「你……你……」
剛才還騙小孩兒，問李青啥時候回來，一轉眼，李青就出現在眼前，以至於李玲瓏都無所適從了。
「你」了半天，「你」出一句：
「你不是喜歡大白天跳院牆嗎？怎麼還敲起門了？」
李青掃視一周，走到茶桌前坐下，道：「家裡有了媳婦兒，自然要注意一下，你嫂子不在家嗎？」
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「回金陵省親去了。」
「你侄子也一起回去了？」
「嗯。」
李青點點頭：「倒茶。」
「哎，是。」李玲瓏趕忙倒上一杯茶，遞上前，「不是說西方諸事已經到了關鍵時刻，你怎麼回來了啊？」
「馬上就要放火了，總要準備好水源救火啊。」李青抿了口熱茶，感慨道，「熱綠茶還是比冰紅茶好喝。」
李玲瓏撇嘴道：「家裡就喝不了冰紅茶了？想喝熱綠茶，外面就喝不到了？」
「入鄉隨俗嘛。」李青上下打量了李玲瓏一眼，問道，「萬曆沒打你主意？」
「可能有這個心吧？」李玲瓏平復了下情緒，也坐了下來，「我這……是不是老了啊？」
「是成熟了許多，不過嫁人的話……也不算晚。」李青笑著說，「不過再過些年，可就真錯過生育年齡了。」
李玲瓏呵呵道：「我又不是沒兒子。」
李青一怔，瞅向外面。
「小澈現在金陵。」李玲瓏補充說，「正跟著表哥學本事呢。」
「嗯，也挺好。」李青點點頭問，「你姑父的發動機可取得了突破性進展？」
李玲瓏斂去情緒，說道：「比預想的艱難許多，直至萬曆二十四年春，發動機才真正問世，目前正在為商業化做準備，可能……明年就差不多了。」
「已經非常快了。」李青滿意笑道，「隨著發動機的問世，以及後續商業化推進，大明乃至世界將迎來能持續許久許久的新經濟增長點。」
李玲瓏問道：「你只是暫時回來對吧？」
李青頷首：「西方的火我還沒點呢。」
「大概還要多久？」
「順利的話三五年吧。」
李玲瓏頹然道：「果然，還是萬曆了解你。」
「不是他了解我，而是他聰明，他懂政治。」李青糾正，隨即道，「其實他非常優秀，也沒有你說的那樣娘們唧唧，只是偶爾矯情罷了，不過這是老朱家的老毛病了。」
李玲瓏歪頭問道：「你要撮合我們倆？」
「倒也不是。」李青語氣平和，「只是想讓你多一個選擇，而且現在的萬曆皇帝，已經自由了。」
「我想你還是誤會了。」李玲瓏正色道，「我是仰慕你，可我的喜歡並不是你以為的那樣，我與李諱雪不一樣。」
頓了頓，「當然了，我喜歡待在你身邊，我希望你能陪伴我、我們，可我根本沒有嫁給你、更甚給你生孩子、過日子的那種想法，一丁點都沒有。而且你都這麼老了……你只是一個討人喜歡的小老頭兒。」
李玲瓏苦悶道：「如果還是給你造成了困擾，我很抱歉。」
李青含笑道：「我沒有困擾，你也不必有困擾。」
「如此就好……」李玲瓏鬆了口氣，進一步道，「我也有剖析過我為何這樣，據我自己的分析，一是慕強，二是渴望另類長生，我希望你能記住我，記住我這個人，記住我做的一切……你明白嗎？」
李青微笑道：「這不難理解。」
「嘿嘿……雖然我不是六伯、八伯以為的那種喜歡你，可我還是喜歡你，是真的喜歡，哎呀，你啥時候能忙完啊？」李玲瓏悶聲道，「我還想著，你啥時候清閒了，可以帶上我去世界諸國溜達溜達呢。」
李青懶懶道：「我清閒了，我只會待在一個地方不動彈，不可能帶著你滿世界溜達。」
「……真是太遺憾了。」李玲瓏嘆了口氣，隨即問道，「你怎麼沒先去金陵見一見我父親呢？」
李青平靜道：「因為有一件非常重要的事，我得給皇帝、朝廷報備一下！」
李玲瓏嘲諷道：「我還當是因為與李家切割呢。」
「當然，這也是一大主因。」
「……你是真無情啊！」李玲瓏磨牙。
李青上身後仰，眯著眼道：「我開始有點煩你了，要不你出去溜達溜達，讓我也清靜清靜，小憩片刻？」
「你……你就氣我吧！」李玲瓏憤然起身，氣哼哼地走了……
小半時辰後，
李玲瓏提著食盒走進來，重重往桌子上一放，哼哼道：
「吃飯了！」
假寐的李青立時坐直身體，打開食盒取出菜，大快朵頤……
李玲瓏趁機奚落道：「這會兒還與李家切割嗎？」
「子曰：食不語。」李青口齒不清道，「我吃飯時，你不要說話！」
李玲瓏一呆，又一怒，然下一刻就又『心平氣和』了。
「再嘮叨我可點你了！」
「……」
~
申時三刻。
李熙下班回來，見青年人大爺似的翹著二郎腿，怡然自得地翻閱話本，一邊，小妹腮幫子鼓鼓的，跟個蛤蟆似的……
愣怔了好一會兒，才驚喜道：
「祖爺爺，您什麼時候回來的啊？」
話本移開，果然是祖爺爺那張年輕俊俏的臉。
「剛剛回來。」
李青打了個哈欠，「呦，已經是尚書了啊？」
李熙取下大氅，回道：「托祖爺爺的福，年前剛升任兵部尚書。」
「我可沒幫你什麼。」
李玲瓏當即道：「你承認你是祖爺爺了？」
李青臉一沉：「李熙，將這個機靈鬼趕出去。」
「哎，好。」
「李熙你敢……別扒拉我，信不信我告訴爹……」
「嘭——！」
李熙關上客堂門，轉身走上前道：「祖爺爺這時候回來，一定是有要事吧？」
「不列顛、法蘭西、葡萄牙、西班牙、尼德蘭、波業蘭……王國代表，正在來的路上。」李青說。
「前來朝貢？」
「不是朝貢！」李青搖頭，「是開聯合大會，著眼於未來的大會！」
李熙怔了一怔，驚喜道：「這將是大明成為世界話事人的重要一步！」
「是啊……」李青欣然道，「於大明而言，這將是一個里程碑式的開拓！」
……