飯店裡頭正是飯點，大堂里人聲鼎沸，空氣里飄著濃郁的醬香和油煙氣。
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趙山河一馬當先走在前頭，大馬金刀地挑了張靠窗的八仙桌坐下，服務員剛拿著菜單本子過來，他連看都沒看，直接拍出一張大團結和幾張肉票：
「紅燒肉、溜肉段、辣子雞，再來個汆丸子湯，燜一鍋大米飯，揀快的大盤上！」
那服務員一見來客開著窗外那輛神氣的大伏爾加，出手又闊綽，臉上的生硬瞬間笑成了一朵花，連聲應著就往後廚跑。
劉梅坐在油漬擦得發亮的木板凳上，手腳還有些拘謹，小聲勸道：「山河哥，點太多了，三個人哪吃得完……」
「吃得完，有大壯這頭牲口在，底朝天都用不了二十分鐘。」
趙山河笑著給兩人倒上大麥茶，隨後把煙盒往桌上一磕，目光落在劉梅還微微發紅的眼眶上，神色漸漸正經了些：
「小梅，過了今天，大院那爛攤子你就全當翻篇了。」
劉梅捧著熱茶杯，神情微微一黯。
趙山河吐出一口青煙，聲音沉穩，字字給底氣：
「你跟大壯處對象，沒什麼見不得人的。今天你肯當著那麼多人的面跑下來，往後有啥難處，就不能再讓你一個人扛著。」
他說著，抬眼看向大壯。
「聽見沒有？人家姑娘把心掏給你了，你就得接穩當。別光顧著傻樂，該拿主意的時候，得有個主意。」
大壯立刻收起笑臉，腰板挺得筆直。
「哥，我知道！」
趙山河點了點頭，又把目光轉回劉梅身上，語氣緩了下來：
「你爸媽那頭，先緩兩天。你們該怎麼處還怎麼處，真碰上解決不了的事，就來找我。」
說到這兒，趙山河敲了敲桌沿，正色提起關鍵的一樁：
「至於工作的事，你現在在市醫院，離大壯那邊確實有些遠。天天來回折騰遭罪不說，這大院裡的風言風語難免傳到市里，也容易撞見熟人添堵。」
「不過這事兒主要還是看你自己的心思，你要是願意換個清靜地方，我能找找關係，直接幫你平調到縣醫院，或者離大壯更近的廠區職工醫院。待遇編制半點不少，離家也就抬抬腿的工夫。」
這話說得平平常常，劉梅捧著茶杯的手卻慢慢鬆了些。
她下意識看向大壯，大壯也正看著她，見她望過來，鄭重地一點頭。
「嗯，謝謝山河哥。」
「行了，謝來謝去幹啥。」
趙山河把煙盒往桌上一撂，擺了擺手：
「多大的事兒，不值當掛在嘴上。往後的事，等你們商量妥了再說。只要你們倆心往一處使，踏踏實實過日子，什麼坎兒過不去？」
大壯咧開嘴，寬厚的大手在膝蓋上使勁搓了搓，傻笑著應聲：
「哥說得對，只要小梅高興，怎麼著都成！」
正說著，跑堂的服務員兩手端著大瓷盤，一路小跑著把菜送了上來。
「來嘍！紅燒肉、溜肉段！」
兩大盤剛出鍋的硬菜往桌上一墩，焦紅油亮的肉塊裹著濃郁的醬汁，混著撲鼻的肉香和蒜味直往人鼻孔里鑽，連帶著後頭端上來的汆丸子湯和大盆白米飯，瞬間把整張八仙桌塞得滿滿當當。
騰騰升起的熱氣，一下子把剛才那點沉重全給衝散了。
「行了，動筷子！」
趙山河把筷子往劉梅面前一遞，笑著沖大壯揚了揚下巴：
「趕緊吃，涼了肉皮子發硬。吃飽喝足，下午把小梅該拿的東西規整好，好日子在後頭呢！」
大壯早餓得前胸貼後背，這會兒得了話，拿起筷子先給劉梅夾了兩大塊最軟爛的紅燒肉，又盛了滿滿一碗熱騰騰的汆丸子湯，這才悶頭扒起飯來。
劉梅嘗了一口紅燒肉，燉得軟爛入味，油水足，肉香味直往喉嚨里鑽。
一早上在筒子樓里受的提心弔膽與委屈，在這一口熱飯咽下肚後，徹底化開了。
大壯在一旁大口嚼著肉段，時不時抬起頭沖她咧嘴樂，眼神里除了心疼就是實打實的在乎。
一頓飯吃得風捲殘雲。
桌上的紅燒肉和溜肉段被掃了個乾淨，大半盆白米飯幾乎全進了大壯的無底洞。
劉梅吃得不多，但氣色明顯紅潤了許多，眉宇間的那點悽苦早已無影無蹤。
趙山河早早撂了筷子，掏出牙籤叼在嘴裡，摸出兩張大團結去櫃檯結了帳。
三人出了飯店門，正午的日頭掛得老高，曬在身上暖烘烘的。
趙山河從兜里摸出車鑰匙，在手裡轉了個圈，拉開車門前轉過身，沖大壯揚了揚下巴：
「行了，下午你領著小梅該逛逛，該買買。我還有事，就不拉你們回去了。」
大壯一愣，連忙往前湊了半步，憨聲問道：
「哥，你這急匆匆的奔哪兒去啊？公社那邊有急事？」
「公社能有啥急事。」
「去一趟市招待所，見個老熟人，辦點正經買賣。」
他抓了抓後腦勺，也不敢多打聽，只是挺了挺胸脯，壓低聲音正色道：
「哥，要不我跟著你過去？端茶倒水、跑腿扛包啥的，我也能幫襯一把。」
趙山河斜了他一眼，沒好氣地笑罵了一句：
「得了吧你，就你這榆木腦袋，去了也是乾瞪眼。新媳婦剛接出來，你不陪著，顛顛兒跟著我幹啥？趕快帶小梅去百貨大樓轉轉，扯兩塊好布做身新衣裳才是你的正經差事。」
劉梅在一旁聽得有些不好意思，拉了拉大壯的棉襖後襟，小聲叮囑道：
「大壯，山河哥辦大正事呢，咱別跟著添亂。」
大壯嘿嘿傻笑兩聲，這才作罷，重重點了點頭：
「成！哥，那你路上慢點開，辦完事要是回隊上，晚上我給你溫酒！」
「行了，少操心我。」
趙山河拉開車門坐進駕駛座，搖下半截車窗，隨手點了根煙搭在窗沿上，沖兩人擺了擺手：
「走吧，回見。」
「嘀嘀——」
伏爾加沉穩的低鳴聲響起，車輪碾過路面的塵土，調了個頭，徑直順著通往市區的柏油大道疾馳而去。