「百官身軀，不為民而為己，當以劍殺之！欲不可控者，斬，令不遵守者，殺！」
這是始皇帝嬴政自西巡途中傳回咸陽，專門交給監國公子扶蘇的旨意。
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寥寥數語，卻透著一股不容置疑的血腥與決絕。咸陽城內，那些自以為勞苦功高，早已將治下郡縣視為自家後花園的功勳舊族們，無不聞之色變。
相邦府內，高景看完這份密詔，臉上卻露出了一絲玩味的笑容，他看向一旁眉頭緊鎖的扶蘇，好奇地問道：「陛下最近，是在讀《孟子》？」
扶蘇聞言一愣，隨即忍不住苦笑道：「老師明見，一下子就看出來了。父皇不僅在讀，還讓趙高搜羅了許多孟子的典籍，命人送到西巡的路上。」
「以民為本，民貴君輕，這確實是孟子的觀點。」高景端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，「看來，陛下這是要以儒家之名，行法家之實，為自己接下來的屠刀，披上一件『仁義』的外衣啊。」
他不知道想起了什麼，臉上的笑意更濃了：「不過，能在這個時候看進去《孟子》，陛下的心胸，景深感敬佩。」
這可不是一句簡單的奉承。
後世那位從草根一路殺到九五之尊的朱元璋，也曾讀過《孟子》。可他的反應是什麼？
朱元璋削平群雄，定鼎天下，按理說更能明白「水能載舟，亦能覆舟」的道理。然而事實恰恰相反，他不僅不贊同孟子的思想，反而龍顏大怒，下令將孟子的牌位扔出孔廟，還說了一句驚世駭俗之語：「這老匹夫要是活在現在，我非得親手剮了他不可！」
說到底，還是後世的儒家，把統治者捧得太高了。一句「天命所歸」，更是讓君王們將自己的權勢與地位，視作理所當然，不容任何形式的冒犯與挑戰。
而《孟子》里，卻偏偏有「君有大過則諫，反覆之而不聽，則易位」這樣大逆不道的說法。
宣王問孟子：「我請問與王室同宗的公卿該如何？」
孟子答：「君王如果有重大的過錯，他們便應勸諫；如果反覆勸諫還不聽從，那就把他廢了，改立他人。」
孟子卻面不改色，繼續道：「王上不必驚怪。您問我，我不敢不以實話回答。」
宣王臉色恢復正常，又問與王室不同宗的公卿該如何。
孟子答：「君王有過錯，他們便勸諫；如果反覆勸諫還不聽從，那就離他而去。」
如今，嬴政這位被天下人視為「暴君」的始皇帝，竟能看得進《孟子》，並有心踐行其中的民本思想，這份心胸與氣魄，確實非同一般。
「父皇心胸，扶蘇不及。」扶蘇由衷地感嘆了一句，隨即，他臉上的憂色又濃了三分，從袖中取出一份密信，遞給高景，「老師，這是蓑衣客剛剛送來的情報。他們……似乎真的要動手了。」
高景接過密信，展開掃了兩眼，臉上的笑容不變：「看來他們是打算行動了。」
密信之上，清楚地記載著城中一眾舊族核心人物的密會內容，甚至細緻到每個人說話時的表情與語氣，就好像記錄者當時就在現場一般。
扶蘇看著高景那雲淡風輕的模樣，心中愈發焦急：「老師！我們為什麼不提前阻止？這些人言語之間，對父皇大為不敬，更是圖謀攻占咸陽，挾持於我，這已是板上釘釘的謀逆大罪！」
「法無授權不可為，法不禁止即自由。」高景將密信放到一旁，慢條斯理地解釋道，「前者，是為官之法；後者，是為民之法。我等身為帝國官吏，沒有陛下的明確授權，便不能隨意抓捕朝臣，哪怕明知他們心懷不軌。而對於那些舊族而言，只要他們沒有將圖謀付諸行動，那便只能算是言論。我大漢的律法，可沒有禁止百姓私下議論君王，不是嗎？」
「我雖為太師，卻更喜歡這『民法』。所以我認為，他們只是聚在一起發發牢騷，過過嘴癮，算不得犯法……當然，這只是我的意見。陛下讓我輔佐公子，我自然要將我的看法說出來。至於要不要抓人，如何去做，最終還是要看公子的決斷。」
扶蘇愣住了，他沒想到高景會將這個燙手的山芋，重新拋給自己。他沉默了許久，問道：「若是父皇在此，會如何處置？」
高景笑道：「陛下還是會問我的意見，我還是會如此回答。這是為臣的本分。採納與否，便是君主的權力了。」
扶蘇看著高景那雙清澈而深邃的眼眸，心中漸漸明悟。他長長地吐出一口濁氣，臉上露出一絲苦笑：「扶蘇也喜歡民法……那便等他們真正把刀架到我脖子上時，再說吧。」
……
朝議過後，百官散去。
王赫狀似無意地湊到通武侯王賁身邊，壓低聲音道：「將軍，可知咸陽最近傳得沸沸揚揚之事？」
王賁雖是武將，卻並非莽夫。他心中雖對這突然湊上來的戶部侍郎有些警惕，但還是不動聲色地答道：「王大人是指陛下西巡，於河西、隴西兩地，大行殺戮之事麼？」
王赫重重地點了點頭，臉上露出恰到好處的憂慮之色：「正是！陛下此舉，已令關中舊族人人自危，咸陽城內人心惶惶。將軍統帥咸陽戍衛，身負全城安危，當小心行事才是。」
王賁語氣斷然，沉聲道：「末將職責所在，必定不會讓宵小之輩，侵擾咸陽分毫！」
「如此甚好。」王赫贊了一句，隨即話鋒一轉，試探著問道，「不知將軍對此事，如何看待？」
王賁愣了一下，隨即一板一眼地答道：「末將乃軍伍之人，只知奉命而行，不議朝政！」
王赫聞言，長長地嘆了口氣，臉上滿是惋惜：「景公當年提出『軍政分離』，看似是為保全將領，實則卻是斷了諸位將軍的晉升之路啊！以將軍之才，若非此策，如今又豈會只是一個咸陽戍衛？」
王賁聽得是一頭霧水。
王赫上前一步，拍了拍他的肩膀，壓低聲音，用一種極具蠱惑力的語氣道：「將軍不妨好好想一想，這天下，是我等老秦人一刀一槍打下來的！憑什麼他高景一個外人，一句話，便要奪走我等的權柄？軍政分離，真的好嗎？」
……
王賁回到府上，清洗過後，來到父親王翦的房間。
這位曾為大秦立下不世之功的老將軍，如今已是風燭殘年，纏綿病榻。王賁恭敬地侍奉在側，腦海中，卻始終迴響著王赫今日對他所說的那番話。
王翦雖然老了，但那雙看了一輩子風雲變幻的眼睛，卻還沒瞎。他看著兒子那一臉心事重重的模樣，緩緩開口，聲音帶著幾分嘶啞：「你在想什麼？」
王賁猶豫了一下，還是將王赫的話，原原本本地複述了一遍，最後，問出了那個困擾他許久的問題：「父親，景公的『軍政分離』，真的好嗎？」
王翦掙扎著，想要從病榻上坐起。王賁見狀，連忙上前，小心翼翼地將他扶起，又在他身後墊上一個柔軟的靠枕。
「啪！」
一聲清脆的耳光，毫無徵兆地響起。
王賁的臉上，瞬間浮現出五道清晰的指印。他整個人都懵了，難以置信地看著自己的父親，結結巴巴地道：「父親……是……是兒子說錯了什麼嗎？」
王翦劇烈地喘息著，渾濁的眼中，滿是失望與憤怒：「景公的『軍政分離』，看似限制了將領的權力，實則是在保護我們這些武將！有不軌之心的將領，才會覺得此策束縛了手腳，讓自己無法插手政事，無法擁兵自重！」
「而真正忠於帝國的將領，才能意識到，這條政令，是在保護我們！將領奉令而行，軍功過錯，皆在君王一人！自此以後，再無『功高震主』之嫌！你如今，竟問出這等愚蠢至極的話來，難道……你也有了不臣之心？！」
王賁嚇得是魂飛魄散，當場「噗通」一聲跪倒在地，對著王翦連連叩首，聲音都在發顫：「兒子不敢！兒子對帝國，對陛下，忠心耿耿，日月可鑑！兒子誓死忠於帝國！」
王翦死死地盯著自己的兒子，那銳利的目光仿佛要將他刺穿。許久之後，他才鬆了口氣，頹然地靠回枕上，疲憊地道：「王赫這匹夫，欲行不軌之事，竟還想拉我王家下水……著實該死！」
王賁依舊跪在地上，不敢起身，只是不解地問道：「王赫的族兄，王綰相邦剛剛才因宗族之事辭官告老，他為何還有膽子，在此刻背叛陛下？」
「正是因為王綰請辭，他才急了。」王翦想了想，問道，「最近外面，可是發生了什麼大事？」
王賁不敢隱瞞，連忙將始皇帝西巡，一路大開殺戒，以及咸陽城內人心惶惶的局面，都說了一遍。
王翦聽罷，恍然大悟：「原來如此……王赫這是被逼到了絕路，合族性命攸關，不得不行此險招了。陛下此次西巡，特意指派王離隨行，看來對此早有預料，這是拿王離在敲打我們王家啊！」
「再加上高景坐鎮咸陽……王赫此舉，無異於以卵擊石，必敗無疑！你若是參與進去，王離性命不保，我王氏一族，也要落得個滿門抄斬的下場！」
王賁這才驚出一身淋漓的冷汗，他這才明白，自己剛才在鬼門關前，走了一遭。他顫聲問道：「父親，那……那兒子該如何是好？」
王翦眼中閃過一絲決絕，直接道：「立刻去找高景！將王赫與你所說的話，一字不漏地告訴他，不得有任何隱瞞！記住，秘密前去，不可讓任何人知曉！」
「是，兒子遵命！」