此時，兵營里，
三撥人分散出近在咫尺的距離。
艾弗里、班傑明、還有一群如惡狼般想要升職的士兵，
不遠處的死者家屬呆呆站在外圍，他們已經被排除在爭論之外。
「該死的，你們想要造反嗎？」
艾弗里額頭冒汗，他手上的槍口已經不穩，
班傑明看著眼前的艾弗里，心裡明白，所謂的紀律是用來壓制好人的，可如果全員惡人，你能拿什麼壓制。
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好人變壞人，只要把利益砸在一群人的面前，說一句『誰活到最後，這筆錢就歸誰』就能激化出新矛盾，
屆時估計就連八十歲的老奶奶都會拿起一把刀沖最前面。
來吧艾弗里，看看你該怎麼辦，
「該死的！退後！來人.....」
艾弗里習慣性地想喊人，卻毫無辦法，
這群剛剛還被軍紀給壓制住的士兵當聽到更多的錢，立馬喪失理智對艾弗里亮出了獠牙，
他們太餓了，已經無法按耐住將艾弗里撕成碎片的衝動。
「中尉，來吧，說一個你有意提拔的人，別忘了，我可已經在您手下待了一年。」
「那又怎麼樣？我殺了最多的魚人！」
「殺最多有用嗎？你有腦子嗎？」
「......」
罵歸罵，但以艾弗里為中心的圍合結構絲毫沒有鬆懈。
艾弗里掃視一眼，最後停留在班傑明身上，
「班傑明！該死的，就你了，你來做少尉！」
看著一臉壞笑的艾弗里，班傑明知道他打算把漩渦中心拱手推給自己，
可這又如何？
燙手山芋不可怕，我有手套！
士兵們立馬眼露凶光，轉頭看向班傑明，哪怕是昨天救了大家性命的人，可現在卻因站出來搶食，成為眾矢之的。
正當有人要發作，班傑明淡淡的說：
「沒問題，從今天起，就如我和艾弗里中尉之間的承諾，但凡和我出任務殺邪祟的士兵，都能得到2英鎊的補助。」
「......」
「多少？」
一名士兵皺眉，他有點不敢相信：「夥計，你說清楚了嗎？哪怕是月石城的邪祟清理工作，也才1英鎊5便士，我們可不會下地穴。」
「下地穴，每人5英鎊。」
嘶——
人群里傳來倒吸一口涼氣的聲音。
有了5英鎊，至少大寒潮期間食物和水的問題就解決了，
這份誘惑足以讓在場的任何人為之動容。
空氣突然凝固，
班傑明笑了笑，他看著臉色發青的艾弗里，假意抬手做了一個安撫的動作，
意思很明確：別急，看我眼神行事。
艾弗里見狀，臉上的表情立馬鬆弛，也沒有上前打斷的準備。
班傑明現在還不能和艾弗里撕破臉，畢竟關於皮特的請求，還沒完成。
「沒、沒錯，我們有過這個承諾。」艾弗里支支吾吾，他慌忙答應。
現在關於每人2英鎊的事情，他也不敢再剋扣，只想趕緊平息士兵們的憤怒。
「夥計，你說的是真的嗎？你真的打算給這麼多錢？」
「我可是霍德家族的人，家族箴言是言出必行，當然，我也有前提條件，所有的戰利品都要歸我，任務也由我來安排，這樣的請求合理吧，中尉？」
「合理！」
人頭竄動，那些戰利品在士兵的手裡宛如廢鐵。
就算其中有人知道這世上有人專門收這玩意，但至少風吼鎮沒有，而且他們出不去！
所有人都明白，當個少尉相當於提著腦袋帶著士兵往前沖，
不是為了那點臭錢，誰願意做？
但對班傑明而言，他卻另有打算，
他要把握兵力，哪怕還很少，但至少是力量，不管是邪祟還是人，都需要群體力量。
尤其是在風吼鎮而言，別看這十幾名士兵，之後可能大有作為！
艾弗里冷靜下來，
兩眼一睜，瞬間明白了什麼，他趕忙上前拉住班傑明來到一邊。
「夥計，我讓你當少尉，那......」艾弗里兩指揉搓，毫無疑問就是士兵的錢有著落了，但他的好處沒談清楚。
「放心吧，霍德家族不會忘記中尉的恩情，未來交易的稅錢一分不少，而且之後的合作，我相信會很愉快。」
艾弗里一聽，瞬間兩眼放光。
班傑明心裡卻這樣想著：
『當然，就要看你能不能活到那個時候。』
對於貪得無厭的艾弗里而言，早已瞧不上蒼蠅一般的小肉，
像這種小鎮上的中尉，他當然更願意將賭注壓在霍德家族上，畢竟和貴族搭上線才能得到更多資源。
班傑明相信這一切都離不開阿比在艾弗里耳邊推波助瀾。
「好好好，一言為定。」
「而且，中尉你既不用出征，也不必被士兵們圍堵，一切責任霍德家族來擔。」
艾弗里更加滿意地點點頭。
回過頭來，幾乎清一色的士兵們也沒有再有意見，
不過還是有人問：「那如果我們死了怎麼辦？」
「大家放心，如果犧牲，霍德家族將支付15英鎊給死者家屬。」
「什麼？！15？」
「該死的，我恨不得馬上去死，我只想讓我妻女能過一個好的冬天，她們太餓了！」
眾人哈哈大笑，雖然是個玩笑，不過卻將風吼鎮守衛團的窘境展露無遺，
他們之中有的人笑得蒼涼，仿佛就是上刑場前的故作堅強。
當聽到死者家屬也有錢，站在一旁的家屬連忙走過來試探。
面對死者家屬，班傑明早就想好了，
捨不得孩子套不著狼，艾弗里肯定不會給，而如果沒有示範，這些士兵怎麼會信呢。
他要的是士兵對自己的信任還有迎難而上，以及對艾弗里徹底的失望和痛恨。
沒有對比就沒有傷害，要想士兵為自己拼命，為自己背叛艾弗里，就要給出令人無法拒絕的價格。
於是他立馬掏錢，每家15英鎊，兩家人一共給了30。
看著銀色的英鎊嘩啦啦落入家屬手中，士兵們忍不住咽了口水。
「謝謝，謝謝大人，謝謝霍德家族！」
在感恩戴德下，這場鬧劇終於結束。
而此時此刻，沒有人再關注艾弗里，也沒有人對少尉任職有任何異議，
唯一剩下的就只有霍德家族和班傑明的威望不斷提升。
任職儀式草草辦成，
當艾弗裡帶著班傑明宣讀完效忠誓言之後，潦草的服役承諾書也一併拿出。
這就是班傑明能成功任職的關鍵，混亂不堪的管理。
原本必須要服役到一定年限才能升職的鐵律，在風吼鎮艾弗里這裡根本不是問題。
此時，
士兵們都蠢蠢欲動滿懷期待的看著班傑明，那筆一人2英鎊，死了15英鎊的賞賜，讓他們恨不得一腦子扎進地穴里。
班傑明淡漠的回視，心裡暗嘆真是悲涼，
太窮了，窮得連命都不重要了。
班傑明清了清嗓子，輕哼兩聲：「雖然死亡的慰問金很高，但我不希望你們犧牲，活著才能保護好自己的家，妻子才不會因為貧窮爬上別人的床，孩子才不會被別的男人毒打，我可以保證，在我們實力不濟之前，絕不下地穴。」
所有人左顧右看，不知道該怎麼回應，人群中有人鼓掌，並大聲喊道：
「沒錯！活著，一起挺過大寒潮，霍德家族萬歲！」
是約翰，還有皮特，他們當然要支持自己。
眾人也跟著附和，眼神里的絕望短暫消失，明亮的瞳孔里訴說著對生存的奢望。
成為守衛團的少尉，
對於班傑明而言已經算是長足的進步，畢竟前身可連成為一隻人人喊打的老鼠都不夠格。
「班傑明，我勸你別給太多。」艾弗里湊到班傑明的耳邊說。
「為什麼？」
「每年大寒潮，死的人不少，能在守衛團里撐到兩年的幾乎沒有，你給的錢不過是打水漂。」