夜越來越深，月亮已經移至頭頂。
有田町的街道中，風聲已經微不可聞。
隨著和巳不斷朝小五郎扔出皮球，那些鋪天蓋地的頭骨被迅速損耗。
直到某個時刻，最後一縷幽風終於消散。
煙霧裹挾著哭聲立即朝水潭上方的小五郎席捲而去。
此刻鬼煙的濃度已經幾乎飽和，漫過小五郎的身軀後立即發出呲呲的響聲。
同時他的臉龐也不由自主地扭曲起來，像是要哭一般。
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就在和巳準備甩出草繩將其吊過來時，小五郎卻突然怪叫一聲。
只見他的身軀立即沉入水下。
遠處飄在水面上的瓷壺快速顫動幾下，開始將餘下的水吸走。
「想跑？」
和巳當即朝瓷壺射出一道雷射。
不過他終究慢了一點。
雷射雖然將瓷壺粉碎，可裡面卻沒有任何東西。
和巳走到跟前，看著殘餘的水漬以及炸開的瓷壺碎片，細細思考起來。
「恐怕這小五郎在入水的時候就已經跑掉了，壺將水吸走只是為了斷掉痕跡。」
他看著沒來得及被吸走的一小灘積水。
和巳吸收完小四郎的血液之後，獲取了皮球，以及鬼湖的一點點靈異。
直覺告訴他這片積水是可以進去的。
只是這樣做的風險實在太大，他也不知道這水底下有什麼。
因此和巳只是看了看，便不再理會。
而地上的積水此時正在快速揮發，沒過幾秒就徹底消失。
「跑路倒是挺擅長。」
和巳轉身來到小四郎跟前。
只見他依舊立在原地，渾身的皮膚乾癟皺巴，如同乾屍。
「你弟弟好像不管你了，不過沒事，有機會的話我會送他下去跟你團聚。」
話落，兩道雷射晃過小四郎的身體，將其徹底掃滅。
「呼~」
和巳吐了口氣。
不得不說小四郎和小五郎的組合的確有點東西，實力不弱於先前碰見的釜鵺。
不過關鍵還是在於鬼湖。
如果不是那片水潭阻隔，他輕而易舉就能殺掉這兩兄弟。
和巳抬頭看了看天色，此刻月亮開始往西邊移動，估計已經過了十二點了。
他站在原地思考片刻，隨後看向旁邊的一處宅院，身形瞬間消失。
……
秋山家是有田町非常有名的陶藝家族，在有田町立足已經上百年。
在有田町內，他們家族出產的陶瓷製品最是暢銷。
此刻，秋山家祖祠內，一個女人正跪在地上。
她的身上滿是血痕，衣服破爛得不成樣子。
「水野，知錯了嗎？」
女人面前站著一個滿頭白髮的老人，他拿著一把軟鞭，眼神冷酷地看著女人。
「回答我的問題！」
老人呵斥道。
他輕輕揚起手中長鞭，甩過女人的脖頸。
「咳……爺爺，我有何錯？」
女人說完，用力揚起頭顱，和面前的老人對視。
一時間，屋內陷入寂靜。
只是老人的喘息聲越來越沉重。
他瞪大雙眼，鬍子被鼻息吹得頻頻抖動。
「你違背祖訓，顛倒黑白，胡言亂語，不知悔改……總之，你今晚犯了大錯！！」
說罷，他再次將鞭子甩過女人的頭顱。
女人忍不住痛叫出聲，身體重重栽落到一旁。
這已經是她今晚挨的第三十根鞭子。
自從回到家中，她就被叫到祖祠，隨後一遍又一遍地詢問她是否知錯。
爺爺每念一遍她的「罪孽」，就會拿鞭子抽她一次。
此刻，在被鞭打第三十次之後，秋山水野再也爬不起來了。
她只是倔強地昂起頭顱，遙遙與這個氣息森然的老人對視。
「爺爺，我只知道我的孩子是無辜的，你們為什麼要……」
「還敢頂嘴！」
老人再次揮出一鞭。
這次秋山水野的嘴唇被打得糜爛，再難開口。
老人在打完這一鞭之後，身子晃晃悠悠，好像有些體力不支。
隨後他狠狠將鞭子扔到一邊，抬腳往門口走去：
「今晚你就待在祠堂內面壁反省，看著列祖列宗，好好想想你的罪孽。」
話落，老人「嘭」的一聲關緊大門。
一時間，偌大的房屋內只剩秋山水野一人。
她似乎虛弱得一點力氣都沒了，趴伏在地上久久沒有動靜。
直到半小時後，她一邊看向前方擺著的一個個牌位，一邊挪動身子。
上面是秋山家的代代先人，也就是她的祖輩。
但奇怪的是，這些牌位的最上面卻立著一尊銀質的雕像。
這雕像非常怪異。
上半身是人的身體，卻長著密密麻麻的手臂。
五官也十分扭曲，眼睛和嘴的位置似乎進行了對調，看了便讓人噁心反胃。
至於他的下半身則是一個壺。
如果不是形象過於獵奇，倒有點像「阿拉丁神燈」。
秋山水野爬到牌位跟前，抬頭凝視著那尊雕像。
披散的血發之下是一對極度怨恨的眸子。
她知道，自己的兒子之所以會消失，全都源自這個雕像。
也就是秋山家族供奉了百年的「壺神」，益魚儀大人。
此刻，秋山水野無比悔恨、懊惱。
她後悔自己聽信了家裡人的鬼話，將兒子帶回來參加所謂祖父的葬禮。
這一切不過是陷阱，目的就是為了將她的兒子「獻祭」給壺神大人。
就在這時，秋山水野的眼前一陣恍惚，她的眼睛被血糊住了。
伴隨著視線的模糊，秋山水野漸漸失去力氣，軟倒在地上。
昏迷間，她聽見了幽怨的哭聲，以及嗚嗚的風聲。
她好像看見自己的兒子正在面前哭喊，被一片渾濁的水流卷到遠處。
「英兒，娘來找你了……」
秋山水野的意識徹底陷入黑暗，祠堂頓時沉寂下去。
但沒過多久，一個輕輕的腳步聲出現在屋內。
好像有隻鞋子踩在了地上。
「死了？」
和巳看向倒在地上的女人。
他本打算來問問話的，畢竟這個女人之前在街上一口咬定是壺拐走了她的孩子。
但和巳沒想到這才過去沒多久，原先完好的女人就已經死在了這裡。
隨後他又往前走了幾步，來到女人身邊。
「還沒死，好像吊著一口氣在。只是皮外傷太多了，尤其是腦袋上口子。」
「如果再晚來一會兒，還真就沒救了。」
想罷，一片黑影從和巳腳底蔓延到女人身上，開始幫她恢復身上的創傷。