四人剛進了醉仙樓中。
便見一位身著錦衣，滿臉喜色的中年男子快步朝他們走來。
此人正是醉仙樓掌柜。
周雲安見狀，以為這掌柜是特意來迎他，臉上難掩得意。
卻不想。
掌柜像是沒看見他似的，徑直越過他，朝江元走去。
「喲喂，江小哥你可有日子沒來關照生意了！」
周雲安僵在原地，臉色像是吃了蒼蠅般難看。
一旁陳石，謝如霜兩人面露驚訝，重新打量起他們這位多年未見的摯友。
「周掌柜哪的話，這不是近日閣中事忙嘛。」
江元臉上掛著一抹得體的笑容，語氣熟絡。
「是是是，確是頭等要緊事。」
這周掌柜也算是周氏中堅人物，哪能不知曉最近奇珍閣和族裡的動作，於是他連忙應聲。
隨後，掌柜接著開口說道。
「今日江小哥算是來著了，你不是常說那『桃花醉』都喝膩歪了嘛。」
「最近剛好我樓中師傅新釀了一批『竹葉青』，稍後我給你拿兩壺嘗嘗，算我請的。」
掌柜這話落到另外三人耳中，如同一道驚雷。
『這江元不是個散修嘛？』
『哪個散修能喝得起十枚靈石一壺的桃花醉，還喝到膩歪？』
『這掌柜對我都言辭淡淡，對這江元卻如此諂媚熱情。』
『到底誰姓周啊？』
周雲安心中最是疑惑，他上下打量著江元，仿佛要將他看出花來。
他哪裡能知道，這醉仙樓對於江元來說，只是食堂而已。
因這醉仙樓離奇珍閣不遠，背後主家又關係緊密。
故兩方人員時常來往，基本都混了個臉熟。
再加上胡師經常帶著江元兄妹二人，來這醉仙樓打牙祭。
一來二去下，這周掌柜便通過胡師結識了江元這位深受主家賞識的『寧氏新晉客卿』。
周掌柜為了和他師徒二人打好關係，便時常差人送酒菜到符院中以表心意。
更在樓里為江元師徒設了專屬雅間。
三人正思索之際，卻聽掌柜又說。
「我這就讓人把『染墨香』收拾乾淨，江小哥稍待。」
掌柜十分熱情，但江元卻不想喧賓奪主，於是他開口道。
「周掌柜先別忙，今日在下卻是受邀赴宴而來，不好做主。」
周雲安看著兩人唱戲似的，一唱一和，早已按捺不住。
「族叔，您剛不還說雅間滿了嗎？」
「怎麼這會兒又有了？」
周掌柜眼神在四人身上逐一划過，最後落到了神色難看的周雲安，臉上露出一抹瞭然神色。
他開口解釋道。
「雲安有所不知，這『染墨香』乃是江小哥師徒二人的專屬雅間，並不對外開放。」
周雲安聽了這話，心頭的怒氣消減，他是對江元有些敵視，但不至於因此昏了頭。
能在這醉仙樓留有專屬雅間的，都不是尋常人物。
他不過是周氏旁系弟子，不過僥倖得了名額，入了采霞宗。
面上雖看見光鮮，實際入了宗門後，也再難進周氏核心圈子。
若是他能成采霞宗核心弟子，沒準處境會比眼下更好。
可他又因天資普通不受宗門看重。
這周雲安可以說是夾在中間，不上不下，難受得很。
然而，不受寵的世家子，必須要學會的第一課，那便是...
識時務者為俊傑！
於是，周雲安便順坡下驢，不再跟江元別苗頭了。
「那便沾江道友的光了。」
周掌柜見江元微微點頭後，便領著四人朝樓上雅間走去。
「那咱們樓上請吧。」
...
不多時。
四人便進入了這間裝潢含蓄內斂，屋中泛著淡淡墨香的雅間。
各自落座後，坐在江元右手邊的陳石最先開口。
「幾年不見，元哥兒，你真是大不一樣了。」
「沒什麼不一樣的，比不了你們仙門弟子，混口飯吃罷了。」
江元並沒有炫耀的心思，依然是那副平和從容模樣。
謝如霜聞言，不著痕跡的看了一眼身側氣質溫潤，含蓄內斂的青年。
眼神中仿佛帶了一絲探詢意味。
『江大哥，似乎有些不一樣了...』
在她記憶中，江元一直是那個心地善良，溫柔話少的大哥哥。
雖然看上去木訥，但卻心思細膩，待她極好。
但多年未見，他仿佛已經卸下了那副笨拙外殼。
現在的他沉穩自信，言行得體，如同一顆已打磨圓潤，光華內斂的玉石般。
此刻，謝如霜那顆一心向道的堅實道心，仿佛有了一絲莫名悸動。
「別說我了，說說你們吧。」
「你們這次回來是特意探親？還是？」
江元不想將話題引到自己身上，於是開口詢問眾人。
「是雲安領了宗門任務，要去那枯骨嶺斬妖。」
「剛好想到這枯骨嶺距離雲霧坊市不遠，便邀上了謝師妹和陳師弟一同前往，順便回家探親。」
周雲安這會也不擺著那副世家子的架子了，朝江元笑著解釋。
周氏家風嚴明，這周雲安雖然骨子裡有些傲氣，但也不是什麼蠢人。
再者說他與江元並無什麼衝突，剛才暗諷江元也是氣不過謝如霜對他柔順的態度。
真要追求謝如霜，大家公平競爭就是了。
些許意氣之爭，實在不足掛齒。
『枯骨嶺？』
江元聞言，眉頭一皺。
這枯骨嶺聽名字就知道不是什麼好地方。
雲霧坊市再向北千里，便是此地所在。
此地常年被毒霧籠罩，妖物橫行，更有一尊三階大妖坐鎮。
傳聞其中白骨遍地，了無生機。
故稱『枯骨嶺』。
築基修士都未必敢深入其中，這三人不過一個練氣三層，兩個練氣四層就敢去這種地方？
「說是去那枯骨嶺斬妖，其實就是在最外圍晃晃，隨便找幾隻一階妖物斬了，足夠回去交差便行了。」
陳石好似完全不擔心，大咧咧的說道。
「若是外圍還好，小心謹慎些，以你們三人的本事自然無虞。」
「準備何時動身？」
江元聽了陳石的話後，也稍稍安心些。
若是他們兩人不知死活非要跟著周雲安去那枯骨嶺深處探險。
說什麼他都要攔下這兩人，免得他們白白送命。
「回了雲霧後，我們得知那奇珍閣將開賞寶會。」
「我三人便打算湊湊熱鬧，等這賞寶會結束後再動身。」
「可誰知，這入場券早已售罄，連周師兄都沒門路弄來，只得作罷。」
「後日我們便動身。」
陳石臉上露出遺憾神色。
周雲安聽了這話，露出一抹赧然表情。
謝如霜倒是神色如常，只是眼神中也能看到一縷失望。
江元看著神態各異的三人，也能看出來他們確實對賞寶會極感興趣。
於是，他飲下一口茶，輕聲開口道。
「這倒不是難事。」