第127章 我們他媽中計了！
密西西比州，格林維爾。
普賴斯已經從華盛頓回到了這兒，站在社區中心門前的台階上，面前是黑壓壓的人群。
他沒有克萊恩那樣的律師背景，沒有法學學位，沒有西裝革履的體面裝扮。
他只是一個社區組織者，一個在謝爾比縣做了二十年工作的人，一個用腳步丈量過每一條街道、用手敲過每一扇門的人。
但正因為如此，他比克萊恩更懂得怎麼跟這些人說話。
「朋友們，昨晚的爐邊談話，你們都聽了吧？」
人群中響起一陣嘈雜的回應——「聽了！」「總統說給我們修大壩！」「總統說要給我們通電！」
普賴斯點了點頭，雙手叉腰：「沒錯，但是一」
「你們知不知道，是誰去華盛頓跟總統談的？是誰坐在白宮的會議室里，跟總統面對面地敲定了這些細節？是誰被總統親自委託，作為聯邦的全權代表，然後回來負責這件事？」
人群中一片寂靜。
普賴斯伸出手指，指了指自己的胸口：「是我。」
「所以，當你們聽到有人說這個計劃可能不會落實」、這個計劃可能只是說說而已」、這個計劃可能會被國會否決」
的時候」」
「你們可以告訴他們——放屁。」
人群中爆發出一陣笑聲和掌聲。
有人吹口哨，有人揮舞帽子，有人拍著旁邊人的肩膀，臉上帶著那種「終於有人說了實話」的表情。
普賴斯抬起手，示意大家安靜：「我不是在開玩笑。我是認真的，這個計劃，已經定了，沒有任何人能阻擋它的實施，我們這些全權代表，就是來讓這個計劃落實的。」
「但是——我需要你們的幫助。」
人群中又是一陣安靜。
「聯邦的資源是有限的，田納西七州，幾十個選區，成百上千個項目申請，不是每一個地方都能拿到大壩，不是每一個地方都能拿到電站，不是每一個地方都能拿到衛生院。」
「誰先行動，誰就能搶到更多的資源。誰更有影響力，誰就能說服更多的議員。誰更有能力，誰就能讓自己的選區排在前面。」
他握緊拳頭，舉過頭頂：「所以，我需要你們—每一個人一都行動起來，告訴你們的鄰居，告訴你們的朋友，告訴你們的家人，讓他們知道，這個機會千載難逢，錯過了就再也沒有了。」
人群中爆發出震耳欲聾的回應——「好！」「沒問題！」「我們都聽你的！」
普賴斯站在台階上，看著那些被點燃的面孔，心裡湧起一股從未有過的感覺。
那是權力在握的感覺。
以前，他只是一個社區組織者。
他幫助過無數人解決過無數問題，但他的話語權有限，他的影響力有限，他的號召力有限。
他可以在社區里組織一場活動，但他無法讓一個議員因為他的一句話就改變立場。
現在不一樣了。
他是聯邦的全權代表。
他見過總統。
他跟總統談過話。
他被總統親自委託，負責推動這個計劃。
這不僅僅是一個頭銜，這是一種權力。
一種可以影響政策、可以調動資源、可以改變命運的權力。
田納西州，謝爾比縣。
州議員羅伯特·麥克法蘭坐在辦公室里，聽著秘書匯報著熟湯姆·普賴斯的事情。
普賴斯。
麥克法蘭皺了皺眉頭。
他認識普賴斯很多年了。
普賴斯是謝爾比縣的社區組織者，一個熱心腸的、愛管閒事的、在社區裡有不錯口碑的人。
麥克法蘭跟他不算朋友，但也算不上敵人普賴斯支持過他幾次競選，他也幫普賴斯解決過一些社區問題。兩個人的關係，用一個詞來形容就是「客氣」。
但現在，事情變得不那麼客氣了。
聯邦政府的全權代表？
麥克法蘭的眉頭皺得更緊了，他知道，白宮那邊一定發生了什麼他不知道的事情。
普賴斯什麼時候去的華盛頓？
他為什麼不知道？
誰邀請他去的？
他在白宮見了誰？
他跟白宮之間達成了什麼協議？
這些問題，一個接一個地湧進麥克法蘭的腦子裡，吵得他心煩意亂。
「你幫我聯繫一下普賴斯，讓他過來一趟，我有事要問他。」
秘書應了一聲，然後走了出去。
麥克法蘭靠在椅背上，等著。
他以為普賴斯會像以前一樣，接到通知後很快就出現在他的辦公室里。
但這一次，不一樣。
秘書走了進來，帶著一絲尷尬說：「議員先生，普賴斯先生說————他現在很忙，沒有空過來。」
麥克法蘭愣了一下：「什麼？」
「他說他很忙，沒有空過來，他說————如果您想要見他，可以到他的社區去。」
麥克法蘭感覺一股怒火從胸腔里湧上來，直衝天靈蓋。
他—羅伯特·麥克法蘭—田納西州議會的議員，在謝爾比縣當了十二年的人民代表，為這個選區爭取過無數利益，解決過無數問題一現在，他要親自去找一個社區組織者？
普賴斯算個什麼東西？
他張了張嘴，想罵人，但話到嘴邊又咽了回去。
「知道了。」
他需要搞清楚事情的真相。
普賴斯被白宮找過去了。
普賴斯被委託為聯邦的全權代表。
普賴斯在社區里大力推廣著不知道什麼東西。
這些事情，每一件都跟他息息相關。
如果他不搞清楚，他就會被蒙在鼓裡，就會被排除在決策之外，就會在選民面前失去話語權。
他深吸了一口氣，站起來，拿起外套，走出了辦公室。
謝爾比縣，普賴斯的社區。
麥克法蘭的車停在路邊的時候，已經是中午。
他透過車窗，看見前方的一塊空地上聚集了一大群人。
人群中央，有一個高高的台階，台階上站著一個熟悉的身影——普賴斯。
普賴斯站在台階上，雙手叉腰，正在大聲說著什麼。
麥克法蘭下了車，朝人群走去。
他走近的時候，聽到了普賴斯正在說的話。
「————所以，朋友們，我跟你們說實話，聯邦的資源是有限的，不是每一個選區都能拿到大壩，不是每一個選區都能拿到電站。誰先行動，誰就能搶到更多的資源，誰更有影響力，誰就能說服更多的議員————」
麥克法蘭的腳步慢了下來。
他在人群中穿行，低著頭，儘量不引起注意。
但有人認出了他。
「麥克法蘭議員！」
人群安靜了下來，所有人的目光都轉向了他。
麥克法蘭站在那裡，感覺那些目光像無數根針，扎在他的臉上。
普賴斯也看見了他。
他的嘴角微微上揚，露出一個意味深長的笑容。
那個笑容里，有一種東西讓麥克法蘭很不舒服那是得意。
普賴斯抬起手，指向麥克法蘭：「讓我們看看是誰來了！」
「麥克法蘭議員！我們謝爾比縣的人民代表！在州議會為我們爭取利益的鬥士！」
人群中響起一陣掌聲。
但那些掌聲中，有一種微妙說不清道不明的東西一不是熱情，不是歡迎，而是一種帶著審視和期待的東西。
麥克法蘭硬著頭皮穿過人群，走上了台階。
「議員先生，關於昨天總統爐邊談話的內容，你支持嗎？」
麥克法蘭感覺自己的心臟猛地跳了一下。
他是一名政客，在政壇摸爬滾打了十幾年，經歷過無數次選舉，面對過無數次質詢，回答過無數個刁鑽的問題。
他以為自己已經學會了在任何情況下都能從容應對。
但此刻，他發現自己沒有準備好。
因為普賴斯問的這個問題，不是他能隨便回答的。
如果他回答「支持」，那他就在不知道計劃細節的情況下，把自己綁上了戰車。
如果他回答「不支持」，那他就是在當著這麼多選民的面，公開反對總統的救援計劃。
他的腦子在飛速運轉。
「總統的想法是好的，但是—
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沒等他說完，普賴斯直接打斷：「議員先生，我在白宮，跟總統本人，跟總統的幕僚、一個叫作費蘭先生的年輕人，一起敲定了這個計劃的每一個細節。」
他頓了頓：「總統的意思是很明確的聯邦要無條件地幫助我們，修大壩，修衛生院，修學校，修船閘，提供種子技術，提供廉價電力，這些承諾，是總統親口說的，是我親耳聽到的。」
「但是一田納西七州太大了，幾十個選區，成百上千個項目申請，聯邦的資源是有限的，不是每一個地方都能得到全部的項目。」
他伸手指向人群：「我作為聯邦的全權代表，要做的就是儘快統一地區的意見，然後反饋給總統先生，誰先行動，誰就能搶到更多的資源，誰先表態，誰就能讓自己的選區排在前面。」
「所以，議員先生—我需要您明確的支持態度。」
麥克法蘭張了張嘴，想說什麼，但普賴斯沒有給他機會。
因為人群中，有人開始喊了。
「支持！支持！支持！」
那聲音從一個人開始，然後是兩個人，然後是十個人，然後是幾十個人。聲音越來越大，越來越整齊，越來越有壓迫感。
麥克法蘭站在那裡，他的目光掃過人群那些面孔，他認識很多。
他們有的在選舉中投過他的票，有的在他的辦公室門口排過隊，有的給他寫過信，有的請他吃過飯。
他們是他的選民，是他的支持者，是他的權力基礎。
如果他們覺得他站在了普賴斯的對立面，覺得他反對總統的救援計劃，覺得他阻止了他們得到大壩、電站、衛生院他的政治生涯就結束了。
不是可能結束。
是肯定結束。
麥克法蘭深吸了一口氣，感覺自己的喉嚨發緊：「我支持。」
人群中爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
「好！」
「太好了！」
「麥克法蘭議員萬歲！」
人群中爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
麥克法蘭側頭低聲：「您滿意了？」
普賴斯沒有說，但他的表情卻是那種我很滿意」的姿態。
「我需要知道更多的細節。」
普賴斯點了點頭：「跟我來。」
兩個人脫離了人群，走到了不遠處的一棵大樹下。
「你想知道什麼？」
「一切。」
普賴斯沉默了一秒鐘，然後開始說。
他說了白宮的那個教室，說了黑板上那三個圓圈，說了費蘭的分洪計劃，說了選區利益分配清單，說了全權代表的身份，說了資源有限的警告。
也說到了田納西管理局。
當他說完的時候，麥克法蘭的臉色已經變得像紙一樣白。
他靠在樹幹上，感覺自己的腿在發軟。
他張了張嘴，想說什麼，但喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都發不出來。
他上當了。
不，不是他上當了是他中計了。
從普賴斯被白宮找過去，到普賴斯成為聯邦全權代表，到普賴斯在社區里演講，到他被叫過來，到他被當眾質詢，到他被迫表態—這一切，都是設計好的。
而他，羅伯特·麥克法蘭，一個在政壇摸爬滾打了十幾年的老狐狸，就這麼稀里糊塗地鑽了進去。
「議員先生，您剛才在人群面前表了態，您說您支持，當著那麼多選民的面，所以，您現在反悔已經來不及了。」
「為了大家，還是老老實實，將聯邦的這個計劃推行吧！」
麥克法蘭拳頭捏了又捏，最終咬牙切齒說出了三個字：「你贏了。」
與此同時，田納西七州，同樣的場景在不同的地方反覆上演。
在密西西比，克萊恩站在市中心一處講台上，面對著數百名民眾，旁邊站著一位面色鐵青的州議員。
那位議員是被「請」來的一不是被強迫，而是被「邀請」，被那種「如果你不來，你的選民就會認為你不關心他們」的輿論壓力逼來的。
克萊恩當著眾人的面，問了他同樣的問題——「您支持總統的計劃嗎？」
那位議員猶豫了很久，最終還是在數百雙眼睛的注視下，點了點頭。
在肯塔基，那名從白宮回來的代表沒有搞集會，沒有搞演講，但他用了另一種方式他把幾位關鍵議員的電話、住址、選區的範圍，全部公布在了報紙上。
然後，他呼籲選民們給他們的議員打電話、寫信、上門拜訪，「讓他們知道，我們需要這個計劃，我們需要他們的支持」。
結果可想而知。那些議員的辦公室電話被打爆了，辦公室門口排起了長隊，家裡來了不請自來的訪客。
在那種壓力下，一個接一個的州議員，被迫表態支持。
在維吉尼亞，那名代表更加直接。
他組織了一場大規模的「民眾聽證會」，邀請了選區內的每一位議員上台，當著數百名選民的面，回答同一個問題——「您支持還是反對？」
沒有議員敢說「反對」。
因為「反對」意味著，他們反對總統，反對聯邦救援，反對大壩、電站、衛生院、學校、船閘一反對一切能夠幫助選民過上好日子的東西。
這一夜，田納西七州的州議會裡，瀰漫著一種奇怪的氣氛。
那些議員們坐在自己的辦公室里，有的面色鐵青，有的唉聲嘆氣，有的沉默不語，有的在打電話求救。
但他們中的大多數人，都已經在某個場合、面對某些人、以某種方式，表了態一「我支持」。
有的是在集會上被逼著說的，有的是在電話里被逼著說的，有的是在家裡被找上門的選民逼著說的。
方式不同，地點不同，時間不同。
但結果相同。
他們都作出了表態。
而那些還沒有表態的議員，也撐不了多久了。
因為那些從白宮回來的全權代表們，正在一個接一個地拜訪他們的選區，正在一場接一場地組織集會，正在一次接一次地呼籲選民給他們的議員「提個醒」。
天亮之前，田納西七州的大多數議員，都已經或主動或被動地，站到了支持的一邊。
他們中的一些人，是在了解了計劃細節之後，真心實意地支持的。
但更多的人，是在不知道計劃細節的情況下，稀里糊塗地、被逼無奈地、在壓力之下表態的。
等到他們醒悟過來，等到他們真正了解了田納西管理局計劃的全貌，等到他們意識到自己支持的是什麼的時候—
已經晚了。
話已經說出去了。
承諾已經做了。
選民已經聽到了。
反悔，就意味著背叛。
而背叛，在政治上，比任何錯誤都更致命。
所以，他們只能硬著頭皮走下去，走到那個他們從未想過的終點。