第136章 綠色地獄
新宜居行星的近地軌道上，開拓者號科考船正低空掠過星球的赤道區域。
在向母星系匯報這顆宜居行星的存在之後，這艘人類文明向著外星系勇往直前的科考船已經完成了對這顆行星的環繞掃描，將這顆行星的基礎參數記錄歸檔。
這顆被人類命名為「翡翠寶珠」的行星是人類文明發現的第一顆無需大規模環境改造就能直接讓人類生存的宜居行星，可是此時此刻，開拓者號的艦橋里卻已經沒了發現宜居星球的喜悅，只有一種凝重的氣氛。
艦長馬克上校站在主控台前，他正眉頭緊鎖地盯著舷窗外的景象，而外面是無邊無際的綠色。
這顆星球的陸地上百分之九十以上的面積都被茂密到極致的雨林所覆蓋，從低空看去，這片雨林完全超出了人類對「雨林」這個詞的認知。
這裡的樹木平均高度超過了一百米，比巨杉還高，這些擎天巨樹如同一個個矗立在大地上的通天巨柱牢牢地扎在這片土地上。
無數粗壯的藤蔓好似一條條巨蟒沿著巨樹的樹幹蜿蜒向上，那些爭奪陽光的樹冠層層疊疊，形成了一張密不透風的、立體的綠色帳篷。
陽光幾乎無法穿透這層厚厚的樹冠落到地面上，只能在葉片縫隙里漏下一點點細碎的光斑，好似深夜裡仰望星辰。
巨樹的樹幹上附生著無數奇形怪狀的、形似蕨類和蘭科的植物，開著色彩詭異、直徑數米的巨大花朵，空氣中瀰漫著一股甜膩到令人發悶的香氣，還有植物腐敗的潮濕氣息。
整個雨林極致壯觀，同時也相當安靜得詭異，這裡沒有林間的鳥鳴，沒有野獸的嘶吼，甚至連蟲鳴都稀少得可憐。
除了風吹過樹葉發出的沙沙聲和雨水落在樹冠上的嘩嘩聲，整片雨林里再也聽不到其他的聲音，這裡就像一座綠色的、巨大的墳墓，安靜得讓人毛骨悚然。
副艦長白冰正坐在馬克另一側，她戴著一副沒有度數的半框眼鏡，叮著屏幕上閃過的大量數據，已經陷入長時間的沉思。
這位頂尖的物理學家面對這裡的生態多少有些超過了舒適圈，或許讓她在科學院的主攻生物學的同僚來這裡更加合適。
終於她停下了手中的動作，揉了揉發酸的眉心，對著馬克上校說道：「最新的大氣成分分析結果出來了，我們之前一直有檢測到的那種未知有機成分解析出了分子結構，完成了特性驗證。」
馬克立刻轉過身，沉聲問道：「結果怎麼樣？白冰博士，這種物質到底是什麼？」
據說「無限邊疆」號殖民船的建造已經進入尾聲，第一批開拓者很快就將乘坐這艘巨艦前往這顆星球建立人類文明在星際里的第一個永久殖民地。
在此之前，他們負有詳細勘測這顆星球的責任，如果這顆星球的大氣里存在對人類有害的物質，那麼整個殖民計劃都必須立刻做出調整。
白冰抬手將屏幕上的分子結構模型放大，講解道：「這是一種全新的有機化合物，我給它命名為植物促生素」，這種物質在大氣中的濃度非常穩定，我們繞著大陸飛了這麼久，濃度的上下波動都能看作誤差。」
「現在還不清楚具體原理，但是可以確定的是這種化合物極大程度地加速了這裡的植物生長，簡單來說，這種物質就是這顆星球上的超級生長激素。」
白冰調出了一組對比實驗數據，「我做了簡單的對照實驗，這種物質對我們帶來的植物樣本也有同樣的刺激生長的作用，效果相當顯著，而且受到這種刺激的植物同樣出現了極巨化的趨勢，應該就是這種物質讓這顆星球上的植物廣泛突破了我們認知里的生物體型極限，形成了眼前這片無邊無際的超級雨林。」
馬克的眉頭皺得更緊了，他指著屏幕追問道：「這種物質在空氣里到處都是，對人類有沒有危害？」
「有，而且是極強的毒性」，白冰的語氣變得無比嚴肅，「這種促生素對植物來說是天賜甘霖，但是我們帶來的人類細胞暴露在這顆星球大氣同等濃度的促生素環境中很快就出現不可逆的衰竭。」
這句話無疑宣判了這顆看似參數完美的宜居星球，空氣中竟然瀰漫著對人類致命的毒素。
馬克深吸一口氣，繼續問道：「過濾系統能不能把這種物質過濾掉？」
「可以過濾」，白冰點了點頭，給了馬克一個肯定的答案，讓艦橋里的氣氛稍稍緩和了一些，「只要殖民基地的空氣循環系統正常運轉，經過多層過濾就不會對我們造成任何危害。」
「但是我們還是無法暴露在外界環境中，不佩戴全封閉的呼吸設備就一定會出現中毒症狀，這是殖民計劃必須考慮的問題。」
馬克點了點頭，懸著的心稍稍放下了一些，只要能通過技術手段解決就不算無法逾越的障礙。
「在此之外還有一個問題」，白冰調出了他們這些日子裡掃描出來的遙感地圖，「來看這個，我們在這裡待了這麼久，竟然沒發現一點大型動物的蹤跡。」
屏幕上顯示著地表掃描結果，哪怕他們科考船這些天一直沒有貿然登陸，但是派出的無人機和遠程掃描給他們揭示了一點地表的真實情況。
巨大的雨林樹冠看似生機勃勃，一片綠意盎然，然而這裡毫無疑問可以被稱為綠色地獄，樹冠遮住了地面，除了參天大樹和寄生在上面的附屬植物，地面上面的其他植物完全得不到陽光，無法生存。
這片雨林里的大樹已經霸占了整個星球的生態位，擠占了其他生命可能的生存資源，他們甚至沒有發現一點大型生物活動的信號，仿佛這顆星球上面只有植物，沒有動物。
「我們只找到了一些形似昆蟲的生物，還有大量未知的微生物信號，地面乃至於地下，都對我們來說是未知的」，白冰話鋒一轉，「這些巨樹能長得這麼大，根系必然扎得很深，我們無法確定地下的根系網絡里到底有沒有隱藏著什麼未知的生物，或者說，這片雨林對外來生物會不會產生更具攻擊性的反應。」
「馬克，我們必須向方舟提交正式的風險評估報告」，白冰看著馬克，鄭重地說道，「這顆行星恐怕並不安寧，如果我們要在這裡建立永久殖民地，第一件要做的事就是清理出一片足夠大的、安全的區域，砍伐掉這些巨型樹木，不然人類在這裡根本沒有生存空間。」
「普通的工程機械沒辦法應對這些植物還有其他可能存在的危險，我建議，總部給即將出發的無限邊疆」號配備巨型工程機械，火力越強越好，我們必須做好最壞的打算。」
馬克完全同意自己副艦長的意見，軍人出身使得他不吝於增加火力，應對這裡實在過於安靜的雨林。
「我會和你一起在這份報告上簽字，立刻發送給方舟總部，讓霍華德將軍過目。」
這份長達上百頁的風險評估報告很快帶著他們這些天辛苦得來的掃描數據、拍攝圖像和白冰自己做的簡陋的實驗結果發回了人類文明的母星系。
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