的端正坐著，像個真正的君主聆聽臣下的宣誓。
等艾露莎念完，洛林站起身，用家徽戒指在對方手心中輕輕一印。
後者頓時感覺到手心微微的冰涼與刺痛。
洛林伸手扶起她，
「我年輕的女侍長，我接受你的效忠，並以我之名起誓，我將庇護你，直至死亡的盡頭。」
接著他又對艾露莎露出一個微笑，
「你是女侍長，不是奴隸。以後就別跪了，包括在我面前。」
艾露莎眨巴眨巴眼睛，有些手足無措。
長年累月朝不保夕的生活，忽然變成了有依靠、有地方可呆的日子。
這種變化讓她不知道該作何反應。
她張了張嘴，最後只憋出一句，
「我去給您做夜宵，您喜歡吃燜肉餅嗎？」
奧蘿拉在旁邊發出歡快的「唔姆」聲，像是在贊成，但更大可能是嘴饞。
洛林看了她一眼，「你們吃過沒？」
「我和湯米還有巴利先生吃過了。」
艾露莎頓了頓，
「但是……奧蘿拉沒有，她想等您回來。」
洛林嘴角微微彎了彎，
「去吧。給她也做一份。我給你配治病的藥。」
洛林往自己屋裡走，準備配置月桂劑。
銀髮女孩跟在他身後，亦步亦趨，像只認主的小獸。
少年停下腳步，回頭看她，「幫我給你姐姐帶句話。」
女孩歪了歪頭，「唔？」
「我喜歡吃辣，讓她多放點辣椒。」
奧蘿拉眨眨眼，似乎明白了什麼。
她點點頭，「唔姆！」了一聲，轉身就往廚房跑去。
洛林看著她蹦蹦跳跳的背影，這才轉身進了自己房間，關上門。
拿出一隻乾淨的玻璃瓶備用後，少年將調配月桂劑的材料一一擺開。
白岩蜜、淨月露、銀月桂葉，還有托瑪麗奶奶從卡倫神父那裡求來的霜艾草，全部整齊陳列在木桌上。
洛林抬起左手，懸於這些材料之上。
然後他注視著黑龍戒指，心中催促道，「快點開工。」
下一秒，漆黑的戒面微微發燙。
一縷黑霧自龍口中湧出，裹住桌上的四份材料，然後擠壓、融合、提純。
洛林眼睜睜看著那縷黑霧又往裡面添了份性靈粉塵。
最後黑霧猛地向內一縮，一小團深綠色的液體凝聚在半空中，隨後緩緩下落。
少年趕緊用乾淨的瓶子接住。
這團濃稠沉靜的深綠色液體在瓶中微微晃動，像是封存了整片森林的夜色。
隨後，一行信息浮現在腦海里：
【月桂劑】
【等級：E+】
【類型：魔藥】
【能力：癒合普通傷勢，治癒常見疾病，清除低等毒素，對瘟疫強效克制】
【警告：服用後會短暫亢奮，頻繁或高濃度使用有成癮性，少數人會頭暈噁心】
洛林端起玻璃瓶聞了聞，一股清冽的草木香中帶著微微的甜意鑽入鼻腔中。
為了檢驗藥性，他依舊在指尖倒了一小滴，放到嘴裡抿了抿。
隨著藥液入口，洛林頓時感覺自己仿佛坐在溫暖的壁爐旁，又好似泡在溫泉中。
暖意順著皮膚緩緩滲進四肢百骸。
之前戰鬥時周身留下的酸痛和疲憊，幾乎瞬間如春日之冰被融化開來。
整個人輕飄飄的，連呼吸都變得綿長輕柔起來，仿佛靈魂都要融進藥液帶來的溫暖中。
洛林攥緊手心，依靠疼痛強迫自己回神。
感受完藥效的他，心說如果是給普通人使用，還是得稍微稀釋一下才行。
否則真會如提示中說明的那樣會成癮。
接著他咂咂嘴，口中一股清甜的餘味，感覺有點像前世喝過的雪碧。
再想起醒神藥那股可樂味，少年嘴角抽了抽，難不成這世界的魔藥口味都是飲料？
收好藥劑，洛林瞥了眼桌面，霜艾草已經全部用盡。
不過這也在意料之中，原本神父也就只給了瑪麗奶奶一小份，堪堪夠這次調配已算萬幸。
同時這也讓洛林確定，黑龍戒指這次是真的沒有貪吃。
不過為了以備不時之需，自己明天還是得用霍爾姆助手的身份跟德米去黑市囤些藥材。
收拾完後，洛林推開門。
一眼便看見守在門口的奧蘿拉。
銀髮藍眸的女孩安安靜靜地站在那，就像一隻看守巢穴的小獸。
洛林心頭微微一動。
他剛才故意把女孩支開，配製藥劑時又把門關得嚴嚴實實。
他不覺得奧蘿拉想不明白自己對她還是不夠信任。
但女孩卻好像什麼也沒發生過一樣，就只是在這裡安靜的幫他守著。
洛林抿了抿嘴唇，自己的防備與謹慎，在奧蘿拉面前好像顯得有些多餘。
奧蘿拉似是察覺不到他的心思，見他出來，臉上露出乾淨又純粹的笑容，碧藍色的眼眸彎成兩道月牙。
「這是給你姐姐配的藥。」
女孩眼睛亮晶晶的看著他，滿是信賴與崇拜。
洛林頓了一下，忽然開口，
「奧蘿拉，你願不願意像你姐姐那樣，和我締結契約嗎？」
奧蘿拉愣了一下，隨即毫不猶豫地點頭，碧藍色的眼眸里滿是堅定。
她不會說話，便想要學著姐姐方才的樣子單膝跪下，卻被洛林輕輕扶住，攔了下來。
在女孩期盼的目光里，洛林將戴著黑龍戒指的食指，輕輕按在了她溫熱的掌心。
在兩者建立聯繫的剎那，洛林感覺一股強大的生命力反饋而來。
下一刻，意識墜入另一片虛無的空間。
黑暗。
無邊的黑暗。
蠕動的黑暗，如鐵甲般覆蓋了他的全身。
緻密的甲冑從皮膚之上層層疊起，隨著輕微的拂動發出鋼鐵摩擦的刺耳鳴響聲。
耳邊儘是那若隱若現的呢喃禱告，仿佛身邊有無數信徒在黑暗中環繞。
在黑暗的鎧甲完全成型的那一刻，他下意識張開雙臂，似乎要擁抱天使降臨。
然而黑暗的天使並未來臨，反而有一道光刺穿了天穹。
在那光的盡頭，是一雙正在燃燒著的金色眼瞳。
它如大日般凌空，好似《教典》描述中那雙巡視萬物的神之眼。
神的視線垂落於世間，於是萬惡淨除。
「褻瀆者，我問汝名。」
有聲音從天際而來，猶如洪鐘。
下一刻，洛林猛然驚醒，漆黑的眸子裡，隱約透著點點金輝。
他大口喘息著，發現自己還站在走廊中，背靠著牆壁，懷裡抱著一個人。
奧蘿拉正緊緊抱著他，輕輕哼著什麼，好像是一首搖籃曲，很輕很柔。
像是母親坐在午後的陽光里，白紗輕撫著嬰孩的臉。
洛林摸了摸她的頭，站起身，只感覺自己渾身再無半點酸痛，反而神采奕奕。
想了想，他拔出黑傘中的舊誓。
這一次如蛇鱗般的劍柄，劃破手心後，流出的鮮血里，嫣紅中帶著一絲若有若無的金色。
觸碰到這些血液，舊誓意外的安靜，即使沒有黑龍戒指鎮壓，也沒有出現半點反抗的跡象。
連原本應該隨著力量一起傳遞迴的那點嗜血殺意衝動，也被身體裡的血液淨化一空。
接著洛林鬆開手，手心的傷口以肉眼可見的速度開始癒合。
洛林低頭看了看自己的手，又看向面前的女孩。
他好像擁有了奧蘿拉血液里一部分的特殊力量。
就在這時，艾露莎端著托盤走出來，上面擺著熱氣騰騰的奶油湯和一份燜肉餅，
「少爺，夜宵好了。」
她看見手裡握著暗金長劍的洛林，愣了一下。
洛林鬆開手，收起舊誓，將黑傘藏入陰影之中。
接著他走向餐桌，拿起一隻瓷碗，從玻璃瓶中倒出一點月桂劑原液，用溫水稀釋好後遞給艾露莎，
「喝了。」
艾露莎接過，沒有猶豫，一飲而盡。
藥劑入喉，一股清涼的感覺瞬間蔓延到胸腔。
她深吸一口氣，只覺得之前一直堵塞的肺葉像是被打開了一樣。
喉嚨里的癢意也消失了，呼吸從未有過的順暢。
她蒼白的臉上浮起一抹健康的紅暈。
愣了一下後，年輕女孩隨即看向洛林，眼神感激，
「謝謝……少爺。」
洛林擺擺手。
這時，門外傳來腳步聲。
巴利爺爺推門而入，身上帶著夜間的寒氣。
他對洛林點點頭，
「小主人，湯米已經安頓好了。」
洛林給他也倒了一杯稀釋好的月桂劑，遞過去。
「喝了，對您的病有好處。」
老人接過，沒有多問，仰頭飲下。
片刻後，他長舒一口氣，呼吸明顯平穩了許多，臉上的病氣消退了許多，連背都挺直了些，
「小主人，這藥……」
洛林點點頭，
「是我配的魔藥。您病還沒好利索，這幾天多休息。」
巴利點點頭，目光落在姐妹倆身上，
「那這兩天，就麻煩艾露莎你們兩姐妹多做些事情了。」
年輕女孩微微躬身，「您客氣了。照顧少爺是我份內的事情。」
洛林在桌邊坐下，艾露莎把湯和餅盛到他面前。
奧蘿拉站在一旁，眼睛一眨不眨地看著他。
「坐下吃，只有我們自己人，不用那麼拘謹。」洛林說。
奧蘿拉立馬挨著洛林坐下，拿起勺子，歡快地喝起湯來。
艾露莎猶豫了一下，側頭觀察了下旁邊老人的反應。
不過老人只是慈祥的笑看著吃飯的兩人。
於是她便沒有提醒。