第102章 刀客，八百人，沉骨澗
石碑不高，只及李言的腰。
他低頭望去，這塊通體青黑的石碑靜靜地立在茅屋前。
像一位沉默的守夜人，守著這方小小的院落，守著那段早已遠去的歲月。
碑上刻著幾行字。
李言走近一看，那字跡與門外的牌匾極為相似。
只是少了那份刀客的凌厲。
「長寧周氏子瑜，戰死於幽域通道，年一百有七。」
「其刀如雷，其志如鐵，其死如歸。」
「弟子沈千秋泣立。」
李言望著這幾行字，心中忽然湧起一種難以言喻的情緒。
周子瑜。
這是那位神通境武者的名字。
戰死於幽域通道。
一百零七歲。
以刀入道，天下聞名，最終卻將生命留在了那片不見天日的幽暗之地。
其刀如雷，其志如鐵，其死如歸。
短短十二個字，卻仿佛有千鈞之重。
李言透過石碑仿佛看見了那一幕。
一位白髮蒼蒼的老者，手握長刀，立於幽域通道之中。
面對著數萬魔軍，身前是無盡黑暗。
他本可以退。
他本可以活。
但他沒有。
寧肯長刀折斷在幽域，也不願後退半步。
李言轉過頭，望向沈千秋。
這位鬚髮皆白的老人，此刻正靜靜地站在石碑前，目光落在那幾行字上，一動不動。
良久，李言輕聲道：「前輩，可否將這位周前輩的過往告知於我？」
沈千秋沒有立刻回答。
他依舊望著那塊石碑，仿佛在望著一個人，一個早已遠去卻永遠活在他心裡的人。
不知過了多久，他緩緩開口：「我老師，出身長寧。」
他的聲音很平靜，平靜得像是在說一件與他無關的事。
可李言卻從那平靜中，聽出了一種深沉的悲涼。
那是歲月也無法沖淡的悲傷，是刻在骨子裡的思念。
「他十八歲離開家鄉，遊歷天下，訪遍名師，最終以刀入道。」
「這條路，他走得很慢。」
「有人天資卓絕，三十歲便踏入神通。老師卻用了將一百零五年。」
「一百零五歲那年，在大限將至之際，他終於踏入神通境，得壽五百，天下聞名。」
「然而好景不長，兩年後，」他的聲音低沉下去，「魔軍南下，連破二十七城。長寧淪陷。」
李言心中一緊。
「那時，長寧州內的百姓，大多淪為軍中祭品。
「魔軍的鐵蹄之下，活著的人，十不存一。」
「老師聞訊，星夜兼程，趕回故土。」
「那時，衛首輔正在集結大軍，準備北伐，抵擋魔軍，收復失地。」
「老師找到首輔後，只說了一句話。」
他頓了頓，目光落在那塊石碑上，一字一句：「收復長寧，我來打頭陣。」
李言靜靜聽著，目光透過這塊冰冷沉寂的石碑，仿佛看見了那一幕。
一個白髮蒼蒼的老者，千里歸來，面對淪陷的故土，只說了一句話。
我來打頭陣。
陷陣之志，有死無生。
但他還是義無反顧。
沈千秋繼續道：「眾將士一路血戰，終於抵達了長寧。」
「那時，首輔給了他一個任務，率一支孤軍進入幽域，阻擊從幽域深處趕來增援的魔軍。」
「那是一支數萬人的魔軍，足有三位神通境坐鎮。」
「而老師手下，只有八百人。」
八百對數萬。
李言沉默了。
這哪裡是打仗，這分明是送死。
拿雞蛋去撞石頭，都比這有勝算。
可沈千秋的下一句話，卻讓他心中一震。
「但老師沒有任何猶豫。」
「臨行前，他與同行的八百壯士共飲一杯家鄉酒，人人披麻戴孝，告別家鄉父老，深入幽域當中。」
「死不旋踵。」
他仿佛看見了那一幕。
八百壯士，人人披麻戴孝，飲盡杯中酒，轉身步入幽暗。
他們知道，這一去，便回不來了。
但他們還是去了。
沈千秋目光沉湎：「那一戰，打了三天三夜。」
「八百壯士，全軍覆沒。」
「老師死戰不退，以一敵三，最終斬殺了那三位神通境中的兩位，重創了第三位。」
「但他自己，也戰死於幽域通道之中。」
李言的呼吸，微微停滯。
以一敵三。
斬殺其二，重創其一。
然後戰死。
這是何等的強大，何等的意志，何等的決絕。
沈千秋繼續道：「首輔收復長寧那天，沒有在幽域裡找到老師的遺體，只發現了老師生前所使用過的一把斷刃。。」
他頓了頓，聲音微微顫抖：「刀身已經崩碎不見，只剩下半截刀柄。」
八百壯士捨生取義，而這位前輩也屍首無存，只剩半截刀柄————
李言沉默。
他不知道該說什麼。
任何言語，在這一刻，都顯得蒼白無力。
他只是望著那塊石碑，望著那幾行字，心中湧起一股難以言喻的敬意。
其刀如雷，其志如鐵，其死如歸。
這十二個字，原來是這樣沉重。
沈千秋轉過頭，望向李言。
「其實，我只是老師在魔災中救下的一個孤兒。」
「一個不記名的弟子。」
「我資質駑鈍，學不了老師的刀。」
「所以只能在這裡，守著這塊碑，守著老師的過往。」
他頓了頓，目光落在那塊石碑上，又緩緩移開，落在李言臉上。
「這些年，有不少人從那塊牌匾里領悟到了一些東西。」
「但他們都只是在模仿。」
「模仿老師的刀，模仿老師的意，模仿老師的一切。」
「他們以為，領悟了老師的刀意，便是得到了老師的傳承。」
「可他們不知道的是。」
他的目光，忽然變得深邃起來。
「老師真正的傳承，從來不是模仿。」
「是走出自己的路。」
他望著李言，眼中帶著一種難以言喻的光芒。
「你斬出的那一刀，其刀意雖然還很稚嫩，只有雛形。」
「但它不是模仿。」
「是你自己的刀，是你自己的道。」
李言怔住了。
他自己的刀？
他自己的道？
那一刀，是他在生死關頭，憑本能斬出的一刀。
他從未想過，這一刀，竟然被沈千秋如此看重。
沈千秋繼續道：「更讓我在意的，是你那一刀里蘊含的意境。」
他頓了頓，目光深邃得仿佛能穿透時光：「像極了老師當年。」
李言心中一震。
像極了那位周前輩？！
可他從未見過那位前輩，更不知道他的刀意是什麼樣子。
沈千秋仿佛看出了他的疑惑，淡淡道：「我說的是意境，不是刀意。」
「老師的刀，一往無前，從不回頭。」
「你的刀，雖然稚嫩，但那股一往無前的勁，那股明知不敵也要斬出的狠勁，那股寧折不彎的剛烈————」
「和他當年，一模一樣。」
他望著李言，緩緩道：「所以我說，我是代老師收你為弟子了。」
李言張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨仿佛被堵住了。
此時沈千秋的眼神里，有欣慰，有期待，還有一種難以言喻的————釋然。
仿佛他等了很久，終於等到了一個人。
沈千秋看著他，忽然笑了笑。
那笑容很淡，淡得幾乎看不出來。
可李言卻從中看出了一種如釋重負的輕鬆。
「你可知，這意味著什麼？」
李言搖了搖頭。
沈千秋道：「意味著從今日起，你便是老師的弟子，是我的師弟。」
「意味著你可以叫我一聲師兄。」
「意味著，」他頓了頓，目光望向那塊石碑：「待你踏入元府境後，可以去幽域深處的沉骨澗。」
「那裡，有老師留給你的東西。」
李言瞳孔微縮。
幽域深處。
沉骨澗。
這位素未謀面的周前輩————老師，留給他的東西。
他深吸一口氣，鄭重地望向沈千秋：「多謝————師兄。」
這一聲師兄，叫得有些生澀。
可沈千秋聽了，眼中卻閃過一絲欣慰。
他點了點頭：「好。」
「從今往後，你便是我周師一脈的人了。」
他頓了頓，又道：「老師一生無後，其宗族也早歿於魔災之中。」
「今後無需你日後照拂老師的後人，只希望你能在將來，將老師的這門刀法傳承下去，讓他不被後人遺忘，便足矣。」
李言鄭重地點頭：「師弟謹記。」
沈千秋負手而立，望向李言：「至於我這個師兄。」
「今後若是有人無故欺你，老夫可為你出手三次。」
「不過，」他話鋒一轉，目光變得嚴厲起來：「你今後若是胡作非為，恃強凌弱，壞了老師的名聲，我這個師兄也絕不會輕饒了你！」
李言心中一凜，躬身道：「弟子絕不敢忘。」
沈千秋點了點頭，神色稍緩。
他頓了頓，又道：「若素一那丫頭好奇想知道，你告訴她也無妨。」
「但對外，你只是武院的一個普通學員。我收你為師弟的事，暫時不要聲張。」
「蓋因這武院之中，派系複雜，矛盾重重，明爭暗鬥。」
「有些事情，你現在知道得越少越好。」
李言點了點頭，表示明白。
沈千秋擺了擺手：「去吧。讓素一那丫頭帶你熟悉熟悉武院。」
「往後有什麼需要，隨時來尋我。」
李言躬身行禮，轉身離去。
身後，沈千秋望著那塊石碑，久久佇立。
院門外。
趙素一靜靜站著。
她見李言出來，目光落在他臉上，沒有說話。
只是微微挑眉。
李言知道她想問什麼，便將事情的原委告知：「沈院長————不，是沈師兄說，從今往後，我便是他的師弟了。」
趙素一眼中閃過一絲訝異。
她沉默片刻，忽然笑了笑：「恭喜。」
沈千秋雖然不爭不搶，但絕不意味著他弱了。
長寧州內，人人都說不夜司的那位屠鎮撫使實力第一。
但趙素一清楚，這位看似和藹的沈院長，才是長寧州內的第一強者。
若這位沈院長動起手來，連屠叔都要退避三舍。
李言能得到他的認可，實乃他的福緣。
李言望著她，認真道：「多謝道友一路提攜。」
趙素一搖了搖頭：「這是你自己的造化。」
她頓了頓，又道：「走吧，我帶你熟悉熟悉武院。」
李言點了點頭，跟上她的步伐。
兩人穿過廣場，沿著青石大道，一路向前。
陽光透過古木的枝葉，灑落一地斑駁的光影。
——
遠處隱隱傳來呼喝之聲，是有人在演練武技。
趙素一邊走邊道：「武院分為外院和內院。外院是真罡、氣血兩境學員修煉的地方，內院則是元府境學員的天地。」
「你現在是真罡修為，按規矩，只能待在外院。」
她頓了頓，指向不遠處的一片建築群：「那邊是演武場，平日學員們在那裡演練武技、切磋比試。」
「若有教授開課，也多在那邊。」她又指向另一側：「那是藏經閣，裡面收藏著各類功法、武技、秘術，需要用功績兌換。」
「丹房、器坊、任務殿，都在那邊。」
她一一指去，李言一一記下。
「你待會兒領取武院的學員令牌，憑令牌可以進入這些地方，兌換資源、接取任務。」
李言點了點頭。
趙素一繼續道：「外院學員之間，也有派系。」
「你既然拜入了院長一脈，便天然是中立派的人。」
她頓了頓，目光落在李言臉上：「雖然現在得了兩位的照拂，但今後若想儘快提升實力，少不得要和其他派系打交道。」
「名單我給你的那份，你仔細看看。」
「哪些人可以結交，哪些人要提防，做到心裡有數就行。
李言點了點頭，將那份名單默默記在心裡。
兩人又走了一段，趙素一停下腳步。
她指著前方的一處院落：「前面便是你的住處了。」
她轉過身，望向李言：「我就不進去了。往後在武院，你自己小心。
李言鄭重拱手：「道友保重。」
趙素一微微頷首，轉身離去。
月白色的身影，踩著滿地的光影，漸漸遠去。
最終消失在古木掩映的深處。
李言望著她的背影，靜立片刻。
隨即，他轉過身，推開院門。
院內，幾間廂房錯落有致。
青磚黛瓦，幾竿修竹，一方石桌，幾張石凳。收拾得乾淨整潔，倒也有幾分清雅。
——
李言找到自己的那間，推門而入。
廂房不大，一床一桌一椅，陳設簡單，卻收拾得乾乾淨淨。
陽光透過窗欞，灑落一地溫暖。
他走到窗前，推開窗戶。
李言靜靜站了片刻。
心中湧起一種難以言喻的複雜情緒。
今日之事，太過離奇。
被牌匾中的刀意捲入，領悟刀意雛形，被院長試探，最終——
成為那位周前輩的弟子————
雖然只是記名，雖然那位前輩早已戰死。
但那份傳承，那份遺贈，卻真實地落在了自己身上。
沉骨澗。
幽域深處。
那裡，有什麼？
他不知道。
但他知道，自己一定要去。