第159章 薑茶
雨水漸漸小了。
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天邊透出一線灰濛濛的光，像是有人用刀在厚厚的雲層上，劃了一道淺口。
眾人已經靠近雨隱村了。
方緣走在隊伍最前面，紅色的長髮濕漉漉地貼在背後，曉組織的黑色長袍上沾著泥點和已經乾涸發黑的血跡。
小南走在他右手邊，隔著半步的距離。
她的藍紫色短髮被雨水打成深色，貼在臉頰兩側，露出一小截白皙的耳廓。
她的長袍比離開時髒了不少，衣擺上濺滿了泥點，左袖口處有一道被風刃割開的口子，露出一小片裡衣的白色。
但她沒有在意這些。
她的目光一直落在方緣身上，偶爾移開，過不了多久又會不自覺地飄回去。
之前的戰鬥太過突然。
從山谷里走出來之後，所有人都沉默著。
大石的左臂被繃帶吊在脖子上，走在隊伍中間，臉色還有些發白。
瘦高個子的小腿上纏著繃帶，走路時微微跛著，但咬著牙一聲不吭。
其他幾個受了輕傷的成員也各自包紮好了傷口，默默地跟在後面。
沒有人說話。
之前一切發生的太快了。
木龍。起爆符。影分身。陷阱。
他們還沒有緩過神來。
但方緣的步伐依舊從容，仿佛剛才只是隨手處理了一件微不足道的小事。
小南看著他。
他的側臉在雨幕中顯得有些冷硬，下頜的線條被雨水勾勒得格外清晰。
她的目光從他的下頜移到他的耳廓，又從耳廓移到他垂在肩側的紅髮上。
那些髮絲被雨水黏成一縷一縷的，末梢凝著細小的水珠，隨著他的步伐輕輕晃動。
她忽然有一種奇怪的衝動，想伸手把那些濕漉漉的頭髮攏到他的耳後。
這個念頭一冒出來，她的耳尖就紅了。
她連忙移開目光，低頭看著腳下的路面。
雨隱村的街道鋪著灰色的石板，石板上刻著防滑的紋路，雨水順著紋路流淌，匯入兩側的排水渠中。
她的靴子踩在石板上，發出輕微的啪嗒聲。
「你在看什麼？」
方緣的聲音忽然響起。
小南的肩膀微微顫了一下，抬起頭，發現方緣正側過頭看著她。
他的嘴角彎著一個很淡的弧度，像是在笑，那雙眼睛裡映著灰濛濛的天光，也映著她的影子。
「沒看什麼。」小南別過臉，「我在想，彌彥他們現在怎麼樣了。」
方緣沒有追問，收回目光，繼續往前走。
「應該沒問題。」他說，語氣平淡，「半藏不是那種會為難年輕人的老頭子。」
小南沉默了一會兒，又問：「你覺得半藏會答應嗎？答應和曉組織合作？」
方緣的腳步沒有停頓。「會。」
「你為什麼這麼確定？」
方緣沒有立刻回答。他抬起頭，目光越過街道兩側高聳的鋼鐵塔樓，投向雨隱村中央那座最高的建築。
塔樓頂端的金屬杆在雨幕中若隱若現，像一根指向天空的針。
「因為半藏很聰明。」他說，「聰明人知道什麼時候該放手，什麼時候該抓住。」
小南咀嚼著這句話，眉頭微微皺起。
她的眉頭皺起來的時候，眉心會擠出一個小小的「川」字，讓她看起來比平時多了一絲認真的可愛。
雨水落在她的眉心上，順著那個「川」字的紋路淌下來，滑過鼻樑，在鼻尖凝成一顆晶瑩的水珠。
「你說的話，我有時候聽不太懂。」她低聲說。
方緣側過頭看著她。
那顆水珠掛在她鼻尖上，將墜未墜，被天光映得透亮。
他看了兩秒，然後伸出手。
小南的身體僵住了。
他的手指落在她額前的碎發上，把那些被雨水黏在她臉頰上的髮絲輕輕撥開。
他的指尖很涼，帶著雨水的溫度。
觸到她額角的皮膚時，她感覺到一陣細微的酥麻從那個點蔓延開來，像一滴墨水落入清水，緩緩洇開。
「頭髮黏在臉上了。」方緣說。
他收回手，繼續往前走。
小南站在原地，愣了兩秒。
然後她的臉從耳根開始紅了起來。
她咬了咬下唇，快步跟上去。
「你————」她張了張嘴，想說點什麼，但腦子裡一片空白，所有的詞彙都像是被那根手指輕輕一撥就散開了。
方緣嘴角微微上揚了一下。
小南看到了。
「你在笑。」她說，語氣裡帶著一絲她自己都沒察覺到的嗔意。
「沒有。」方緣說。
「你在笑。」小南堅持道，「嘴角都彎起來了。」
「雨太大了，你看錯了。」
「雨已經小了。
，方緣沒有接話，但嘴角的弧度確實沒有收回去。
小南盯著他的側臉看了幾秒，最終放棄了追問。
他加快，她也加快。
他放慢，她也放慢。
她自己沒有注意到。但身後的大石注意到了。
大石吊著受傷的左臂，用胳膊肘捅了捅旁邊的瘦高個子，朝前面努了努嘴。
瘦高個子看了一眼，嘴角抽了抽，然後用一種「我什麼都沒看到」的表情移開了目光。
隊伍繼續向前走。
雨隱村的街道比想像中要安靜。
兩側的鋼鐵建築高聳入雲，牆面上布滿了管道和閥門，雨水順著管道外壁流淌，發出潺潺的水聲。
偶爾有幾個穿著深色雨衣的村民從對面走來，看到這一行穿著黑底祥雲長袍的人，都下意識地往路邊靠了靠，低下頭快步走過。
沒有人來盤問他們，沒有人來阻攔他們。
好像這座村子早就知道他們會來。
方緣的目光掃過那些低著頭的村民，然後收回來。
「彌彥和長門應該已經談完了。」他說。
小南抬起頭。「你怎麼知道？」
方緣抬了抬下巴，示意她看向前方。
街道盡頭，那座最高的塔樓下，一扇厚重的鐵門正在緩緩向兩側滑開。
門後幽深的走廊里，兩個身影正朝外走來。
一個是橙色頭髮的少年，步伐輕快，遠遠地就能看到他臉上燦爛的笑容，像一隻終於找到巢穴的幼鳥。
另一個是紅髮的少年，腳步沉穩，紅色的長髮在走廊的穿堂風裡輕輕飄動。
小南的眼睛亮了。
她下意識地加快了腳步，越過方緣，朝彌彥和長門迎上去。
彌彥看到她，笑得更燦爛了，舉起手臂用力揮了揮。「小南一這邊這邊！」
小南走到他面前，上下打量了他一眼，確認他沒有受傷之後，才輕輕舒了一口氣。「談得怎麼樣？」
彌彥的表情變得有些古怪。他撓了撓後腦勺，橙色的頭髮被他撓得翹起來一撮。
「這個嘛————」他的目光飄向方緣，「談是談了。半藏大人說，他需要考慮考慮。」
小南的眉頭微微皺起。「考慮？」
「嗯。」彌彥點點頭，然後看向走過來的方緣，臉上的表情變得更加複雜，「方緣，你讓我說的那句話，我說了。」
方緣停下腳步，嘴角彎起一個弧度。「他說什麼？」
彌彥的臉又紅了。「他什麼也沒說。就是————就是看了我很久，然後說，這件事他需要考慮考慮。」
方緣點了點頭，沒有多問。
小南的目光在兩人之間來回移動，眉頭皺得更緊了。「什麼話？你們到底在打什麼啞謎？」
彌彥張了張嘴，又閉上，臉上的表情活像一個被當場抓住的小蟊賊。
方緣拍了拍他的肩膀，替他解了圍。「沒什麼，就是讓彌彥跟半藏說了一句很重要的話。」
小南轉過頭看著他，橙黃色的眼睛裡寫滿了「我不接受這個答案」的表情。
方緣對上她的目光，笑了一下。
然後他越過她，朝長門走去。
「路上遇到木葉的根部了。」他對長門說。
長門的瞳孔微微收縮。「根部？團藏的人？」
「嗯。」方緣點點頭，「十幾個人，處理了大部分。為首的忍者跑了。
長門沉默了兩秒，然後問：「傷亡呢？」
「三個輕傷，一個左臂灼傷，一個小腿被苦無劃了。都處理過了。」
長門點了點頭，沒有再多問。
方緣轉過身，看向那座高聳的塔樓。
雨水從塔樓頂端的金屬杆上滴落，在空中划過一道細長的弧線，落在他的腳邊。
「半藏說他要考慮多久？」他問。
彌彥走到他身邊，和他並肩站著。「沒說具體時間。但他讓我們先在村子裡住下。真藏先生已經安排好了住處。」
方緣的眉毛微微挑了一下。
「住下？」
「嗯。」彌彥點點頭，「半藏大人說，不管結果如何，來者是客。雨隱村雖然不如五大國的忍村富庶，但招待幾個客人的房間還是有的。」
方緣沉默了幾秒，然後笑了。
那個笑容和平時不太一樣。
此刻的笑，像是一個棋手看到對手走出自己預料之中的一步時，那種「果然如此」的笑。
「走吧。」他說，「先安頓下來。」
真藏安排的住處，在雨隱村東側的一座三層塔樓里。
塔樓的外牆是深灰色的鋼鐵，內部卻出乎意料地乾淨整潔。
一樓是一個寬敞的公共空間，擺著幾張矮桌和十幾個蒲團。
二樓和三樓是住宿的房間，每個房間都不大，但床鋪乾淨，被褥疊得整整齊齊。
窗台上還放著一隻粗陶的花瓶，瓶里插著一枝叫不出名字的野花。
小南的房間在三樓，窗戶朝南，能看到雨隱村中央那條湍急的人工河。
方緣的房間在她隔壁。
彌彥和長門住在二樓。
天色漸漸暗了下來。
雨還在下，但比白天更細更密，像是有人在天空和大地之間織了一層薄薄的紗。
小南洗過澡，換了一身乾淨的衣服，坐在窗台上。
窗戶半著，雨水從屋檐上滴落，在窗台上碎成細小的水珠，濺到她的手背上。
她的頭髮還沒有完全乾，藍紫色的髮絲濕漉漉地垂在肩頭，在昏黃的燈光下泛著一層柔和的光澤。
她的目光，越過窗外灰濛濛的雨幕，投向遠處那座最高的塔樓。
半藏的塔樓。
彌彥和長門今天就在那裡，和那個被稱為「半神」的男人面對面地坐著，談論雨之國的未來。
她想像著那個場景，想像著彌彥說出方緣讓他說的那句話時臉上的表情，想像著半藏聽到那句話時的反應。
然後她又想起方緣。
想起他在山谷里站在她面前的樣子。
紅色的長髮在雨中飛揚，長刀出鞘，刀身上的火焰將雨幕撕裂。木龍從他腳下的地面升起，龐大的身軀在狹窄的山谷中舒展開來，龍首高昂，木刺如林。
那一刻，她站在他身後，看著他的背影，忽然覺得這個世界上沒有什麼能傷害到她。
只要有這個人在。
只要有他在前面擋著。
她的手指無意識地摩挲著窗台的邊緣。
粗糙的石面磨著她的指腹，帶來一陣細微的刺癢。
「還沒睡？」
聲音從隔壁的窗戶傳來。
小南的肩膀輕輕顫了一下，側過頭。
方緣靠在他自己房間的窗框上，紅色的長髮披散著，還沒有完全乾透，在夜風中微微飄動。
他已經換掉了那身沾滿泥和血的長袍，穿著一件淺灰色的便服，領口鬆鬆地敞著，露出一小截鎖骨。
他的手裡端著一個粗陶的茶杯，杯口冒著細細的白霧。
小南的目光在他領口處停了一瞬，然後迅速移開。
「睡不著。」她說，聲音比平時輕了一些。
方緣端起茶杯喝了一口，然後把手伸出窗外，將茶杯遞過來。
兩人房間的窗戶靠的很近。
「嘗嘗。」
小南愣了一下，伸手接過。指尖碰到他的手指時，她的動作停了一瞬。
茶杯很燙。
她低頭抿了一口。
是薑茶。
辛辣的味道從舌尖蔓延開來，帶著一絲若有若無的甘甜，順著喉嚨滑下去，在胃裡化開一團暖意。
她的身體不自覺地放鬆了一些，肩膀微微下沉。
「你什麼時候泡的？」她捧著茶杯，側過頭看著他。
「剛才。」方緣的目光落在遠處的塔樓上，「我去要了幾片老薑，還有些紅糖，大棗，借廚房煮的。」
小南又喝了一口。
姜的辛辣在舌尖上跳動著，讓她微微眯起眼睛。
「好辣。」她說。
「驅寒的。」方緣說，「今天淋了一整天的雨。
小南捧著茶杯，沒有再說話。
雨聲沙沙地響著，從屋檐上滴落的水珠在窗台上碎成細小的水花。