方敬心頭一震。
難怪朱棣會帶自己來。
朱文奎的秘密，全世界除了朱棣，只有他和當年那十幾個朱棣親兵知道。
看著方敬臉上震驚的表情，朱棣滿意地笑笑：「咋了，傻了吧？敬之啊，你說你當年幫我解決了他多好？非要帶回來一個大麻煩。」
方敬乾笑。
他實在對一個幾歲的孩子下不來手啊！
朱棣搖搖頭，似乎聽到了方敬的心聲：「我也下不來手，畢竟是大哥的骨血，建文雖然混蛋，但是這孩子最起碼是無辜的。哎？這話應該對瞻基說的，作為帝王，我沒殺朱文奎，其實是錯的。哈哈，敬之，你當年給我留個大麻煩，今天你來聽一聽好多不能對外說的話吧，讓你也有點壓力！」
朱棣叫醒朱瞻基，不一會兒，一個熟人來到朱棣的車駕邊上。
「臣吳聰，叩見陛下，聖躬萬福！」
朱棣點點頭：「帶我們過去吧。」
吳聰立刻應諾，轉身坐在了車把式的位置上，瞟了一眼方敬，微不可查地點點頭。
朱棣一行，又走了一盞茶時分，來到了城西一座不起眼的宅院前。
宅院圍牆極高，甚至槍頭上還插著碎瓷片，防止有人翻越。大門是厚重的木板，還包著鐵皮。但是如此結實的大門上卻開著一個小窗口，那窗口只有十寸上下，方敬知道，這是用來傳遞食物和水的。
門口雖然沒有守衛，但是方敬知道，附近至少有十來個暗哨。
朱棣站在門前，向吳聰示意一下，吳聰立刻瞭然，從懷中掏出一把鑰匙，然後躬身退下。
朱棣也屏退侍衛，打開門。
門發出嘶啞的聲音，緩緩打開。
院子內正房的門口，坐著一個十歲左右的少年，赤裸著上半身，正在葡萄架下打瞌睡。
方敬認出了他。雖然當時只是晚上匆匆一面，但是朱文奎長相酷似朱允炆。
在吃喝上，朱棣顯然沒有虐待他，朱文奎身材高大健壯，比同齡人至少高一個頭，只是聽到開門聲，睜開眼睛，眼神卻空洞木訥。
朱瞻基小小年紀就知道察言觀色，他看出來皇爺爺心情沉重，於是對著方敬，低聲問道：「老師，他是誰？」
方敬不知道該怎麼回答。
朱棣卻開口道：「瞻基，這是你的堂兄。他的名字叫做朱文奎，他是你曾祖父的長孫，是你的大爺爺的親孫子。按理來說，他現在應該是大明的皇太子，未來的大明天子。」
朱瞻基一時愣住。
朱棣說完，也沒停頓，直接對著方敬說道：「敬之，你當年……那天晚上，跟他說了什麼了嗎？」
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方敬猶豫了一會兒，還說道：「臣當年告訴他，要裝作嚇壞了，不能說話了，這樣或許能保住一條命。」
朱棣微微一笑：「你，還是心軟，敬之，到你這個位置，心軟也是優點，也是缺點，我能信你，也就是這一點。我一猜就是你教他的，不過……我不知道他是裝啞，我以為他是真啞了，既然他啞了，那我就讓所有看守他的人，禁止跟他說一個字，哪怕每旬來打掃衛生的人，也不許說。對了，這些年看守他，給他送飯的人都是當年和你一起去的那些親兵。現在麼，吳聰告訴我，他好像真不能說話了。」
方敬瞭然，當初他才五六歲，語言本來就還在學習當中，整整三年沒人跟他說話，幽禁在這麼一方院子裡，失語了。
朱棣對朱瞻基又說道：「瞻基，你還記皇爺爺跟你說過的話嗎？咱們朱家的天下，不是從天上掉下來的，是太祖高皇帝一刀一槍打下來的，現在是皇爺爺當年從戰場上殺出來的。你皇爺爺打贏了，所以我坐了天下，你這位堂兄的父親，就是我的侄子，打輸了，所以他被關在這裡。」
「瞻基，皇爺爺今天帶你來，就是讓你親眼看看，這就是權力的代價，你將來要做的那個位置，不只是有榮華富貴，不只是有萬人之上，定於一尊，這個位置，有你不不做的事，輸了的代價也很慘。」
「你看清楚了，這個人是你大爺爺的親孫子，你大爺爺是我這輩子除了太祖高皇帝，最敬重的人。他是從小護著我的大哥。」
「但是，瞻基，你要記住，任何人，任何人有可能威脅到你做的那個位置，你都要把他按住。無論他什麼身份，哪怕是你的至親。」
「我把你大爺爺的皇帝諡號撤了，把他從太廟裡移出來，你大爺爺還有個兒子朱允熥、還有另一個孫子朱文圭，我都把他們關了起來，待遇比這個太子殿下稍微好一點而已。」
「你知道為什麼嗎？」
朱瞻基點點頭，又搖搖頭。
「因為皇爺爺不做這件事，坐在院裡的人可能就是你，你以為皇爺爺每天晚上睡覺的時候，不會想起你大爺爺當年是怎麼護著我的嗎？瞻基，帝王這個位置，沒有想不想了，只有該不該做。」
朱瞻基低下頭：「孫兒明白了。」
方敬在旁目瞪口呆：不是，你教孩子這麼黑暗的東西幹嘛？
教就教了，反正是你孫子，但是你把我叫來幹嘛？
這玩意我不想聽啊啊啊啊啊！
朱棣似笑非笑的看了看方敬，接著又說道：「在狠戾之後，皇帝也要仁。比如再過兩年，朕會給朱文奎找一個女人，等他的孩子出生了，朕就會把那個孩子送出鳳陽，交給一戶可靠的人家撫養，給他一個百戶的世襲職位。
他不會知道自己姓什麼，不會知道自己的父親是誰。他會平平安安地過完一輩子。」
「這就是朕給他的仁慈！讓大哥骨血，不至於斷掉！」
朱棣嗬嗬一笑。
方敬卻覺心中發冷。
他一直知道，他自己心中對所謂帝王，沒有發自內心的敬畏，哪怕老朱，對自己也是頗為不錯。朱允炆更不用說，方敬利用他好面子的性格，把他拿捏死死的，雖然一直都走在鋼絲上，但是從來沒有過性命之虞。
但是朱棣……
朱棣最早時候還是藩王，對他因為是連襟，也是客客氣氣，甚至危難時期還俯下身段有求於方敬，靖難時候也是當做心腹，平等相待。
方敬對朱棣，尊重歸尊重，但是卻沒有絲毫的敬畏。他了解到朱棣為什麼要帶他過來了。
「吳聰。」
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「臣在。」
「帶皇孫出去轉轉。朕和敬之有幾句話說。」
吳聰應了一聲，走過來牽起朱瞻基的手。朱瞻基乖巧地跟著吳聰走了出去。院門在兩人身後緩緩關上。
院子裡只剩下朱棣和方敬兩個人。
朱文奎……現在也許更像動物。
朱棣看著方敬，似笑非笑。
方敬二話不說，直接拜了下去：「臣……有罪。」
朱棣玩味道：「哦？卿有何罪？」
方敬發現自己沒法說。
朱棣看著他張口結舌的樣子，輕輕嘆了口氣：「你呀，就是太自作主張了。」
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「你以為朕不知道你當年對朱文奎說了什麼？你去安南，搞出個國王來，自作主張，簽訂條約，安排貸款，結交外國使臣，私下干涉立儲，對皇長孫不教經義……樁樁種種，敬之，這是你的為臣之道嗎？」
方敬沉默不語。
「朕不說，是因為朕覺你做的大體上是對的。每一件事都算是對我大明有利好，而且也知道你沒啥野心，嗬嗬，就算你有，朕也能鎮住你。」
「但是敬之，你有沒有想過，你做的這些事情，每一件都是在替朕做主？」
「你不怕朕懷疑，等朕百年之後，高熾也走的時候，你會不會也替瞻基做決定？」
方敬趕忙答道：「陛下，臣絕無此意！」
「朕自然知道你絕無此意。」朱棣眼神複雜，「正因為知道你絕無此意，才更要把話說清楚。敬之，朕跟你說句實話。朕早就決定了，你會成為朕的託孤之臣。」
方敬愣住了。
「朕今年快五十了，也不知道自己還能活多久，五年，十年，二十年？無論多少年，但總歸是要走的。二三十年後，你正當壯年，是很好的干臣，保我大明江山。」
「但是敬之，託孤之臣，不是那麼好當的。託孤之臣，除了能力，最重要的是要有忠心，你有能力，朕不懷疑。你有忠心，朕也不懷疑，但是你卻總做讓人懷疑的事。」
「朕今天教瞻基這一課，他應該會記很久。那麼你在場，他也會記了。」
朱棣意味深長道：「敬之，將來有一天，如果你真的做了什麼出格的事，瞻基就會想起今天。他會想起，他皇爺爺當年是怎麼防著朱文奎的。朕剛才跟他說，至親也不要心慈手軟。」
方敬的後背濕透了。
「但是，也希望你能明白，朕防你，也恰恰說明朕信任你。朕如果不信任你，不會跟你說剛才那番話。」
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他俯下身，拍了拍方敬的肩膀：「朕讓你知道為臣之道，只是希望你方家，能和我大明與國同休。」
「臣……定不負陛下所託。」
朱棣點了點頭：「起來吧。這地板是青石的，夏天穿的少，別跪壞了膝蓋。」
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