約莫過了盞茶功夫，牧晨一行人離府衙僅有數里距離，這時，忽聽得馬蹄聲陣陣，隨後自前方巷子裡繞出一隊人馬，為首一人一身官服打扮，頭戴官帽，身材略胖，大腹便便，看其穿著打扮想來是九江府衙高官無疑。
那胖子座下騎著一匹棗紅駿馬，一身官服更添幾分威嚴，他身後一步遠近，亦步亦趨緊跟著一名中等身材的將軍，那將軍一身鐵質札甲，明晃晃的尤其閃眼，手持長槍，正拍馬而來。
數十騎親衛手持火炬緊隨其後，餘下大都徒步而行，來援的士兵們舉著長槍大刀，一排挨一排急行軍，大概有三千人左右，那胖子陡然見到數丈外牧晨眾人，不禁雙眸微縮，急忙勒緊韁繩，
「吁!」
九江府眾人見上司突然止步，紛紛有些措手不及，後排將士撞上前排人後背，有的更是人仰馬翻，十分滑稽，眾人怒目四望，想要找出罪魁禍首，最後發覺罪魁禍首是他們為首的『大人』，只得就此作罷，只見那胖『大人』神情恭敬朝著對面抱拳客氣道，
「下官九江知府汪見直拜見牧侯爺！」
汪見直雖然與牧晨素未謀面，但是也道聽途說知道他許多事情，料定那年紀輕輕，氣度不凡的年輕人便是牧晨無疑，不得不說，汪見直久居官場，看人的本事倒是不俗。
「汪大人客氣了……你既然來了，想必是知道本侯爺來此所為何事罷。」
牧晨僅是點了點頭，不知為何，他看到汪見直大腹便便這副樣子心裡莫名其妙有些不喜，當下懶得多說廢話，直接開門見山，汪見直尚未說話，他身後那名將軍沉聲道，
「撫恤銀一向由戶部統管，地方州府無權過問，牧侯爺怕是找錯人了。」
牧晨聞言，陡然冷冷瞥了那將軍一眼，一股殺氣油然而生，那將軍只覺渾身一顫，猶如墜入冰窖一般，不敢再胡亂插嘴，汪見直見勢，不由心中一緊，輕咳一聲化解尷尬氣氛，一臉真誠道，
「事情下官已經基本了解了……此事說好辦也好辦，說難辦也確實難辦，下官不敢擅自專權，需得上報朝廷才行！」
牧晨見汪見直一口官話，客套話，心裡更為不喜，面色一沉，耐著性子道，
「那倒底能不能辦？」
「既然侯爺發話，當然能辦，只是要緩緩圖之，不能操之過急……」
汪見直見牧晨面色不虞，立時含笑答應，不經意間並未把話說得太滿，謝流煌等人一直在旁側耳傾聽，一切由牧晨作主，不料聽到此處，她銀牙緊咬道，
「嘖嘖，我這暴脾氣.....真是厲害呀，他好像說了，又好像什麼都沒說......」
周希曼聞言，螓首輕點，也難得一次感同身受，只覺若是任由那汪見直繼續說話，她自己怕是先會忍不住揍人了。
二女正思慮間，汪見直陡覺頭頂一涼，頭頂戴的官帽嗤的一聲應聲斷作兩半，汪見直駭了一跳，抬眼看時，只見牧晨長劍已然入鞘，
「再說那麼多廢話，休怪本候劍下無情……現在，馬上去辦，少了一個銅板便刺你一劍！」
「是是是，下官立刻去辦！」
汪見直當即拱了拱手，神情恭敬，牧晨察言觀色，見汪見直只是懾於自己武力威懾以及侯爺身份，不得不暫時低頭，口服心卻不服，未免他日後暗地裡使壞，當即自懷中摸出一枚魚形令牌丟給汪見直道，
「本候承蒙國師信賴，臨行前贈我貼身腰牌，隨時隨地可調遣地方精銳，此事你若辦得好，本侯爺必定在國師面前替你美言幾句，日後升官加爵指日可待！」
汪見直將令牌接在手中，初時一臉疑惑之色，待看個仔細分明，不禁吃了一驚，這令牌他曾見過，不僅可隨時隨地調兵，還有先斬後奏之權，今日但凡沒有答應，被殺了也是自己死有餘辜，念及至此，汪見直不由心下暗自腹誹，你既然有國師令牌，何不早點拿出來，省得浪費許多口舌，
「侯爺請隨我來，下官這便去拿銀子……」
牧晨聞言，不由心中暗忖，看來這傢伙果然並非善類，也不知到底是朝廷的主意還是他中飽私囊，想到此處，牧晨當下也不客氣，冷喝道，
「且慢!」
一旁周，謝二女聞言，不禁好奇望著牧晨，不知他為何突然橫生枝節，九江府衙眾人只靜靜守候在一旁，想看二人如何說話。
「侯爺還有何吩咐？」
汪見直將令牌小心翼翼還給牧晨，狐疑望著他，心裡滿是不解，牧晨似笑非笑望著汪見直，神秘說道，
「汪大人，本侯爺與你作一樁買賣如何？」
汪見直雙眸微縮，心中有些不妙，試探著問道，
「敢問侯爺是何買賣？」
「京城一役之後，國師命我解散武林盟軍，這事倒是不難，只是還有兩百艘戰船無從安置，都是本侯爺花費巨大代價添置的，國師感念我護國有功，允我原價賣給朝廷，誰願意為朝廷買下這些船就官升一級......」
牧晨神情真誠，瞧不出喜怒哀樂，汪見直聞言，不由得有些犯難，事實上，他心思聰慧，八面玲瓏，不會輕易相信牧晨一面之詞，周希曼見狀，立即心領神會，連開口阻止道，
「牧大哥，別賣，那頭船底可是由『黃金木』打造而成，賣了豈不吃虧了呀！」
黃金木因其樹幹顏色酷似黃金，其重如鐵，深受皇家喜愛，當世一片可值千金，汪見直聞言，不禁有些意動，可是並未立馬開口，只聽牧晨繼續道，
「曼兒，木頭終究是木頭，再珍貴又不能當飯吃，那麼多人還等著銀子吃飯呢.....」
「可是.....」
周希曼話未說完，牧晨連伸手阻止，然後伸出右手食指在汪見直面前比劃道，
「一艘船一千兩銀子，童叟無欺！」
汪見直雙眸圓轉，心裡暗自盤算，他生性貪婪，見利忘義，雖然有些不信船底有所謂的『黃金木』，但是一艘戰船穿的價值他多少心中有數，一千兩一艘絕對是打折賤賣，他至少能賺個兩倍回來，想通此點，汪見直猛地點頭道，
「成交！」
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