第101章 信任...
「麵包屑炸海星肉？」
戴倫臉色一黑，盯著手上那塊被咬了小半口的麵包。
梅葛笑了笑；
「多半是的，殿下。在里斯也有類似的菜餚，當地漁民會把新鮮海星剝肉，裹上麵包屑油炸，算是那邊的市井吃食。」
戴倫拿起手邊的亞麻手帕，輕輕擦拭嘴角的碎屑，他揮了揮手，「將這些東西撤下去吧。」
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他站起身來，目光越過低矮的城牆，落在城外的平原之上。那片原本翠綠的原野如今已被大量潔白的帳篷所鋪滿，像是雨後密林中長出的蘑菇。
夕陽將整條河流染成了熔金般的顏色，幾艘掛著白帆的商船正緩緩駛向下游。河對岸的麥田在長夏的風中翻湧著金黃色的波浪，一直延伸到天際線盡頭。
他深吸一口氣，身後傳來杯盤碰撞的聲響，僕人們正在收拾午餐的殘局。
前些天與梅葛、傑尼斯一番交談，戴倫對那位從未謀面的姑媽，塞妮拉·坦格利安，終於有了一些了解。他聽著梅葛低聲訴說過往，神色平靜無波。
賽妮拉從舊鎮的修道院逃脫後，便搭船遠赴里斯，在當地的妓院裡棲身，扮作一名初入風塵的修女，以供賓客取樂。
伊耿歷九十九年，她離開里斯前往瓦蘭提斯，用攢下的錢財盤下了一家妓院，成了城中臭名昭著卻腰纏萬貫的老鴇。
梅葛說，他還有三個私生兄弟，一人只聞其名未見其人，他與傑尼斯的生父都是里斯的貴族，賽妮拉遠赴瓦蘭提斯後，兄弟二人便留在里斯討生活。
此次渡海而來，無非是想攀附真龍血脈，為自己搏一個前程。
老實說，戴倫對這兩位名義上的遠親，心中並無多少芥蒂。但姐姐顯然與他態度並不一致，雷妮絲眉眼間染著些許冷意，數次用眼神示意他將二人驅逐，可戴倫終究還是將他們留了下來。
奧羅斯被戴倫任命成了貼身事務官，梅葛則被戴倫任命為正在籌建的守備隊當中的小隊長。
戴倫始終對重用親王國的貴族與安達爾本土鄉紳心存疑慮，而梅葛與傑尼斯不同，他們在這毫無根基，也無任何勢力，所有的權力都來自於自己的恩賜。對他而言，他們並非生來便帶著原罪的私生子，而是或許會忠心依附的可用之人，他們遠比那些老謀深算的其他貴族更易掌控。
只是是否要真正重用，還需再觀察二人的能力一段時間。至少眼下，傑尼斯將加冕禮的瑣事打理得井井有條，倒也算得力。
「殿下。」
梅葛的聲音從身後傳來，帶著幾分小心翼翼的試探。戴倫沒有轉身，只是微微側了側頭，示意他繼續說下去。
「那些鄉紳派來的代表已經到了，他們現在在大廳里等候。」
「讓他們等著。」
戴倫的聲音平淡，自光依舊落在遠處的河面上。他看到一艘掛著布拉佛斯旗幟的內河上船正在靠岸，船上的水手們正忙著收帆，像螞蟻一樣在纜繩間穿梭。
梅葛恭敬行了一禮，緩緩退下。
雷妮絲從側廳走了出來，手裡還端著一杯沒喝完的葡萄酒。她靠在門框上，用那種似笑非笑的表情看著戴倫。
「你就這麼信任他們？那兩個從里斯來的私生子？」
「信任？」
戴倫嗤笑一聲，走回桌邊坐下。
「我怎麼會信任他們？」
他頓了頓，抬眼看向雷妮絲。
「但他們對我有用，他們的權力完全來自我的恩賜。姐姐，你覺得那些本土鄉紳，和維斯特洛來的貴族，會把他們當成自己人嗎？」
雷妮絲沉默了片刻，然後輕輕搖了搖頭。
「不會，那些鄉紳會憎恨他們，就像...」
「不一樣。」
戴倫啜飲了一口酒，接著說著；
「那部分本土的安達爾鄉紳憎恨我，是因為恐懼。而恨他們是因為嫉妒，恐懼會讓人服從，嫉妒只會讓人爭鬥。」
他說這話的時候語氣平淡，就像在討論今天該吃什麼晚餐。雷妮絲看著他那張年輕的臉，那雙本該屬於少年的眼睛裡，卻裝著太多不該屬於這個年紀的東西。
她忽然覺得有些陌生，又有些熟悉。
陌生的是，她的弟弟已經不再是那個在紅堡花園裡追著她要故事聽的孩子了；
熟悉的是，那種將一切都算計在心的眼神，她在傑赫里斯一世眼裡見過，在科利斯眼裡見過，甚至在韋賽里斯眼裡，雖然是極為短暫地出現了，她也見過。
「我去看看蘭娜爾。」
雷妮絲放下酒杯，直起身來。
「她今天騎夢火飛了一整天，估計累壞了。你這個做未婚夫的，也該多關心關心她。」
戴倫點了點頭，自送雷妮絲走出房間。
房門關上的那一刻，他整個人靠在了椅背上，閉上眼睛，長長地嘆了口氣。
大廳里的鄉紳們已經等了將近半個小時。
他們坐在臨時擺放的長椅上，互相交換著不安的眼神。有人頻頻擦拭額頭上的汗水，低頭整理著衣襟。
羅蘭德坐在最前面，他是這群鄉紳中地位最高，家產最豐厚的一個。他的家族在奇托爾經營了近三百年，經歷過數位潘托斯親王的統治，也算見識過無數風浪。但此刻，他的手心裡全是汗珠。
他見過戴倫·黑火。
那是在伊希斯之戰後，在科羅霍爾的慶功宴上。那時這位年輕的征服者渾身浴血，他剛剛驅使魔龍，將數千潘托斯人化作灰燼。
戴倫站在高台上，舉起劍，向所有人大聲宣布；
安達斯從此自由，七神的光芒將再次沐浴在這片土地之上。
那一刻，羅蘭德和所有人一樣，一同向他跪下致敬。
不是因為敬畏，而是因為恐懼。
「安達斯親王國，戴倫·黑火親王到！」
史蒂芬的聲音從側門傳來，所有鄉紳齊刷刷地站了起來。
戴倫走了進來，他穿著一件暗紅色的長袍，前胸斜挎著一條緞帶。長袍的領口和袖口用金線繡著三頭龍的紋章，腰間繫著一條鑲嵌著紅寶石的黃金腰帶。
黑火劍就掛在他的左腰，劍鞘上的紅寶石在日光下閃爍著血色的光芒。
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