許久，
赫克托癱坐在精靈王庭的邊界線上，眼睜睜看著艾莉西亞被銀鎖鏈捆著，消失在月影森林深處。
他想衝上去，但那些精靈護衛只是冷冷地盯著他，既不攻擊，也不讓他靠近。
等到隊長艾洛斯的身影徹底消失，領頭的護衛才瞥了他一眼，語氣淡漠得像是打發一條流浪狗，
「赤銅龍，滾吧。王庭與守序巨龍有盟約，這次不殺你。
下次再隨意踏足此地，按律處死。」
說完，護衛們收弓轉身，消失在銀色的月光中。
赫克托愣愣地趴在地上，好半天沒反應過來。
艾莉西亞……怎麼就被抓了。
什麼時候半精靈被歧視成這個樣子，連艾莉西亞都沒有想到。
他掙扎著爬起來，想要追上去，卻被一道無形的屏障擋了回來。
那是精靈王庭的邊界結界，只進不出。
「艾莉西亞……」
赫克托的聲音發顫。
他知道自己打不過史詩級的艾洛斯，還有6個至少10級的護衛。
他們甚至只是整個精靈王庭的一小部分力量。
他衝進去，除了送死，什麼也改變不了。
赫克托趴在地上，碩大的龍眼盯著結界另一邊，盯了很久很久。
月亮從東邊移到西邊，天色漸漸泛白。
他終於站起來，撲騰著翅膀，搖搖晃晃地朝著來時的方向飛去。
去哪裡？
回赤銅龍族群？
也沒意思。
去找霍格？
可霍格已經……
難道去銀楓山谷把他的屍體挖出來嗎？
赫克托的眼眶又紅了。
他想起陵墓里，霍格張開雙翼替他們擋下腐蝕血肉的樣子。
那些滋滋作響的黑煙，那些崩裂的鱗片，還有那雙暗金色的龍眸。
赫克托使勁甩了甩腦袋。
不，他要去看看。
就算霍格死了，他也要去祭奠一下。
畢竟那是他為數不多的龍類朋友，還欠他錢呢。
霍格說過要看護好瓦蘭老黑龍的屍體，
自己也做不了其他的事，
大不了他赫克托就窩在那個黑漆漆的破沼澤了！
赫克托隨即調整方向，朝著黑龍沼澤飛去。
兩天後，
黑龍沼澤。
赫克托降落的時候，正是正午。
陽光透過雲層灑在沼澤上，水面泛著粼粼的波光。
空氣中瀰漫著熟悉的腐臭味——那是黑龍沼澤特有的味道，以前他覺得難聞，現在卻莫名有些親切。
他落在沼澤邊緣，低著頭，一步一步往裡走。
霍格的巢穴在沼澤中央，那裡有一片相對乾燥的泥地，是老黑龍瓦蘭當年盤踞的地方。
赫克托去過幾次，知道路。
他走得很慢，心裡沉甸甸的。
越想越難過，
所以乾嚎了起來。
「霍格啊，我的好兄弟，你死的好慘啊！」
「我來替你守墳了啊！瓦蘭大人，我來了！」
然而，就在赫克托到達沼澤中央的時候，徹底驚呆了。
那片乾燥的泥地上，整整齊齊擺著六個熟悉秘銀箱。箱子全部打開，裡面的東西被倒了出來。
寶石、金幣、鍊金材料、魔法捲軸、精美的器具……密密麻麻鋪了一地，在陽光下折射出璀璨的光芒。
而在這堆寶物的正中央，一頭巨大的黑龍正趴著睡覺，肚皮朝上，四爪攤開，嘴裡還叼著一顆拳頭大小的紅寶石，睡得口水直流。
赫克托的龍眼瞪得溜圓。
霍格？！
活的？！
還這麼多財寶？！
他呆立了整整三息，然後發出一聲驚天動地的咆哮，
「霍格！！！」
那頭黑龍猛地驚醒，嘴裡的紅寶石「咕咚」一聲咽了下去。
霍格翻身爬起來，看到是赫克托，愣了一下，然後惱火地吼道：
「你吼什麼吼？！我差點噎死！」
赫克托根本不管他，撲上去就是一通亂拱。
「你沒死！你真的沒死！艾莉西亞最後跟我說的對，你真的可能沒死！」
霍格被他拱得連連後退，一尾巴把他抽開。
「行了行了！再拱老子把你丟沼澤里！」
赫克托被抽得翻了個跟頭，卻一點也不生氣，趴在地上嘿嘿直樂。
「你沒死……太好了……太好了……」
笑著笑著，他的眼眶紅了。
霍格察覺到不對，龍眸微微眯起。
「艾莉西亞那女人呢？不救我不敢來見我？」
赫克托的笑容僵在臉上。
「她……」
「她怎麼了？」
赫克托低下頭，聲音越來越小。
「她被抓了……被精靈王庭的人抓了……」
霍格的臉色瞬間凝重了下來。
「說清楚。」
赫克托把事情的經過一五一十說了出來——精靈寶石傳送，精靈王庭，三天等待，艾洛斯出現，王庭印記，被抓，自己被驅逐……
說到最後，他的聲音已經帶著哭腔。
「都怪我……如果不是我們情報有誤，她也不會用精靈寶石……她就不會被抓……」
霍格沉默地聽著，龍眸越來越冷。
等赫克托說完，他緩緩開口：
「那個艾洛斯，什麼實力？」
「史詩級……而且他有整個王庭撐腰……」
「史詩級。」霍格，喃喃自語道，「那有點猛了。」
霍格盯著赫克托，「你想救她嗎？」
「想！當然想！」赫克托猛地抬頭，「可是我打不過……」
「你當然打不過，我難道打不過。」霍格打斷他，「但硬攻不行，可以想別的辦法。」
他頓了頓，突然問：
「你剛才說，巨龍與精靈王庭有盟約？」
赫克托點點頭。
「什麼內容？」
「具體的我也不太清楚……好像是幾百年前簽訂的，龍族不侵犯精靈領地，精靈不獵殺龍族，雙方保持和平。」
赫克托撓了撓頭，「我小時候聽長老們提過。」
霍格的龍眸微微眯起。
「那如果艾莉西亞只是因為半精靈的身份被抓，你們族群出面要人，精靈王庭會不會放？」
赫克托愣了一下，隨即眼睛亮了起來。
「對啊！可以讓長老們出面！艾莉西亞雖然不是龍族，但她是我的隊友！我可以用族裡的名義去要人！」
但他很快又蔫了下去。
「可是……長老們憑什麼幫我？我在族裡就是個遊手好閒的廢物，他們不會為了我得罪精靈王庭的……」
霍格沉默片刻，突然問：
「你有錢嗎？」
赫克托愣了。
「啊？」
「我問你有沒有錢。」
「沒……沒有……」
「那你有值錢的東西嗎？」
「我有沒有你還不知道嗎？」
這次銀楓山谷的冒險，他的寶貝袋都被丟在那裡了！
赫克托剛想破口大罵，突然想起什麼。
「不對，有！有一個！」
他從右爪上扯下一根細鏈，鏈子末端墜著一枚淡綠色的鱗片。
「這是我成年的時候，族長賜我的信物。憑這個，可以泡精靈之泉一次。」
霍格龍眉一挑。
「精靈之泉？」
「是銀龍跟精靈族共管的聖地，在銀龍族領地和精靈王庭交界的地方。
泉水蘊含著極強的生命能量，龍類可以洗鍊血脈，治癒暗傷，甚至有機會覺醒新的能力。」
赫克托解釋道，「對族群沒什麼用，本來就是族群賜予我的，但對你有用啊！
我本來想留著以後用的……但現在……」
他把鱗片往前一遞。
「給你，我用這個換，我知道它其實並不值錢，金屬龍都有一次機會。
只要你借錢給我就好，我會還的！」
霍格盯著那枚鱗片看了好一會兒。
「你是說，讓我用你的名額，去泡精靈之泉？」
「對！」赫克托點頭如搗蒜，「你借我錢，我去找長老們出面贖人！
這鱗片給你，你去泡泉。
反正我現在也用不上，等你泡完了，說不定實力更強，下次還能帶我尋寶藏！」
霍格沉默片刻。
說實話，他心動了。
精靈之泉，洗鍊血脈，治癒暗傷，覺醒新能力——這東西對他來說太有吸引力了。
他現在體內融合了紅龍血脈，但還不夠穩定。
如果能泡一次精靈之泉，說不定能獲取什麼新能力，實力再上一個台階。
但他沒有立刻答應。
「你確定那些長老會幫你？」
「我……」赫克托遲疑了一下，「我可以求他們。就說……就說艾莉西亞是我的救命恩人。
巨龍都是高傲的，但欠了人情一定會還。他們要是知道艾莉西亞救過我，說不定願意出面。」
霍格盯著他看了好一會兒，突然咧嘴一笑。
「行。成交。」
他轉身，從那一堆寶物里扒拉出兩個秘銀箱，推到赫克托面前。
「這些給你。夠不夠？」
赫克托打開箱子一看，眼睛瞬間直了。
滿滿兩箱寶石，紅的藍的綠的紫的，每一顆都拇指大小，晶瑩剔透。
「夠……夠了……絕對夠了……」
他撲上去抱住箱子，眼淚又流了下來。
「霍格……謝謝你……」
霍格一尾巴把他抽開。
「少來這套。記住，你欠我的。」
他頓了頓，又說：
「還有，別死了。等把艾莉西亞撈出來，咱們再分剩下的。」
赫克托狠狠點頭，抓起兩個箱子，撲騰著翅膀飛起來。
「我這就回族裡！找長老們去！」
看著他的身影消失在天邊，霍格收回目光，低頭看向爪子裡那枚淡綠色的鱗片。
精靈之泉。
他抬頭看向精靈王庭的方向，龍眸中閃過一絲複雜。
一頭非守序陣營的黑龍，想要用那些高高在上的精靈的東西，
哪裡有那麼簡單，
只能混進赤銅龍族群，
這得用瓦蘭留下來的偽裝鍊金術試試。