黃雨夢剛說完，便看見姐夫已經走遠，忙揚聲喊道：「姐夫，幫侍衛大哥們提一桶清水過來，讓他們解渴飲用。」
夏迎風停住腳步遠遠應聲：「我剛聽到了！這就來打水！」
黃雨夢見他應聲，不再多叮囑，提著桃花酒，轉身推門進屋，輕輕合上房門隔絕屋外熱氣。
她將酒放在側邊長凳上，笑著對眾人道：「殿下，各位大人，這便是我家自釀的桃花酒，我現在給大家倒上嘗嘗味道。」
桌上珍饈香氣四溢，梁應元早已看得食慾大動。
此刻聽聞有佳釀上桌，連忙轉頭吩咐自己隨身護衛：「上前幫忙倒酒。」
護衛立刻上前應聲：「是，大人。」
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護衛走到酒桶邊，看著木桶裡面裝酒，微微蹙眉。
隨即拿起木勺，單手提起酒桶，動作規整地為席間眾人逐一倒酒。
頃刻之間，清甜馥郁的桃花酒香漫滿整屋。
沈時年當即起身，端起酒碗，目光恭敬望向啟滄，鄭重開口：
「殿下奉旨出京巡查，下官身為清江府知府，接駕來遲，望殿下恕罪。
此杯薄酒，下官代懷臨全縣百姓，恭祝殿下福壽綿長、順遂安康！
殿下隨意即可，下官先干為敬！」
話音落，他仰頭抬手，一碗佳釀盡數飲盡，禮數周全、姿態沉穩。
啟滄抬眸看向沈時年，眼底神色淡淡。
沈時年身為沈相長孫，性情沉穩、行事端正，素來恪守本分。
這般穩重之人，從不敢越雷池半步，於朝堂之上並無威脅。
可反觀身側的沈硯舟，行事莫測、心性難猜，且素來與太子親近。
如今又與黃姑娘牽扯至深、羈絆極重。
從前他從未將沈硯舟放在眼裡，可如今他得父皇信任重用，已然成了自己暗中最大的隱患。
他心底暗自懊悔，早前派人暗中除之，自己未曾上心、草草了之，反倒留下心腹大患。
只可惜眼下時機不對。
父皇派九弟來這建學宮，又欽點沈硯舟輔佐督辦新幣改制，都要用到他。
絕不能在此時動他，以免引火燒身、落人口實。
片刻思慮轉瞬即逝，面上依舊溫和無波，抬手虛抬酒碗，輕聲開口：
「知府大人言重了。
本王此番乃是微服私訪，未曾提前通傳，與你無關，不必介懷。」
說罷他微微仰頭，淺抿一口桃花酒。
酒液入口綿柔順滑，清甜回甘，毫無烈味，入口極為舒服。
隨即，眼底微亮，由衷誇讚：「好酒！
黃姑娘家自釀的桃花酒，滋味極佳。
待本王返程，可要帶上一些回府細品。」
黃雨夢眉眼彎彎笑著應聲：「殿下喜歡便好。
您何時動身，提前告知我一聲，我幫您裝好封存。」
啟滄頷首輕笑：「本王會在此停留幾日。
一來跟進新幣推行諸事，二來，也有些私事要與你細說，再去看看製鞋工坊。」
黃雨夢一聽，順勢問道：「對了殿下，方才我五叔隨您一同歸來，你們可是去了東州府？」
「沒錯。」啟滄點頭回道，「早前收到下屬來報，匠人已將你要的橡膠皮成功做出。
本王順路過去看看，便一併帶了回來。
你看過橡膠皮成品了嗎？
可否合用？」
黃雨夢輕輕搖頭：「剛才一直忙著做飯，還未曾來得及細看，等夜裡閒下來我再仔細看看。」
說完她端起身前酒碗，站起身姿態誠懇：「殿下遠道而來，寒舍簡陋、招待不周，還望海涵。
這一碗，我敬殿下。」
啟滄見狀，示意身旁侍衛將自己酒碗滿上，隨即抬手虛扶，溫聲道：「黃姑娘不必多禮。」
他端起滿滿一碗酒，坦蕩應聲，「本王多謝姑娘盛情款待，這一碗，本王幹了。」
黃雨夢心頭微驚。
這一碗足有二兩有餘，自家桃花酒看著清甜，實則後勁十足，度數不低。
可殿下已然舉杯，她自然不好勸阻。
不過還好，自己碗裡可沒有那麼多酒，就兩口。
隨後，笑著應聲：「好，我陪殿下共飲。」
兩隻酒碗輕輕相碰，清脆一響。
黃雨夢仰頭將碗中酒液飲盡，幸而自家釀的酒清甜柔和、不辣喉嚨，倒也順暢。
一旁的梁應元見她小小年紀，飲酒乾脆利落，心底讚嘆，也連忙端起酒碗。
笑著開口：「黃姑娘熱忱款待，佳肴佳釀俱全，老夫也敬姑娘一碗！」
黃雨夢心頭一緊，暗自苦笑。
她本就酒量平平，剛剛才飲完一碗，若是再喝，怕是定然要醉。
她正想開口推脫、先吃菜緩一緩，身側人影已然先一步起身。
沈硯舟端起自己剛滿上的酒碗，聲音清冽沉穩，淡淡開口解圍：
「梁大人，三妮年紀尚輕，不宜接連飲酒、傷身上頭。
這一碗，我替她喝。」
話音落，他抬手仰頭，一碗烈酒頃刻見底，乾脆利落。
梁應元微微一怔，略顯尷尬，隨即笑著圓場：「沈大人護佑佳人，理所應當。
那這一碗，便算作老夫敬二位。」
他隨即飲盡碗中酒，入口瞬間雙眼微亮，滿臉驚艷。
這桃花酒釀得極純、香氣醇厚，入喉溫潤綿長。
難怪黃姑娘小小年紀也能一飲而盡。
感慨之餘，他將碗中酒盡數飲盡。
下人迅速上前，再次為沈硯舟滿上酒液。
沈硯舟端起酒碗，身姿挺拔，目光從容望向啟滄，朗聲開口：
「大殿下親臨懷臨縣，下官敬殿下一碗。」
啟滄微微抬眸，目光淡淡落在沈硯舟身上，桌上酒碗遲遲未動，語氣看似閒談，實則暗藏試探：
「沈大人，算下來，這已是你我第四次同桌用膳，緣分倒是不淺。
本王自上京一路過來，聽聞二弟近日被父皇禁足府中，不知此事，沈大人可有耳聞？」
這話一出，席間空氣瞬間微凝。
啟滄擺明是故意當眾拋出太子禁足之事，想逼沈硯舟表態、看他立場，順勢讓他難堪。
沈硯舟端著酒碗，心底澄澈透亮。
太子心性太躁、行事冒進，就算有他家一路輔佐幫扶，將來也未必能穩穩坐穩儲君之位。
隨後，神色平靜，不卑不亢開口：「殿下，聖上家事，非臣子該妄議揣測。
下官不曾打聽，亦不知詳情。」
話音落，他抬手舉起碗，乾脆利落：「這一碗，下官先干為敬。」
說完仰頭一飲而盡，隨即翻轉空碗，禮數周全、姿態端正，挑不出半分錯處。